Microscopía electrónica de barrido de conidios de Penicillium

Se ha estudiado y comparado la morfología de los conidios en 211 especies y 12 variedades pertenecientes al género Penicillium Link ex Gray. Según la ornamentación de la superficie, los conidios se han clasificado en seis grupos: A, de paredes lisas (7% de las especies); B, delicadamente rugosas (13%); C, verrugosas (28%); D, equinadas 910%); E, estriadas con crestas irregulares bajas (36%); y F, estriadas con crestas o barras altas escasas (6%). Mientras que los dos primeros grupos están estrechamente relacionados tanto en la forma como en el tamaño medio, se observó una reducción gradual del tamaño y de la relación longitud/anchura (l/w) en los grupos restantes. Los conidios equináceos eran globosos y tenían el mayor tamaño medio. Sólo cuatro especies produjeron conidios que no superaban los 2 micrómetros de diámetro. La longitud máxima observada fue de 8 micrómetros, y la mayoría de los conidios alargados tenían una relación l/w de 3,5. El 40% de las especies estudiadas tenían conidios globosos. Los conidios de las especies monoverticiladas eran generalmente más pequeños, más globosos y frecuentemente con crestas. En las especies asimétricas, los conidios eran generalmente más grandes y presentaban crestas en relativamente pocas especies. Los conidios de la Symmetrica, que eran frecuentemente estriados con crestas, presentaban las formas más alargadas. El mayor tamaño medio se encontró en los conidios de los Polyverticillata, que generalmente eran verrugosos. Finalmente, hemos considerado las variaciones en la ornamentación superficial de los conidios durante la evolución del género Penicillium y hemos llamado la atención sobre su posible relación con determinados hábitats y formas de dispersión de los conidios.