Islandia vs. Groenlandia: Todas tus preguntas contestadas (+ información de viaje)
El dicho popular dice que Islandia es verde y Groenlandia es hielo, pero ¿es esto cierto? Y ¿cuáles son las diferencias o similitudes entre estos dos países? O ¿a cuál deberías viajar y por qué? Este artículo debería darte una mejor idea de cómo se compara Groenlandia con Islandia y, con suerte, inspirarte a visitar ambos.
Porque…. Alerta de spoiler… ¡Los dos son muy diferentes, pero igual de impresionantes!
Es bueno saberlo: En este artículo, comparamos Islandia frente a Groenlandia desde la perspectiva de los viajeros. Nos centramos en aspectos como la accesibilidad, la infraestructura turística, lo que hay que ver y hacer en ambos países, la fauna, las multitudes y también los costes. Para que, si te preguntas dónde viajar y por qué, puedas tomar una decisión informada.
Así que allá vamos: ¡Islandia vs Groenlandia! Pero antes de llegar a la información más práctica, vamos a echar un vistazo a la pregunta más común: qué hay en el nombre.
Por qué se llama Islandia
Hay muchas teorías sobre por qué se llama Islandia. Según las sagas islandesas, la primera vez que se llamó «País de las Nieves» fue por uno de los primeros noruegos que llegó aquí cuando nevaba. Más tarde, un sueco llamado Garðar Svavarsson llamó a la isla «Garðarshólmi» (Isla de Garðar) en honor a su propio nombre.
Se cree que el nombre actual de Islandia proviene de otro vikingo noruego, Hrafna-Flóki Vilgerðarson (siglo IX). Se le apodó Hrafna-Flóki (Cuervo-Flóki) porque tomó cuervos para que le ayudaran a encontrar el camino a la isla que actualmente conocemos como Islandia.
Los colonos se asentaron en los actuales Westfjords y tuvieron un primer verano increíble, pero no estaban en absoluto preparados para el invierno. Su ganado murió en invierno y los colonos decidieron marcharse cuando llegó la primavera. Se dice que, antes de marcharse, Hrafna-Flóki subió a la montaña desde la que tenía una vista de la actual Ísafjörður, llena de hielo a la deriva. Por eso llamó a este lugar «Islandia»: Ísland = ísur (hielo) + land (tierra, país).
Hrafna-Flóki regresó más tarde a Islandia y vivió aquí el resto de su vida.
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Por qué Groenlandia se llama Groenlandia
Groenlandia recibió su nombre de los primeros colonos que llegaron a la parte sur del país que, en realidad, es muy verde. Allí es donde vivía esa gente, no en el norte de Groenlandia ni en el interior, donde están los enormes glaciares.
Se cree que el vikingo noruego Erik el Rojo (que vivió a finales del siglo X) ha fundado el primer asentamiento en Groenlandia. Fue exiliado de Islandia por asesinato, se puso a buscar un nuevo lugar para vivir y acabó en la isla cercana. Por supuesto, buscó un lugar que estuviera libre de hielo y que tuviera el potencial para la agricultura y condiciones de vida favorables.
A su regreso a Islandia, tres años después, habló de un lugar al que llamó «Groenlandia», con la esperanza de hacerlo más atractivo para los nuevos colonos. Su campaña de marketing tuvo bastante éxito y volvió a Groenlandia con un gran grupo de colonos. Establecieron asentamientos cerca de los lugares donde hoy se encuentran Qaqortoq (la mayor ciudad del sur de Groenlandia) y Nuuk (la capital de Groenlandia).
Islandia vs. Groenlandia. Groenlandia – Algunos datos
Islandia es un estado soberano con su propio parlamento, un presidente, moneda, idioma y leyes.
Groenlandia es un territorio autónomo dentro del reino de Dinamarca. Tienen cierta autonomía y, además del danés, también hablan el groenlandés, que es la lengua esquimal-aleut que se habla en Groenlandia, Alaska y otras regiones del Ártico. Groenlandia utiliza la corona danesa como moneda.
