Jacques de Molay (1244??-1314)

Maestro de la Orden de 1292 a 1312.

La ausencia de archivos correctos impide establecer con exactitud los lugares y la fecha de nacimiento de Jacques de Molay. Sin embargo, los indicios encontrados en las actas del pleito, en los archivos de los reinos europeos de la época, sugieren que Jacques de Molay nació hacia 1245 en la región francesa de Haute-Saône, en el condado de Borgoña, siempre vasallo del Imperio Germánico.

En 1265 ,es recibido en la Orden en la ciudad de Beaune por Humbert de Pairaud, visitador de Francia e Inglaterra y por Amaury de la Roche, Maestro de Francia.

Alrededor de 1270, se encuentra en Oriente donde su actividad sigue siendo muy discreta. No se sabe si está entre los supervivientes de Acre que lograron escapar con Thibaud Gaudin a Chipre, pero participa en un capítulo que se celebra en la isla en otoño de 1291. Es elegido Maestro de la Orden antes de abril de 1292, poco después de la muerte de Thibaud Gaudin.
Apenas fue elegido, Jacques de Molay se ocupa de los asuntos más urgentes, para establecer tanto el gobierno como las defensas de la isla de Chipre y el Reino de la Pequeña Armenia, las últimas posesiones francas en Oriente.

En la primavera de 1293, emprende un largo viaje a Europa, donde resuelve diversos asuntos en el ámbito de la Orden, y en particular busca la ayuda de los príncipes occidentales y de la Iglesia para proteger los últimos estados cristianos.
Durante este viaje, estrecha lazos con varios monarcas, entre ellos Eduardo I de Inglaterra, Jacques II de Aragón y el papa Bonifacio VIII.
Vuelve a Chipre en el otoño de 1296 para resolver los problemas que habían surgido con el rey Enrique II.
En 1298, organiza una incursión en Cilicia tras la caída de Roche-Guillaume, la última ciudad fortificada del reino. Desgraciadamente, la fuerza cristiana no pudo beneficiarse de la victoria de Ghâzân, Khan de Persia, sobre los mamelucos en Homs en diciembre de 1299.
En 1300, sigue reforzando la pequeña isla de Ruad frente a Tortose para convertirla en una base de operaciones avanzada junto a los mongoles. Pero ellos también, preocupados por sus propias guerras tribales, nunca podrán combinarse con los cristianos contra los mamelucos.
En septiembre de 1302, los templarios de Ruad son masacrados por los mamelucos egipcios.
Jacques de Molay renuncia entonces a esta estrategia de la alianza mongola que se revela como un fracaso total.

En 1305, el nuevo papa Clemente V, solicita la opinión de los Maestros de las Órdenes religiosas para preparar una nueva cruzada y la unificación de las Órdenes.
El 6 de junio de 1306, Clemente V los convoca oficialmente en Poitiers, pero debido a la mala salud del papa, sólo se reúne con Jacques de Molay en mayo de 1307.
Como ya le había dicho al papa, Jacques de Molay rechaza categóricamente la perspectiva de unificar las Órdenes.
Esta postura tendrá graves repercusiones para la futura Orden del Temple. En un primer momento, el rey de Francia se molesta por esta decisión, ya que interfiere no sólo en sus ambiciones, sino también en las negociaciones entre Clemente V y Felipe IV para condenar la memoria de Bonifacio VIII, y también en la organización de nuevas cruzadas.
En su viaje al oeste, Jacques de Molay descubre que se han difundido rumores difamatorios sobre los templarios. Felipe IV y sus consejeros se aprovechan inmediatamente de esta debilidad, y establecen un plan para destruir esta Orden intransigente.
El 24 de junio, Jacques de Molay se encuentra en París para reunirse con el rey de Francia y discutir las acusaciones contra la Orden. Regresa a Poitiers, tranquilizado por su entrevista con Felipe IV, pero solicita al Papa una investigación para eximir a la Orden de cualquier sospecha.
El 24 de agosto, Clemente V informa a Jacques de Molay de la creación de una junta de investigación. Felipe IV busca precipitar los acontecimientos y sustraerlos al control del Papa. El 14 de septiembre, con la ayuda de Nogaret, ordena en absoluto secreto a todos sus alguaciles y senescales la detención de todos los templarios del reino y la confiscación de todos sus bienes.

