Milwaukee Admirals
Los Admirals salieron por primera vez al hielo en el invierno de 1970 como un club amateur conocido como los Milwaukee Wings. Perdieron su primer partido el 25 de enero, cuando los Madison All-Stars les ganaron por 17-7. Consiguieron su primera victoria cinco días después, cuando derrotaron al Milwaukee Winter Club por 10-8.
Al año siguiente el equipo fue vendido por el propietario original Reed Fansher a un grupo de inversores. Uno de los inversores, Erwin J. Merar, era dueño de una tienda de electrodomésticos. El equipo pasó a llamarse «Admirals» por una marca de electrodomésticos que se vendía en la tienda de Merar.
A partir de la temporada 1973-74, los Admirals se unieron a la United States Hockey League. Su primera temporada en una liga no fue especialmente exitosa ya que terminaron la temporada en el último lugar de su división. Sólo ganaron 11 partidos, perdieron 35 y empataron dos partidos esa temporada.
Los Admirals ganaron el campeonato de la liga USHL en 1976, ganando siete partidos consecutivos en los playoffs de la liga. En la temporada baja, el equipo fue comprado por el ex locutor de los Chicago Blackhawks Lloyd Pettit y su esposa, Jane Bradley Pettit.
Para la temporada 1977-78 los Admirals se unieron a la International Hockey League ya que la USHL se estaba convirtiendo en una liga estrictamente amateur. Los Admirals aparecieron en la final de la Copa Turner de la IHL sólo una vez (1983), donde perdieron ante el Toledo en seis partidos.
Se mantuvieron como parte de la IHL hasta que se unió a la American Hockey League para la temporada 2001-02, cuando la IHL cesó sus operaciones. Otras cinco franquicias de la IHL también se unieron a la AHL esa temporada. Al equipo se le permitió mantener su apodo a pesar de la presencia de los Norfolk Admirals en la AHL, ya que Milwaukee ha tenido el apodo desde 1970, mucho antes de que el equipo de Norfolk se estableciera como los Hampton Roads Admirals en la ECHL. En la temporada 2015-16, Norfolk se trasladó a la División del Pacífico de la AHL como la cuarta encarnación de los San Diego Gulls.
Ganaron su primera Copa Calder en 2004 al derrotar a los Wilkes-Barre/Scranton Penguins. Antes de la final, Milwaukee necesitó siete partidos para derrotar a los Cincinnati Mighty Ducks en la primera ronda. A continuación, los Admirals derrotaron a los Chicago Wolves en seis partidos para pasar a las finales de conferencia. A continuación, los Admirals eliminaron a los Rochester Americans por cuatro partidos a uno. Milwaukee barrió a los Wilkes-Barre/Scranton Penguins para ganar la Copa Calder. Los Admirals completaron una rara racha de postemporada en la que necesitaron un partido menos para eliminar a sus rivales en cada serie posterior.
Los Admirals fueron adquiridos en junio de 2005 por un grupo de inversores, liderados por Harris J. Turer, entre los que se encontraban el propietario de los Milwaukee Brewers, Mark Attanasio, el subdirector general Gord Ash y el lanzador Ben Sheets. Los Brewers se convirtieron posteriormente en el único patrocinador del uniforme de los Admirals, y los Admirals llevan un parche con el logotipo de los Brewers en sus jerseys.
Los Admirals ganaron su segundo título de división como miembro de la American Hockey League en 2006, consiguiendo el título en el último día de su calendario con una victoria sobre los Grand Rapids Griffins.
En los playoffs de la Copa Calder de 2006, tras ganar por poco una serie de siete partidos a los Iowa Stars, Milwaukee barrió a los Houston Aeros y a los Grand Rapids Griffins para avanzar a su segunda serie final de la Copa Calder. Para su decepción, los Admirals perderían por 4-2 ante los Hershey Bears.
El 1 de agosto de 2006, los Admirals estrenaron un nuevo logotipo y un cambio en la combinación de colores, pasando del tradicional rojo y azul al negro, blanco y azul claro. Utilizaron este logotipo hasta 2015, cuando los Admirals presentaron otro nuevo logotipo, manteniendo el azul del lago Michigan de 2006, pero sustituyendo el negro por el azul marino. Además, el motivo del esqueleto se mantuvo con el sombrero que adorna la cabeza del esqueleto como una llamada a los logotipos de los Admirals utilizados desde 1976 hasta 1997. Este logotipo recibió críticas muy positivas, lo que hizo que se convirtiera en el Mejor Nuevo Logotipo Primario del Año 2015 de SportsLogos.
El 16 de marzo de 2016, el propietario y director general de los Milwaukee Admirals, Harris Turer, junto con el Wisconsin Center District (WCD), anunciaron que los Admirals firmaron un contrato de 10 años, lo que llevará a los Admirals al Panther Arena de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee para la temporada 2016-17 de la AHL. Este contrato de 10 años también se traduce en una inversión de 6,4 millones de dólares para adecuar el estadio a los estándares de la AHL, con los Admirals aportando dos millones y el resto suministrado por el Distrito del Centro de Wisconsin.
El equipo ganó su segundo campeonato de la temporada regular en la temporada 2019-20, que se vio truncada por la pandemia de COVID-19. Debido a las continuas restricciones durante la pandemia, los Admirals fueron uno de los tres equipos que optaron por no participar en la temporada 2020-21 de la AHL.
Filiación a la NHLEditar
Los Admirals han sido el afiliado de primer nivel de los Nashville Predators desde la fundación de ese equipo en 1998. El 22 de febrero de 2010, los clubes firmaron un nuevo acuerdo que extendía esa relación hasta la temporada 2011-12 con una opción mutua para 2012-13.
«Me gusta decir que para nuestros jugadores, el camino a Nashville pasa por Milwaukee y un vistazo a nuestra plantilla lo ilustra. (E)ste es el tipo de entorno en el que queremos que se desarrollen nuestros prospectos.»
– El director general de Nashville, David Poile
Casualmente, las franquicias de béisbol de ambas ciudades compartieron una afiliación inversa, ya que los Nashville Sounds fueron la filial Triple A de los Milwaukee Brewers desde 2005 hasta 2014, estando previsto renovar la afiliación a partir de 2021.
Durante la temporada 2006-07, los Admirals también formaron parte de un inusual acuerdo de afiliación con los Edmonton Oilers, que utilizaron cinco afiliados parciales en la AHL para la temporada 2006-07. Estos cinco afiliados incluían a los Milwaukee Admirals, los Grand Rapids Griffins, los Iowa Stars, los Wilkes-Barre/Scranton Penguins y los Hamilton Bulldogs. Este acuerdo duró una temporada, ya que los Oilers anunciaron una afiliación de tres años con los Springfield Falcons el 19 de marzo de 2007.