Con una superficie total de más de 2.166.000 km2, Groenlandia es más de 20 veces mayor que Islandia (103.000 km2). Sin embargo, la población de Groenlandia es de apenas unas 56.000 personas, mientras que Islandia tiene unos 360.000 habitantes. Como puedes imaginar, ambos países están muy poco poblados.
Ubicación y accesibilidad
Tanto Islandia como Groenlandia están situadas en el océano Atlántico, a medio camino entre Europa y América del Norte. Sin embargo, Islandia se encuentra justo debajo del círculo polar ártico, mientras que una gran parte de Groenlandia se extiende varios miles de kilómetros más al norte.
Con vuelos directos a muchos destinos europeos así como norteamericanos, es muy fácil llegar a Islandia. Por ejemplo, sólo se tarda unas 3 horas en volar a Reikiavik desde Ámsterdam o Bruselas y unas 6 horas desde Nueva York. Algunos cruceros también hacen escala en Islandia y también se puede llegar a Islandia en transbordador desde Dinamarca a través de las Islas Feroe.
De momento, sólo hay dos países con vuelos directos a Groenlandia: Dinamarca e Islandia. Aunque la mayoría de la gente piensa que la única forma de llegar a Groenlandia es volando desde Copenhague, también hay vuelos directos desde Reikiavik.
También hay cruceros que visitan Groenlandia en verano, pero suelen ser cruceros por el Ártico que cuestan mucho más que los cruceros «normales».
Cómo desplazarse
Se puede visitar Islandia fácilmente en coche. La infraestructura es buena y, aunque el transporte público fuera de Reikiavik sigue siendo limitado, hay muchas opciones que van desde viajes en coche hasta excursiones de un día o viajes organizados en grupo de varios días.
Viajar por Groenlandia es una historia muy diferente. No hay carreteras entre los asentamientos de Groenlandia, así que hay que visitar cada lugar por separado y luego volar o tomar un barco entre las diferentes ciudades. Para que quede claro: hay carreteras en Groenlandia, pero sólo en las ciudades y no entre ellas. En invierno, a veces también es posible viajar entre diferentes lugares en moto de nieve, pero sólo para distancias bastante cortas.
Clima
Tanto Islandia como Groenlandia no son destinos habituales de verano. Dicho esto, en verano las temperaturas del sur de Groenlandia son bastante comparables a las de Islandia. Puedes tener algunos días de verano realmente agradables con temperaturas de 15-20°C (60-68°F) en ambos lugares, pero también puede haber sólo 5°C (41°F)…
El norte de Groenlandia no es obviamente tan cálido como el sur de Groenlandia o Islandia, pero aun así, no es raro tener días cálidos realmente agradables.
En invierno, hace mucho más frío en Groenlandia que en Islandia, sobre todo en el norte.
Sin embargo, hay una gran diferencia entre ambos lugares: no es tan húmedo en Groenlandia como en Islandia.
Es bueno saberlo: Ambos destinos pueden visitarse durante todo el año. Eso sí, la elección de actividades será muy diferente, dependiendo de la temporada.
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¿Hablan inglés?
Casi todo el mundo habla inglés en Islandia, así que es realmente fácil moverse y comunicarse con los lugareños.
No es el caso de Groenlandia. La gente que trabaja en el sector del turismo (muchos de ellos vienen de Dinamarca), sí habla inglés. Pero muy pocos lugareños hablan inglés, lo que hace que sea un poco más complicado comunicarse con ellos.
Dicho esto, no es algo que notes mucho en los hoteles o al hacer excursiones. Y en los demás casos, siempre encontrarás a alguien que hable inglés si es absolutamente necesario. Y en el peor de los casos, una sonrisa y algunos gestos también te servirán de mucho, como nos ocurrió a nosotros cuando nos colamos accidentalmente en una boda local en Qeqertarsuaq, en Groenlandia…
Comida y bebida
Como Groenlandia es mucho más remota que Islandia, suele haber menos opciones cuando se trata de comida. Como casi todo tiene que ser importado desde muy lejos, los precios de la fruta fresca o los productos lácteos son realmente altos.
