Los 10 mejores turoperadores
.La encuesta de los premios World’s Best de este año se cerró el 2 de marzo, justo antes de que se generalizaran las órdenes de permanencia en casa como consecuencia de la COVID-19. Los resultados reflejan las experiencias de nuestros lectores antes de la pandemia, pero esperamos que los galardonados de este año inspiren sus viajes venideros, sean cuando sean.
Los viajeros exigentes saben que los mejores operadores turísticos del mundo son como magos. Pueden organizar comidas en restaurantes secretos, vistas privadas en reservas de fauna y flora, y visitas fuera de horario a los mejores museos. Un día pueden sorprenderle con una copa al atardecer en una playa apartada, un viaje en helicóptero para almorzar o un safari a pie.
Estos son los tipos de viajes y florituras que serían difíciles, si no imposibles, de organizar por su cuenta, incluso con una personalidad meticulosa y una abundancia de tiempo libre. Los mejores operadores turísticos cuentan con los contactos, la experiencia y los conocimientos necesarios para planificar un viaje sin contratiempos. Conocen a los guías de safari más avispados y saben cómo agilizar su paso por el aeropuerto. Reservar la mejor trattoria de Roma -así como la mesa más codiciada y una reunión personal con el chef- es cosa de un día.
Cada año, para nuestra encuesta de los Premios World’s Best, T+L pide a sus lectores que opinen sobre las experiencias de viaje en todo el mundo, que compartan sus opiniones sobre los mejores hoteles, resorts, ciudades, islas, cruceros, spas, aerolíneas y mucho más. Los lectores calificaron a los operadores turísticos y a las empresas de safari en función de su personal y sus guías, los itinerarios y los destinos, las actividades, el alojamiento, la comida y el valor general.
Las empresas que han entrado en la lista de este año son en su mayoría operaciones boutique. Algunas organizan sólo un puñado de viajes al año, como la número 3, Terra Incognita Ecotours, cuyos clientes son apasionados de la vida salvaje y están dispuestos a salirse de los caminos trillados a destinos como Borneo y la Patagonia. Otros se centran en determinadas aficiones o intereses. Por ejemplo, No. 6 DuVine organiza viajes en bicicleta para viajeros que disfrutan del yin-yang del esfuerzo y la indulgencia. Otras tienen concentraciones geográficas, como la nº 2 Greaves India, conocida por sus itinerarios personalizados por la India, Nepal, Tíbet y países vecinos. No. 8 Classic Journeys recibe elogios por sus viajes a pie.
Luego hay empresas que abarcan todo el mundo y casi cualquier estilo de viaje. Sus clientes pueden desear conocer Boston o Botsuana, buscar una aventura intensa o un serio retiro de bienestar. Artisans of Leisure, Black Tomato y sus homólogas son capaces de adaptar los viajes a casi cualquier interés. También son expertos en la planificación de viajes de celebración y multigeneracionales, en los que las expectativas suelen estar por las nubes.
Si quiere garantizar una experiencia única en la vida, estos son los mejores operadores turísticos a los que llamar, según los lectores de T+L. Encuentre la lista completa a continuación, y los detalles sobre lo que hace que cada empresa sea tan especial.
1. Ker & Downey
Puntuación: 99.10
Más información: kerdowney.com
«Completamente personalizado, guías estelares, recomendaciones fabulosas, viajes inolvidables», así resume un lector de T+L la experiencia Ker & Downey. La empresa lleva más de 50 años al servicio de los viajeros y, aunque es especialmente conocida por sus safaris, sus asesores son expertos en planificar viajes personalizados con un factor «sorpresa» en cualquier parte del mundo. No es de extrañar que muchos de los lectores que la han valorado tan positivamente repitan como clientes, sobre todo para celebraciones emblemáticas.
2. Greaves Tours
Puntuación: 98.96
Más información: greavesindia.com
Desde hace más de 40 años, la familia Cambata planifica impecables viajes a medida a destinos que requieren una amplia planificación: no solo India, sino Nepal, Tíbet, Bután, Maldivas y Sri Lanka. «Itinerarios excelentes», dijo un lector de T+L. Los viajeros anteriores también elogiaron a los entusiastas guías de Greaves y a sus imperturbables y bien informados conductores.
