Infección por Listeria/Listeriosis
¿Qué es la infección por Listeria (listeriosis)?
La infección por Listeria, o listeriosis, es un tipo de enfermedad transmitida por los alimentos que puede hacer que algunas personas se pongan muy enfermas. Los síntomas incluyen fiebre y escalofríos, dolor de cabeza, malestar estomacal, diarrea y vómitos.
Aunque cualquiera puede contraerla, las personas que corren más riesgo de enfermar gravemente o incluso morir a causa de la listeriosis son las mujeres embarazadas, sus bebés no nacidos, los adultos mayores y las personas que tienen un sistema inmunitario debilitado. Un sistema inmunitario debilitado puede ser el resultado de otra enfermedad (como el SIDA o el cáncer) o de una medicación que estén tomando.
Alrededor de 1.600 personas contraen listeriosis en Estados Unidos cada año.
¿Cuáles son las causas y los síntomas de la listeria/listeriosis?
La listeriosis está causada por la Listeria monocytogenes, una bacteria que se encuentra en el suelo y el agua. Se puede encontrar en una variedad de alimentos crudos, así como en los alimentos procesados y en los elaborados con leche no pasteurizada. Aunque se trata de alimentos de alto riesgo, la listeriosis se ha asociado a prácticamente todas las categorías de alimentos cuando éstos no se manipulan y preparan adecuadamente. Algo que diferencia a la Listeria de otras enfermedades transmitidas por los alimentos es que puede crecer incluso en un frigorífico.
- Los síntomas de la infección por Listeria en mujeres embarazadas suelen ser fiebre y otros síntomas parecidos a los de la gripe, como fatiga y dolores musculares. Sin embargo, esto puede progresar rápidamente hasta convertirse en un aborto espontáneo, un parto prematuro o incluso la muerte del bebé si no se trata.
- En las personas que no están embarazadas, los síntomas pueden incluir vómitos, diarrea, dolor de cabeza, rigidez de cuello, confusión, pérdida de equilibrio y convulsiones, así como fiebre y dolores musculares.
- Los síntomas suelen aparecer entre 24 horas y 4 semanas después de haber consumido alimentos contaminados con Listeria, pero eso puede variar desde el mismo día hasta hasta 70 días después.
Llame a su proveedor de atención médica si usted o su hijo experimentan estos síntomas.
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