La verdadera historia de Roland Doe que inspiró ‘El Exorcista’
Descubre la historia de Roland Doe, el niño cuyo calvario representa la verdadera historia de El Exorcista.
Descubrimiento a través de Getty ImagesLa casa de San Luis que fue hogar de «Roland Doe» vista en 2015.
En el pintoresco barrio de Bel-Nor de San Luis se encuentra una hermosa casa de estilo colonial en Roanoke Drive. Parece normal por fuera, con un exterior todo de ladrillo y contraventanas blancas enmarcando las ventanas, mientras que enormes árboles y arbustos pulcramente cuidados salpican el patio.
Sin embargo, una de las historias de terror más extraordinarias convertidas en leyendas urbanas de la historia de Estados Unidos transformó esta casa en un punto de referencia para lo macabro y proporcionó la verdadera historia de El Exorcista.
Un niño problemático
Esta historia, la verdadera historia de El Exorcista, comienza a finales de los años 40 en los suburbios de Washington, D.C., con una familia llamada Hunkeler. Su hijo de 13 años, que se cree que se llama Ronald (y al que más tarde se refieren de forma seudónima en la literatura como «Roland Doe», entre otros nombres), estaba abatido por la pérdida de su querida tía Harriet, una espiritista que le había enseñado muchas cosas, entre ellas a utilizar un tablero de Ouija.
A principios de enero de 1949, poco después de la muerte de Harriet, Ronald comenzó a experimentar cosas extrañas. Oyó sonidos de arañazos procedentes de los suelos y las paredes de su habitación. El agua goteaba inexplicablemente de las tuberías y las paredes. Lo más preocupante era que su colchón se movía de repente.
Preocupados, la familia de Ronald buscó la ayuda de todos los expertos que conocían. Los Hunkelers consultaron a médicos, psiquiatras y a su ministro luterano local, pero no fueron de ayuda. El ministro sugirió que la familia buscara la ayuda de los jesuitas.
El padre E. Albert Hughes, el sacerdote católico local, pidió permiso a sus superiores para realizar un exorcismo al niño a finales de febrero de 1949. Sin embargo, Hughes detuvo el rito cuando Ronald rompió un trozo de muelle del colchón al que había sido atado y azotó al sacerdote por los hombros.
Unos días después, aparecieron arañazos rojos en el niño. Uno de los arañazos formaba la palabra ‘LOUIS’, lo que indicó a la madre de Ronald que la familia debía ir a San Luis, donde los Hunkeler tenían parientes, para encontrar la forma de salvar a su hijo.
Llega más ayuda para Roland Doe
Wikimedia Commons
Una prima de la familia asistía a la Universidad de San Luis en el momento de las luchas de Ronald. Puso a los Hunkeler en contacto con el padre Walter H. Halloran y el reverendo William Bowdern. Tras consultar con el presidente de la universidad, estos dos jesuitas aceptaron realizar un exorcismo al joven Ronald con la ayuda de varios asistentes.
Los hombres se reunieron en la residencia de Roanoke Drive a principios de marzo de 1949. Allí, los exorcistas fueron testigos de arañazos en el cuerpo del niño y de que el colchón se movía violentamente. Estos eran los mismos tipos de cosas que habían ocurrido en Maryland cuando el primer exorcismo fracasó.
En medio de estos extraños sucesos, Bowdern y Halloran, según sus informes, notaron un patrón en el comportamiento de Ronald. Estaba tranquilo y normal durante el día. Pero, por la noche, después de instalarse en la cama, mostraba un comportamiento extraño que incluía gritos y arrebatos salvajes (detalles que claramente identifican esto como la verdadera historia de El Exorcista).
Ronald también entraba en un estado de trance y empezaba a emitir sonidos con voz gutural. Los sacerdotes supuestamente también veían objetos que volaban misteriosamente en presencia del niño y notaron que reaccionaba violentamente cuando veía cualquier objeto sagrado presentado por los jesuitas asistentes.
En un momento de este calvario de semanas, Bowdern habría visto aparecer una «X» en forma de arañazos en el pecho de Ronald, que el sacerdote creía que significaba el número 10.
En otro incidente, un patrón de líneas rojas en forma de horquilla se movía desde el muslo del niño y serpenteaba hacia su tobillo. Este tipo de cosas sucedieron cada noche durante más de un mes y todos los que presenciaron los hechos creyeron que Roland estaba poseído por 10 demonios.
Una lucha constante contra el mal
Wikimedia CommonsEl Hospital Alexian Brothers de San Luis.