3. Terra Incognita Ecotours
Puntuación: 98.92
Más información: ecotours.com
El fundador Gerard «Ged» Caddick tiene una gran reputación en el campo del ecoturismo, ya que ha dirigido viajes para el Fondo Mundial para la Naturaleza, la National Geographic Society, el Museo Americano de Historia Natural y la National Audubon Society. Su empresa sólo organiza cada año media docena de viajes centrados en la vida salvaje, visitando una amplia gama de destinos, como Perú, Namibia y la Noruega ártica. Cada viaje está limitado a 16 personas y, como señaló un lector, Caddick también suele participar: «Una de las ventajas de viajar con esta empresa es que el propietario y su esposa participan en muchos de los viajes. Sabes que se ocuparán absolutamente de todo»
4. Jacada Travel
Puntuación: 98.30
Más información: jacadatravel.com
«Pueden encargarse del itinerario más complicado y encontrar los lugares más intrigantes y encantadores para visitar», dijo un lector de T+L sobre este grupo con sede en Londres. La empresa comenzó planificando viajes a Brasil en 2008 y desde entonces se ha ampliado a la organización de viajes privados, únicos en la vida, por todo el mundo. Los empleados de Jacada tienen experiencia viviendo y trabajando en los destinos en los que se especializan, por lo que su conocimiento es profundo y personal.
5. Artesanos del Ocio
Puntuación: 98.26
Más información: artisansofleisure.com
Esta empresa planifica viajes privados personalizados repletos de estancias en hoteles de cinco estrellas y experiencias de primera mano en docenas de países. Los viajes se adaptan a los intereses de los viajeros, como la comida, la fotografía, la genealogía, los jardines, la aventura y mucho más. «Los itinerarios son siempre el equilibrio perfecto entre los lugares más famosos, los lugares menos conocidos y las experiencias especiales entre bastidores», escribió un votante de World’s Best. «También son excepcionalmente buenos organizando viajes en familia, y todos, desde los abuelos hasta los nietos, siempre se lo pasan muy bien».»
6. DuVine Cycling + Adventure Co.
Puntuación: 98.02
Más información: duvine.com
DuVine es todo un viaje sobre dos ruedas -aunque tiene algunos viajes que combinan su firma de ciclismo con la navegación en un yate privado-. Los guías locales son ciclistas profesionales, chefs y enólogos, y aunque hay muchos itinerarios para ciclistas avanzados, están lejos de ser misiones de entrenamiento espartanas. «Un lector de T+L se mostró entusiasmado: «¡Una excursión absolutamente increíble! Boundless Journeys
Puntuación: 97.92
Más información: boundlessjourneys.com
Desde hace más de 20 años, Boundless Journeys dirige excursiones guiadas a nivel local -con un máximo de 16 viajeros, pero a menudo con ocho o diez- centradas en el aire libre. Abarca destinos desde Vermont hasta Vietnam, y es especialmente conocida por sus viajes de senderismo y trekking.
8. Viajes Clásicos
Puntuación: 97.86
Más información: classicjourneys.com
Cuando la empresa comenzó en 1995, ofrecía recorridos a pie en tres países. Veinticinco años después, cuenta con más de 100 itinerarios culturales, de senderismo, gastronómicos, familiares, multideportivos y de crucero fluvial -tanto en grupos reducidos como a medida- en seis continentes. Classic Journeys se especializa en dar nuevos enfoques a destinos conocidos y fue uno de los primeros en introducirse en los viajes estadounidenses a Cuba. «Classic Journeys se aseguró de que no nos perdiéramos algunos de los lugares imprescindibles», escribió un votante satisfecho, «pero también nos dieron la oportunidad de realizar algunas visitas únicas».»
9. Quasar Expeditions
Puntuación: 97.54
Más información: quasarex.com
Fundada por una pareja ecuatoriana en 1986, Quasar fue pionera en los cruceros de lujo en las Islas Galápagos y se expandió a los viajes por tierra que incluyen el resto de Ecuador, la Patagonia y Perú. Todavía la dirige la misma familia, que se asegura de que no se pase por alto ningún detalle de sus viajes en grupos pequeños. «Los dos guías naturalistas de nuestro crucero por las Galápagos estaban increíblemente bien informados», dijo un lector. «Su amor por sus islas brilló en cada una de las actividades.»
10. Tomate negro
Puntuación: 97.44
Más información: blacktomato.com
Lanzado en 2005 por un trío de amigos amantes de los viajes, Black Tomato atiende a clientes de alto poder adquisitivo que buscan experiencias a medida que sean vanguardistas y lujosas. Piensa en combinar un baile de salsa en Santiago de Chile con una expedición a la Antártida, o en «perderse» a propósito en un destino remoto para trazar el camino de vuelta a casa, con una indulgente recompensa por el camino, por supuesto.
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