Esta amplia operación comienza el 13 de octubre de 1307 al amanecer. Todos los templarios del reino de Francia son arrestados. En algunas preceptorías, los templarios son masacrados a traición, porque los hombres de armas reales tienen miedo de enfrentarse a estos feroces guerreros en combate directo.
Jacques de Molay es arrestado en la sede de la Orden, en París.
Algo extraño ocurrió durante el primer interrogatorio de Jacques de Molay el 24 de octubre. En lugar de negar los cargos, confiesa ciertos hechos, dando así crédito a la propaganda real contra la Orden.
En diciembre de 1307, Clemente V envía a los cardenales a París para interrogar al Maestro de la Orden. Frente a ellos, esto pone a Felipe IV y a Clemente V en desacuerdo, y sólo se resuelve en agosto de 1308 mediante un compromiso sellado por la bula papal «Faciens Misericordiam». En esta bula, el Papa se reserva el derecho de juzgar a los dignatarios de la Orden.
Trasladado a Chinon con varios otros dignatarios de la Orden, como Geoffroy de Charney, Hugues de Pairaud y Geoffroy de Gonneville, Jacques de Molay es ahora interrogado por agentes reales. Durante este interrogatorio, renovará sus confesiones hechas en octubre de 1307.
Después de más de un año, la comisión pontificia se constituye y comienza las audiencias. Jacques de Molay sólo podrá declarar allí dos veces hacia finales de noviembre de 1309. En esta ocasión, cambia su estrategia de defensa, guarda silencio y se apoya únicamente en el juicio del papa, confiando en el contenido de la bula «Faciens Misericordiam».

En 1310, varias decenas de templarios tratan de testificar ante la comisión pontificia a favor de la Orden y así poner en duda toda la acusación.
Este movimiento de protesta se rompe por completo con la condena a la hoguera de 54 templarios, juzgados por retractarse por Philippe de Marigny el 10 de mayo de 1310.
Además, los líderes de este movimiento de protesta desaparecen sin dejar rastro de las cárceles de Felipe IV.
El 22 de marzo de 1312, Clemente V anuncia la abolición oficial de la Orden del Temple en el Concilio de Viena.
A pesar de su fuerte voluntad y sus insistentes demandas hacia sus carceleros, Jacques de Molay permanece en prisión sin audiencia del Papa. Sin embargo, éste accede a enviar a tres cardenales a París en diciembre de 1313 para que decidan la suerte de los dignatarios.
Al llegar a París en marzo de 1314, los tres cardenales emiten un veredicto irrevocable, condenar a los dignatarios de la Orden a cadena perpetua.
Jacques de Molay y Geoffroy de Charnay impugnan acaloradamente este veredicto, entendiendo que desde el principio les había jugado una mala pasada un Papa que no quería escucharles. Ambos revocan todas las admisiones hechas y proclaman que la Orden es inocente de cualquier cargo que se le impute.
Jacques de Molay y Geoffroy de Charnay son inmediatamente acusados de retractarse, y son entregados por los cardenales a la ley secular. Ese mismo día se construye una pira en una isla (Île de la Cité) del Sena, al pie de la catedral de Notre-Dame.
En la noche del 11 de marzo de 1314, (o del 18 de marzo según algunos historiadores) Jacques de Molay y Geoffroy de Charnay son incendiados.

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Bibliografía

1. «Armorial des Maîtres de l’Ordre du Temple»
   Bernard Marillier; Editions Pardès 2000
2. «Histoire des Templiers»
   J.-J.-E. Roy ; Editions Pardes 1999