La importancia de la diversidad en las facultades de educación

La diversidad va más allá del color y el origen étnico, incluyendo también las costumbres, las experiencias culturales y religiosas, las opiniones políticas, la orientación sexual, etc.

La propia definición de ‘diverso’, según el Diccionario de Cambridge, es «que incluye muchos tipos diferentes de personas o cosas».

Se anima constantemente a las universidades a emplear un profesorado diverso – y por una buena razón.

En el mercado global actual, la gente viaja más, y trabajar en el extranjero se ha vuelto mucho más accesible. Personas de todo tipo pueden viajar fácilmente a través de las fronteras y los límites para intercambiar ideas y compartir conocimientos con los demás.

Además, el crecimiento de los programas en línea hace que sea más fácil para los miembros de la facultad a distancia comprometerse con los estudiantes de todo el mundo.

Por lo tanto, se ha vuelto más fácil para las universidades hacer que su facultad sea más diversa, sin embargo, muchos todavía no han asumido plenamente lo importante que es.

Aquí se explica por qué tener un profesorado diverso es extremadamente importante y beneficioso no sólo para los estudiantes, sino también para las instituciones y los propios miembros del profesorado.

La importancia de los modelos a seguir

Los estudiantes necesitan modelos de conducta y relaciones positivas con los profesores. Esto les da un sentido de pertenencia y comodidad, lo que significa que podrán estudiar mejor y disfrutar de las clases y de la experiencia académica.

Cuando un estudiante siente que tiene cosas en común con un profesor, naturalmente se siente más cómodo y puede relacionarse mejor con él.

Según el informe, «los estudiantes pueden encontrar seguridad en saber que hay alguien en su escuela o en su campus que tiene su mejor interés en mente, que está mirando por ellos, y lo más importante, alguien que entiende su cultura y las cosas diferentes de ellos.»

Un estudio descubrió que «cuando a las mujeres de alta dominancia se les presenta un modelo de líder femenino, es más probable que asuman el papel de liderazgo en presencia de un compañero masculino que cuando se les presenta un modelo de líder masculino»

Los estudiantes tienen más exposición

Según el informe National Viewpoint: The Importance of Hiring a Diverse Faculty, «un profesorado diverso permitirá a los estudiantes estar expuestos a una amplia gama de ideas, culturas e individuos. En una población estudiantil diversa, los estudiantes necesitan estar expuestos a profesores que son como ellos. Necesitan ver a personas que tengan un impacto en sus vidas, que se parezcan a ellos, que suenen como ellos y que tengan experiencias vitales similares»

Cuanto más diverso sea el profesorado, más diversos serán los contenidos de los cursos, los planes de estudio, los métodos de enseñanza y las ideas académicas que se presenten a los estudiantes.

Los estudiantes sólo se benefician positivamente de un profesorado de origen diverso que aporta un abanico de experiencias propias al aula, lo que se ha demostrado que mejora la eficacia de la enseñanza, ya que «muchos estudios e investigaciones de larga data demuestran que un profesorado y un alumnado diverso conducen a grandes beneficios en la educación para todos los estudiantes»

No sólo se limita a un pequeño grupo de estudiantes que se benefician de un profesorado diverso, sino que en realidad es una mayoría. Una encuesta realizada para el PhD Project reveló que el 96% de los estudiantes pertenecientes a minorías consideraron que estudiar con profesores de minorías tuvo un impacto positivo en su educación.

Los prepara para el mundo

En países como Estados Unidos, Reino Unido, Australia, e incluso en países asiáticos como China y Singapur, la demografía está formada por todo tipo de personas.

Cuando los estudiantes internacionales se gradúan y vuelven a casa o empiezan a trabajar en su país de acogida, conocen a personas de diferentes orígenes socioeconómicos, razas, ideologías, culturas, etc.

En lugar de sufrir un choque cultural, estarían más adaptados y preparados para tratar con todo tipo de personas (¡y jefes!) si han estado suficientemente expuestos a un profesorado y una población estudiantil diversa.

Tener una mezcla de profesores diferentes les enseña a comunicarse y trabajar con todo tipo de personas.

Menos demandas por discriminación

Esto es importante para los educadores y las instituciones si necesitan otra razón para tener un profesorado diverso.

Según el National Viewpoint: The Importance of Hiring a Diverse Faculty report, «la diversificación del profesorado reduce la cantidad de demandas por discriminación. Si los educadores de diferentes orígenes culturales son conscientes de que la institución educativa contrata abiertamente a personas de diversas culturas, es más probable que quieran trabajar para la institución y menos probable que se sientan discriminados»

Entonces, ¿cómo pueden hacer las universidades para que su profesorado sea más diverso? El informe sugiere que una forma es proporcionar incentivos y recursos para la contratación de la diversidad. «Tales programas específicos de contratación deben estar cuidadosamente vinculados a cualquier plan de acción afirmativa, declaración de misión o necesidad educativa particular que sea la base de su existencia».

Perry Greene, vicepresidente de Diversidad e Inclusión de la Universidad de Adelphi en Nueva York, compartió algunos consejos con Inside Higher Ed.

Dijo que es un esfuerzo de grupo y que toda la institución debe estar comprometida con la creación de un entorno de aprendizaje más diverso.

«Un compromiso institucional sincero con la diversidad y la inclusividad requiere la participación y la colaboración con otros dentro y fuera del campus, incluidos los comités de búsqueda a nivel de unidad, la oficina del rector, la oficina de recursos humanos, las asociaciones profesionales y los programas de doctorado»

También hizo hincapié en que es un esfuerzo continuo y en que no se debe pasar por alto la retención de personal diverso.

«No tiene mucho sentido reclutar a un profesorado diverso de color si se va después de sólo unos años (o incluso meses). Como persona de color, y habiendo servido en las filas de la facultad, es mi experiencia que el profesorado de color a menudo deja las instituciones predominantemente blancas debido a la falta de apoyo y compromiso con la institución.

«Eso puede tomar muchas formas, incluyendo asignaciones de cursos indeseables, una devaluación de su beca, poco apoyo y colaboración en los esfuerzos de investigación, y microagresiones en el ambiente de trabajo.»

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