Esto es especialmente notable en los supermercados. La oferta de alimentos y los precios en los supermercados más grandes de Islandia, como Bonus, son muy comparables a los de Europa Occidental. Mientras que los supermercados de Groenlandia tienen mucha menos oferta y precios mucho más altos.
Sin embargo, los precios de los alimentos y bebidas en los restaurantes son muy comparables en Islandia y Groenlandia. Puedes esperar pagar entre 25 y 50 euros por un buen plato de pescado o carne. Me pareció que los precios en los restaurantes de Groenlandia eran realmente más razonables que los de Islandia. Nunca pagamos más de 35 euros por el plato principal en la cena, mientras que en Islandia hay bastantes restaurantes que cobran más.
En ambos países, el alcohol es muy caro.
Costes
Aunque ambos -Islandia y Groenlandia- son destinos caros, viajar a Islandia es en realidad bastante más asequible que viajar a Groenlandia. Esto se debe principalmente a que los vuelos a Groenlandia y el transporte dentro de Groenlandia son más caros.
Los precios del alojamiento y otros gastos son algo comparables en Islandia y en Groenlandia. Pero en Islandia tienes más opciones y, por tanto, más posibilidades de encontrar alojamiento con un presupuesto más bajo.
Las excursiones y actividades organizadas son realmente caras en ambos países, pero algunas actividades son incluso más caras en Groenlandia. Basta pensar en un vuelo panorámico en helicóptero de 600 EUR de 1 a 2 horas en Ilulissat… Las excursiones en helicóptero en Islandia también son caras, pero algo más razonables. Las excursiones en barco más baratas cuestan entre 70 y 100 EUR en Groenlandia y más o menos lo mismo en Islandia.
Aprende más: Cómo de cara es Islandia
Facilidades & Conectividad
Ambos destinos cuentan con todas las facilidades modernas: desde hoteles realmente bonitos hasta buenos restaurantes y buena cobertura telefónica.
Sin embargo, en Groenlandia, la mayor parte de la infraestructura turística se concentra en unos pocos asentamientos de gran tamaño, y el resto del país está empezando a ponerse al día.
Islandia ha avanzado mucho en este sentido y cuenta con muchas más infraestructuras que nunca. Incluso las zonas más remotas de Islandia cuentan con bastantes opciones de alojamiento. En temporada alta, también se pueden encontrar cafeterías y pequeñas tiendas de alimentación incluso en los destinos más remotos.
Utilizar el móvil en Groenlandia también es muy caro y muchos hoteles siguen cobrando mucho dinero por el WiFi. Dicho esto, el WiFi en la mayoría de los hoteles de calidad de Ilulissat es gratuito.
En Islandia, la mayoría de los hoteles e incluso los restaurantes ofrecen wi-fi gratuito. En Islandia también se aplican las normas de roaming europeas. Si se viaja desde fuera de la UE, también se puede alquilar un dispositivo wi-fi portátil y utilizarlo prácticamente en todo el país. Incluso en algunas partes de las tierras altas, los teléfonos móviles funcionan tan bien como en Reikiavik.
Paisaje, Glaciares & Icebergs
Si buscas algunas fotos de Groenlandia e Islandia, es probable que veas icebergs en Groenlandia y montañas verdes, campos de lava y cascadas en Islandia. Probablemente de ahí venga el dicho de que Islandia es verde y Groenlandia es hielo…
Sin embargo, esto es sólo la primera impresión. Si miras más a fondo, verás que hay tantos paisajes verdes increíbles en Groenlandia como en Islandia.Y hay bastantes glaciares e incluso (pequeños) icebergs que se encuentran enIslandia.
Una cosa que tiene Groenlandia y que no encontrarás en Islandia son enormes icebergs. Provienen de los glaciares que se desprenden de la inmensa capa de hielo y pueden ser enormes. La parte visible de algunos icebergs es más grande que los mayores edificios de apartamentos o cruceros. Por no hablar de que hay 9 veces más hielo bajo la superficie… Es difícil imaginarlo hasta que se ven algunos de estos inmensos icebergs. Absolutamente impresionante. Mágico. Surrealista.
