Fallstudienmethode

Fallstudienmethode

Von Dr. Saul McLeod, aktualisiert 2019

Fallstudien sind eingehende Untersuchungen einer einzelnen Person, Gruppe, eines Ereignisses oder einer Gemeinschaft. Typischerweise werden Daten aus einer Vielzahl von Quellen und mit verschiedenen Methoden (z.B. Beobachtungen & Interviews) erhoben.

Die Forschungsmethode der Fallstudie stammt ursprünglich aus der klinischen Medizin (Anamnese, d.h. die persönliche Geschichte des Patienten). In der Psychologie beschränken sich Fallstudien oft auf die Untersuchung eines bestimmten Individuums.

Die Informationen sind hauptsächlich biographisch und beziehen sich auf Ereignisse in der Vergangenheit des Individuums (d.h. retrospektiv), sowie auf bedeutsame Ereignisse, die aktuell in seinem oder ihrem Alltag stattfinden.

Die Fallstudie ist selbst keine Forschungsmethode, aber Forscher wählen Methoden der Datenerhebung und -analyse, die für Fallstudien geeignetes Material erzeugen.

Fallstudien sind in der Psychologie weit verbreitet und zu den bekanntesten gehören die von Sigmund Freud durchgeführten, darunter Anna O. und der kleine Hans.

Freud (1909a, 1909b) untersuchte sehr detailliert das Privatleben seiner Patienten, um sie zu verstehen und ihnen zu helfen, ihre Krankheiten zu überwinden.Auch heute noch sind Fallgeschichten eine der Hauptuntersuchungsmethoden in der abnormalen Psychologie und Psychiatrie.

Damit wird deutlich, dass die Fallstudie eine Methode ist, die nur von einem Psychologen, Therapeuten oder Psychiater angewendet werden sollte, also von jemandem mit einer professionellen Qualifikation.

Es gibt eine ethische Frage der Kompetenz. Nur jemand, der qualifiziert ist, eine Person zu diagnostizieren und zu behandeln, kann eine formale Fallstudie in Bezug auf atypisches (d.h. abnormales) Verhalten oder atypische Entwicklung durchführen.

Das Vorgehen bei einer Fallstudie bedeutet, dass der Forscher eine Beschreibung des Verhaltens liefert. Diese stammt aus Interviews und anderen Quellen, wie z. B. Beobachtung.

Der Klient berichtet auch Details der Ereignisse aus seiner Sicht. Der Forscher schreibt dann die Informationen aus beiden oben genannten Quellen als Fallstudie zusammen und interpretiert die Informationen.

Die Forschung kann auch über einen längeren Zeitraum fortgesetzt werden, so dass Prozesse und Entwicklungen studiert werden können, während sie passieren.

Zu den Datenquellen, auf die der Psychologe bei der Durchführung einer Fallstudie wahrscheinlich zurückgreifen wird, gehören Beobachtungen des Tagesablaufs einer Person, unstrukturierte Interviews mit der Teilnehmerin selbst (und mit Personen, die sie kennen), Tagebücher, persönliche Notizen (z.z.B. Briefe, Fotos, Notizen) oder offizielle Dokumente (z.B. Fallnotizen, klinische Aufzeichnungen, Gutachten).

Bei der Methode der Fallstudie geht es oft um die einfache Beobachtung oder Rekonstruktion der „Fallgeschichte“ eines einzelnen Teilnehmers oder einer Gruppe von Individuen (z.B. einer Schulklasse oder einer bestimmten sozialen Gruppe), d.h. um den idiographischen Ansatz.

Das Interview ist auch ein äußerst effektives Verfahren, um Informationen über eine Person zu erhalten, und es kann verwendet werden, um Kommentare von den Freunden der Person, den Eltern, dem Arbeitgeber, den Arbeitskollegen und anderen, die die Person gut kennen, zu sammeln, sowie um Fakten von der Person selbst zu erhalten.

Die meisten dieser Informationen werden wahrscheinlich qualitativ sein (d.h. eher verbale Beschreibung als Messung), aber der Psychologe kann auch numerische Daten sammeln.

Die gesammelten Daten können mit Hilfe verschiedener Theorien analysiert werden (z.B. Grounded Theory, interpretative phänomenologische Analyse, Textinterpretation, z.z. B. thematisches Kodieren).

Alle hier genannten Ansätze verwenden bei der Analyse vorgefasste Kategorien und sind ideographisch ausgerichtet, d. h. sie fokussieren auf den Einzelfall ohne Bezug zu einer Vergleichsgruppe.