Los dos sacerdotes nunca se dieron por vencidos mientras continuaban el exorcismo noche tras noche. La noche del 20 de marzo, el exorcismo alcanzó un nuevo nivel insano. Ronald se orinó en la cama y empezó a gritar y maldecir a los sacerdotes. Los padres de Ronald ya estaban hartos. Lo llevaron al hospital Alexian Brothers de San Luis para que recibiera un tratamiento más serio.
Finalmente, el 18 de abril, se produjo un «milagro» en la habitación de Ronald en Alexian Brothers. Era el lunes después de Pascua y Ronald se despertó con convulsiones. Gritó a los sacerdotes diciendo que Satanás estaría siempre con él. Los sacerdotes colocaron reliquias sagradas, crucifijos, medallas y rosarios sobre el niño.
A las 10:45 p.m. de esa noche, los sacerdotes que lo atendían invocaron a San Miguel para que expulsara a Satanás del cuerpo de Ronald. Gritaron a Satanás, diciendo que San Miguel lucharía contra él por el alma de Ronald. Siete minutos después, Ronald salió de su trance y simplemente dijo: «Se ha ido». El niño contó que tuvo una visión en la que San Miguel vencía a Satanás en un gran campo de batalla.
Después de eso no hubo más casos documentados de sucesos y comportamientos extraños, y Ronald pasó a vivir una vida completamente normal a partir de ese momento (a pesar de proporcionar la verdadera historia de El Exorcista).
La verdadera historia de El Exorcista
Warner Bros.Un fotograma de la versión cinematográfica de El exorcista.
Nadie habría sabido nunca del exorcismo de «Roland Doe» (ni se habría convertido en la verdadera historia de El exorcista) si no fuera por un artículo de The Washington Post, que informó a finales de 1949, aunque con pocos detalles, de que los sacerdotes habían realizado efectivamente un exorcismo. El caso no volvería a ser noticia durante más de dos décadas.
En 1971, un autor llamado William Peter Blatty escribió la novela superventas El exorcista, basada en los diarios no oficiales de Halloran y Bowdern. El libro permaneció en la lista de los más vendidos durante 54 semanas, y dio lugar a la exitosa película de 1973.
La película se tomó muchas libertades con su material de origen, convirtiendo al adolescente en una niña de 12 años llamada Regan y no en un niño llamado Ronald. La historia de la película también tiene lugar completamente en Washington, D.C. y en el área de Georgetown, lo que es en cierto modo fiel a la realidad, ya que Ronald estuvo hospitalizado durante una semana en Georgetown a finales de febrero de 1949.
Aunque los arañazos, los gritos, los escupitajos, las líneas rojas en la piel y las maldiciones en la película imitaban lo que Ronald había experimentado, la cabeza del niño nunca giró 360 grados como lo hizo la de Regan en la película. Del mismo modo, Ronald nunca vomitó materia verde durante sus numerosas rabietas ni utilizó un crucifijo ensangrentado para masturbarse.
Después del exorcismo de «Roland Doe»
Discovery vía Getty ImagesLas escaleras del interior de la casa de St. Louis que una vez fue el hogar de «Roland Doe», como se ve en 2015.
Tras el exorcismo de «Roland Doe», su familia se trasladó de nuevo a la Costa Este. Las fuentes dicen que Ronald encontró una esposa y formó una familia. Llamó a su primer hijo Michael en honor al santo que se cree que salvó su alma. Si Roland siguiera vivo hoy, tendría unos 80 años.
Bowdern, por su parte, murió en 1983 después de servir a la Iglesia católica durante décadas. Halloran vivió hasta 2005, cuando murió de cáncer. Era el último miembro superviviente del equipo principal que había realizado el exorcismo de «Roland Doe».
La habitación del Hospital Alexian Brothers fue tapiada y sellada tras el exorcismo. Toda la instalación fue derribada en 1978. La casa en la que vivía la familia en Maryland es ahora un terreno vacío después de que fuera abandonada en la década de 1960.
Los expertos creen que el verdadero nombre de «Roland Doe» es Ronald Hunkeler, aunque al parecer sólo una persona lo sabe con seguridad.
En 1993, el autor Thomas B. Allen escribió un libro de no ficción titulado Possessed: La verdadera historia de un exorcismo. Al escribir el libro, que se basa en gran medida en los relatos detallados de Halloran, Allen afirma haber descubierto la verdadera identidad y la historia de «Roland Doe», pero ha dicho que nunca revelará el verdadero nombre de la persona.
En cuanto a la acogedora casa de Roanoke Drive, se vendió a nuevos propietarios en 2005 por 165.000 dólares. Tal vez los compradores se acogieron a la legendaria reputación de la propiedad que afirma que Satanás pudo haber vivido alguna vez en un dormitorio del piso superior.
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