¡Tiempo! El mejor lugar para ver icebergs en Groenlandia es el fiordo de hielo de Ilulissat y sus alrededores.
En el sur de Groenlandia, también puedes encontrar altas montañas, valles verdes e incluso granjas de ovejas. También en el norte de Groenlandia, en la isla de Disko, el paisaje es increíblemente verde. De hecho, la isla volcánica de Disko parece una versión en miniatura de Islandia, con playas de arena negra, pastos verdes, cascadas, fiordos y glaciares. Con una ventaja añadida: icebergs flotantes que salpican el horizonte, hasta donde alcanza la vista.
Islandia también es extremadamente diversa. Es un país de cascadas, campos de lava interminables y paisajes lunares que no encontrará en ningún otro lugar del planeta.
Al igual que Groenlandia, Islandia también tiene muchos glaciares, pero por supuesto no se pueden comparar; ni en tamaño ni en volumen. En comparación con la superficie de cerca del 80% de Groenlandia cubierta de hielo, los glaciares de Islandia son apenas un diminuto copo de nieve en el mapa.
Vida silvestre
Ambos países tienen una vida silvestre increíble, sobre todo animales marinos.
En Groenlandia se pueden ver muchas ballenas, focas, renos, zorros árticos, pero también osos polares. Sin embargo, dado que la caza y la caza de focas es una de las formas en que los lugareños obtienen su alimento, no verás muchos animales cerca de los asentamientos.
Dado que la caza de ballenas está prácticamente prohibida, hay muchas ballenas alrededor y es fácil verlas desde la costa. Nosotros vimos muchísimas ballenas en Groenlandia, siempre desde la orilla, y un par de veces incluso desde la ventana de nuestra habitación de hotel.
En Islandia también se pueden ver ballenas, pero para ello tendrás que hacer una excursión en barco. También hay focas, renos, zorro ártico y, en verano, también frailecillos.
En Islandia no hay osos polares, pero ha habido avistamientos ocasionales cuando los osos se quedaron atrapados en el hielo flotante y no pudieron volver a Groenlandia a tiempo.
Aguas termales
Islandia es mundialmente famosa por sus aguas termales y piscinas geotérmicas. Encontrarás muchas piscinas termales naturales por todo el país y también grandes piscinas geotérmicas populares como la Laguna Azul o los Baños Naturales de Myvatn. Además, casi todas las ciudades y pueblos de Islandia tienen una piscina con numerosos jacuzzis.
En Groenlandia no hay muchas posibilidades de nadar, a no ser que estés preparado para sumergirte en el agua helada del océano Ártico (no es una buena idea, por cierto).
Aunque Qeqertarsuaq, en la isla de Disko, también tiene varias fuentes termales, son lo suficientemente «calientes» como para no congelarse en invierno (2°C). No se puede comparar con las piscinas geotérmicas de Islandia.
Actividades
Tanto Islandia como Groenlandia son un auténtico paraíso para losamantes de las actividades al aire libre. Tanto en verano como en invierno, siempre hay mucho que experimentar. Desde el senderismo, el ciclismo de montaña o el kayak en verano hasta los trineos tirados por perros, las motos de nieve, la espeleología en el hielo o la caza de auroras en invierno…
En Islandia hay más infraestructuras y, por tanto, más posibilidades en cuanto a todo tipo de actividades organizadas. Pero en cuanto a la diversidad de la oferta de actividades, ambos lugares son bastante comparables.
Las auroras boreales
Ambos -Islandia y Groenlandia- son excelentes para ver las auroras boreales en invierno.
Debido a su latitud y a la posición del Óvalo de la Aurora, algunas partes de Groenlandia están mejor situadas para las auroras que Islandia, pero verlas sigue siendo una apuesta.