Interpretation der Informationen bedeutet, dass der Forscher entscheidet, was er einbezieht oder weglässt. Eine gute Fallstudie sollte immer deutlich machen, welche Informationen eine Tatsachenbeschreibung und welche eine Schlussfolgerung oder die Meinung des Forschers sind.

Stärken von Fallstudien

Stärken von Fallstudien

• Liefert detaillierte (reichhaltige qualitative) Informationen.
• Bietet Einblicke für weitere Forschung.
• Ermöglicht die Untersuchung von ansonsten unpraktischen (oder unethischen) Situationen.

Fallstudien erlauben es einem Forscher, ein Thema weitaus detaillierter zu untersuchen, als es möglich wäre, wenn er sich mit einer großen Anzahl von Forschungsteilnehmern (nomothetischer Ansatz) mit dem Ziel der „Mittelwertbildung“ befassen würde.

Aufgrund ihres tiefgehenden, vielseitigen Ansatzes werfen Fallstudien oft Licht auf Aspekte des menschlichen Denkens und Verhaltens, die auf andere Weise unethisch oder unpraktisch zu untersuchen wären.

Forschung, die sich nur mit den messbaren Aspekten menschlichen Verhaltens beschäftigt, wird uns wahrscheinlich keine Einblicke in die subjektive Dimension des Erlebens geben, die für psychoanalytische und humanistische Psychologen so wichtig ist.

Fallstudien werden oft in der explorativen Forschung eingesetzt. Sie können uns helfen, neue Ideen zu generieren (die dann mit anderen Methoden getestet werden können). Sie sind ein wichtiger Weg, um Theorien zu illustrieren und können helfen zu zeigen, wie verschiedene Aspekte des Lebens einer Person miteinander in Beziehung stehen.

Die Methode ist daher wichtig für Psychologen, die eine ganzheitliche Sichtweise einnehmen (d. h. humanistische Psychologen).

Grenzen von Fallstudien

Grenzen von Fallstudien

• Es mangelt an wissenschaftlicher Strenge und bietet wenig Grundlage für eine Verallgemeinerung der Ergebnisse auf die breite Bevölkerung.
• Das eigene subjektive Empfinden des Forschers kann die Fallstudie beeinflussen (researcher bias).
• Schwierig zu replizieren.
• Zeitaufwendig und teuer.
• Die Datenmenge, zusammen mit den zeitlichen Einschränkungen, wirkte sich auf die Tiefe der Analyse aus, die mit den verfügbaren Ressourcen möglich war.

Da sich eine Fallstudie nur mit einer Person/Ereignis/Gruppe befasst, können wir nie sicher sein, ob die untersuchte Fallstudie repräsentativ für die Gesamtheit der „ähnlichen“ Fälle ist.

Da Fallstudien auf der Analyse qualitativer (d.h. deskriptiver) Daten beruhen, hängt viel von der Interpretation der gewonnenen Informationen durch den Psychologen ab.

Das bedeutet, dass es viel Spielraum für Beobachterverzerrungen gibt und es könnte sein, dass die subjektiven Meinungen des Psychologen in die Bewertung dessen, was die Daten bedeuten, eindringen.

Zum Beispiel wurde Freud dafür kritisiert, dass er Fallstudien produzierte, in denen die Informationen manchmal verzerrt wurden, um zu den jeweiligen Theorien über das Verhalten zu passen (z.B.. Little Hans).

Dies gilt auch für Money’s Interpretation der Bruce/Brenda-Fallstudie (Diamond, 1997), als er Beweise ignorierte, die seiner Theorie zuwiderliefen.

APA Style References

Diamond, M., & Sigmundson, K. (1997). Sex Reassignment at Birth: Long-term Review and Clinical Implications. Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, 151(3), 298-304

Freud, S. (1909a). Analyse einer Phobie eines fünfjährigen Jungen. In: The Pelican Freud Library (1977), Bd. 8, Case Histories 1, S. 169-306

Freud, S. (1909b). Bemerkungen über einen Fall von Zwangsneurose (Der „Rattenmann“). Jb. psychoanal. psychopathol. Forsch., I, S. 357-421; GW, VII, S. 379-463; Anmerkungen zu einem Fall von Zwangsneurose, SE, 10: 151-318.

Kleiner Hans – Freud’sche FallstudieKleiner Hans – Freud’sche FallstudieAnna O. Freudsche FallstudieGenie Fallstudie – Curtiss (1977)