Uno de los árboles más famosos del mundo se ha caído – pero aquí hay seis más que no

El famoso árbol de California que ha permitido a generaciones de turistas pasear por su centro se ha caído finalmente.

En la madrugada del martes llegaban tristes noticias desde California: una feroz tormenta en el fin de semana derribaba la famosa secuoya gigante con un túnel que atravesaba el centro.

La tormenta anual conocida como Pineapple Express, combinada con el agua de las inundaciones y el deterioro del tronco y las raíces, se llevó por delante el árbol de 1.000 años de antigüedad del Parque Estatal de Calaveras Big Trees.

Conocido apropiadamente como el ‘Pioneer Cabin Tree’, esta poderosa hazaña de la naturaleza era un verdadero icono. Con 100 pies de altura (unos dos tercios de la altura de la Columna de Nelson) y 22 pies de ancho, tenía un agujero tallado en el centro por el que han pasado generaciones de turistas.

El túnel que atraviesa el árbol era de por sí antiguo: fue tallado en la década de 1880 después de que un rayo ahuecara previamente gran parte del tronco.

El árbol no se eliminará, según el personal del parque: «Lo más probable es que permanezca en el lugar donde cayó», dijeron en un comunicado, «proporcionando un hábitat para muchas criaturas y descomponiéndose lentamente para mejorar el suelo para futuras secuoyas».

Los árboles más famosos del mundo

No hay duda de que el árbol fue uno de los más famosos del mundo; muchos otros árboles finos y de tipo aún sobreviven.

El árbol ‘General Sherman’ en California (en la foto de la derecha) sigue en pie, por ejemplo. Se cree que es el más grande del mundo por volumen, con 275 pies de altura y 100 pies de circunferencia alrededor de la base. Eso es sólo un poco más corto que el Big Ben.

De vuelta a Europa, hay otro árbol igualmente maravilloso en Suecia: El viejo Tjikko. Se trata de una pícea que se creía que era el árbol individual más antiguo del mundo, con 9.550 años. Sin embargo, se trata de una cifra falsa: en realidad es sólo una parte de una planta que ha sobrevivido tanto tiempo. El tronco del árbol que actualmente se conoce como Viejo Tjikko sólo tiene unos pocos cientos de años.

Eso no es nada comparado con Matusalén, en las Montañas Blancas de California, que está a punto de cumplir 5.000 años. Durante mucho tiempo se creyó que era el árbol más antiguo del mundo, pero ahora un pretendiente cercano ha reclamado esa corona en su lugar. Es un día triste para el tipo más viejo de la residencia de ancianos que tiene su orgulloso récord tomado por un nuevo recluso, ¿eh?

Los árboles más famosos de Gran Bretaña

Gran Bretaña tiene un montón de sus propios árboles famosos, por supuesto – y la amable gente de Forest Holidays se tomó unos minutos para enviarnos una lista de sus favoritos.

Toma el roble de Birnam, por ejemplo. Este hermoso ejemplar es uno de los árboles más antiguos del bosque de Birnam, tan famoso que fue inmortalizado por Shakespeare en Macbeth hace 400 años.

El bosque de Sherwood también cuenta con un maravilloso roble antiguo que forma parte de la cultura nacional: el cavernoso Major Oak tiene un hueco que, según la leyenda, fue el escondite secreto de Robin Hood y sus Merry Men.

Luego está el árbol que posiblemente cambió el mundo tal y como lo conocemos: el árbol de la Flor de Kent. ¿Por qué es tan famoso? Sencillamente por esto: se cuenta que es el árbol bajo el que estaba sentado Isaac Newton cuando le cayó una manzana, golpeándole en la cabeza y dándole la revelación sobre las leyes de la gravedad.

Por supuesto, incluso un vistazo superficial te dirá que este árbol tiene bastante menos de 350 años. Pero no estamos hablando de un árbol individual: se trata de un tipo de árbol, un cultivar de manzana para cocinar cultivado a partir de la famosa manzana misma. La fama de Newton hizo que el manzano se extendiera por toda Gran Bretaña y más allá – todos ellos descendían de un único árbol en la casa de Newton, Woolsthorpe Manor.