Trastornos adquiridos de las altas cervicales y su columna vertebral
Una visión general de las anomalías de la cabeza y la parte superior del cuello que pueden desarrollarse después del nacimiento y más adelante en la vida.
Aunque algunas afecciones de la cabeza y la parte superior del cuello son congénitas (presentes al nacer), otras se desarrollan más adelante en la vida debido a una lesión o a una afección independiente. Cuando una condición se forma después del nacimiento, se llama un trastorno adquirido.
Este artículo describe algunos trastornos adquiridos comunes de las altas cervicales. Estas afecciones, también denominadas anomalías de la unión craneovertebral (CVJ) o trastornos craneocervicales, se producen en la base del cráneo en la parte superior de su columna cervical (su cuello).
Este artículo ofrece una visión general de los siguientes trastornos adquiridos de las altas cervicales:
- Invaginación basilar
- Artritis reumatoidea cervical
- Artrosis degenerativa (Artritis articular degenerativa, Espondilosis, o Osteoartritis Espinal)
- Quistes Sinoviales en C1-C2
- Pseudogota
Si desea conocer los trastornos de altas cervicales presentes en el nacimiento, lea Trastornos Congénitos de Altas Cervicales.
Invaginación basilar
La invaginación basilar se produce cuando el segundo hueso de su columna cervical, que se llama eje (o C2), se desplaza hacia arriba y hacia la base del cráneo. Cuando su C2 se encuentra en esta posición anormal, puede acortar el espacio ocupado por su médula espinal y su tronco cerebral.
La invaginación basilar adquirida puede ocurrir después de una lesión grave, como una caída o un accidente de bicicleta. Las afecciones, como la artritis reumatoide, también pueden causarla.
La gravedad de los síntomas depende del grado de afectación de la médula espinal, el tronco cerebral y/o otros nervios y estructuras vasculares clave. Algunas personas pueden experimentar síntomas mínimos, y son capaces de manejar la condición con medidas conservadoras como la terapia física y la medicación antiinflamatoria. Por otro lado, otros pueden tener síntomas neurológicos (como mareos, debilidad, hormigueo y entumecimiento) que a menudo requieren tratamiento quirúrgico mediante un enfoque de descompresión y fusión espinal.
Artritis reumatoide cervical
La artritis reumatoide (AR) es un trastorno autoinmune que puede causar estragos en las articulaciones de todo el cuerpo. En la parte superior del cuello, puede atacar la articulación atlanto-axial entre los dos huesos superiores de la columna vertebral: el atlas, o C1, y el axis, C2.
La articulación atlanto-axial permite una rotación saludable en el cuello, pero puede hacer que el C1 y el C2 se desalineen cuando se ven afectados por la AR. La desalineación y la inestabilidad pueden afectar a la médula espinal, al tronco encefálico y/o a otros nervios, lo que puede causar dolor y otros síntomas neurológicos graves.
Las personas con AR en la columna cervical superior pueden tener dolor irradiado en la cabeza y el cuello, entumecimiento en las manos o los pies y problemas respiratorios. La afección también se asocia a la deformación de la columna vertebral, incluida la escoliosis y la pérdida de lordosis cervical.
El tratamiento depende en gran medida de si la médula espinal se ve afectada por la desalineación C1-C2. Si la médula espinal no está siendo comprimida, su médico puede optar por colocarle un collarín cervical y/o prescribirle un bloqueo nervioso para controlar el dolor. Si la médula espinal está afectada, su médico puede recomendar una descompresión y una fusión de los huesos C1 y C2 para restablecer la estabilidad de la parte superior de la columna vertebral.
Artrosis degenerativa (artritis articular degenerativa, espondilosis u osteoartritis espinal)
La artrosis degenerativa es un tipo de artritis que puede alterar la articulación atlanto-axial. Este tipo de artritis también se denomina artritis articular degenerativa, espondilosis u osteoartritis espinal. A diferencia de la artritis reumatoide, este tipo de artritis es de naturaleza degenerativa y está relacionada con el envejecimiento. Pero, al igual que la AR, puede provocar un movimiento anómalo en la articulación atlanto-axial entre C1 y C2, lo que puede llegar a comprimir la médula espinal y requerir una intervención quirúrgica. Si la médula espinal no está comprometida, su médico puede recomendar opciones más conservadoras, como la terapia con medicamentos, para controlar su dolor.
Quistes sinoviales en C1-C2
Los quistes sinoviales son sacos benignos (no cancerosos) llenos de líquido que pueden desarrollarse en las articulaciones facetarias de la columna vertebral como resultado de la degeneración articular. Aunque este tipo de quiste se encuentra con mayor frecuencia en las articulaciones facetarias de la columna lumbar, puede aparecer en la articulación atlanto-axial entre C1 y C2.
Si el quiste no afecta a la médula espinal ni a los nervios circundantes, es posible que no experimente ningún síntoma ni requiera tratamiento aparte de la observación. Sin embargo, si el quiste causa problemas articulares que provocan la compresión de la médula espinal, el médico puede recomendar una intervención quirúrgica para extirpar el quiste y descomprimir la médula espinal. Tras la extirpación del quiste y la descompresión, su cirujano de columna puede realizar una fusión espinal para crear estabilidad en su región cervical superior.
Puede explorar más sobre estos quistes, incluyendo información adicional sobre los síntomas comunes y el tratamiento, en Quistes sinoviales en la columna vertebral.
Pseudogota
La seudogota se produce cuando se acumulan cristales de pirofosfato de calcio dihidratado en una o más articulaciones. Los cristales pueden causar inflamación y daño articular. En la columna cervical superior, la seudogota puede causar el síndrome de la dorsal coronada, que se produce cuando los depósitos de cristales rodean la estructura en forma de clavija llamada dorsal en el eje (C2).
Los síntomas de la seudogota y del síndrome de la dorsal coronada incluyen rigidez en el cuello, dolor en la base del cráneo y en la parte posterior de la cabeza, y fiebre. Su médico suele optar por terapias no quirúrgicas para controlar el dolor y la inflamación, como los antiinflamatorios no esteroideos y/o las inyecciones de corticosteroides.
Trastornos adquiridos de altas cervicales y calidad de vida
Descubrir que tiene cualquier tipo de problema de altas cervicales puede asustar. Pero tenga en cuenta que hay muchos tipos de tratamientos -tanto conservadores (no quirúrgicos) como quirúrgicos- que pueden ayudar a controlar sus síntomas y aumentar su calidad de vida. Mantenga las líneas de comunicación abiertas con su médico e informe de cualquier síntoma nuevo tan pronto como surja para evitar que los posibles problemas progresen.
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