Se necesitan cielos despejados, oscuridad y una mayor actividad de las auroras para poder ver las auroras boreales. Para eso, tus posibilidades en Islandia y en Groenlandia son bastante comparables.
LEER TAMBIÉN: Auroras boreales en Islandia
Las multitudes
Como puedes imaginar, el número de turistas es mucho mayor en Islandia que enGreenlandia. Más de 2 millones de turistas visitan Islandia cada año, mientras que ese número no se acerca ni a 100.000 en Groenlandia…
Esto significa que los lugares más populares de Islandia están realmente ocupados durante todo el año, mientras que en Groenlandia es muy probable que tengas algunos de los lugares más increíbles del mundo para ti solo incluso en temporada alta.
Aunque todavía es posible salirse de los caminos trillados en Islandia (sobre todo en las tierras altas islandesas), toda Groenlandia sigue estando muy fuera de los caminos trillados.
Sin embargo, no permanecerá así por mucho tiempo. Groenlandia tiene tanto que ofrecer y es tan hermosa que es cuestión de tiempo que las infraestructuras se pongan al día y el mundo entero descubra lo increíble que es…
Groenlandia vs. Islandia – Conclusión
Como puedes ver en lo anterior, a pesar de que Islandia y Groenlandia están tan cerca la una de la otra, también son muy diferentes…
Visita Islandia: Si tienes un presupuesto más bajo, buscas un lugar de fácil acceso y sencillo de visitar por tu cuenta, entonces Islandia es una mejor opción.
Visitar Groenlandia: Si buscas un destino único que aún no haya visitado mucha gente y no te importa investigar, planificar y preparar un poco más tu viaje (y tienes un presupuesto más elevado), entonces Groenlandia merece absolutamente la pena.
Visita ambos: Yo no diría que Islandia es mejor destino que Groenlandia ni que Groenlandia es mejor que Islandia. Simplemente son tan diferentes que ambos merecen un lugar en tu lista de deseos. Y si no puede elegir, ¿por qué no visitar ambos? Con vuelos directos de pocas horas, es fácil llegar a Groenlandia desde Islandia. Así que puedes probar ambos destinos en un solo viaje y decidir por ti mismo…
En cuanto a mí, he estado en Islandia muchas veces y en Groenlandia solo una vez y volvería a ambos lugares sin dudarlo. ¡Hay tanto por descubrir!
Planificando un viaje
Debido a una mayor infraestructura y una mayor oferta, es mucho más fácil planificar tu propio viaje a Islandia que a Groenlandia.
En el caso de Islandia, se puede reservar fácilmente todo por Internet (vuelos, alojamientos, excursiones, alquiler de coches, etc.).
En el caso de Groenlandia, se pueden reservar los vuelos y los alojamientos por Internet, y también algunas excursiones, pero muchas cosas se tienen que organizar a través de agentes turísticos o cuando ya se está allí. Esto, obviamente, hace más difícil comparar precios y encontrar mejores ofertas.
La mayoría de los turistas que conocimos en Groenlandia, reservaron su viaje a través de una agencia de viajes (aquí puedes encontrar una gran selección de tours organizados en Groenlandia). Mientras que en Islandia – mucha gente simplemente reserva sus propios viajes.
En nuestro blog, puedes encontrar mucha información, consejos prácticos, itinerarios y guías de destinos para Islandia. Consulta nuestra guía de viaje a Islandia para ver la selección completa.
También tenemos un artículo con consejos de viaje y un itinerario fácil por Groenlandia, así como una guía muy completa para visitar Qeqertarsuaq en la isla de Disko y una lista de equipaje de Groenlandia.
Si buscas inspiración para viajar o tienes alguna pregunta general para viajar a Islandia o Groenlandia, te animo a que leas esos artículos. Si no encuentras respuesta a una pregunta más específica, no dudes en dejar una respuesta en uno de los artículos relacionados e intentaremos ayudarte. También puedes unirte a nuestro grupo de Facebook para viajar a Islandia y los Países Nórdicos, y plantear allí tus preguntas.
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