Conséquences d’un dépassement du délai de séjour sur un visa américain temporaire

Se maintenir au-delà de la date de départ prévue selon les termes de votre visa américain peut entraîner de graves conséquences. Par exemple, votre visa sera automatiquement annulé et vous ne pourrez pas demander un nouveau visa dans un consulat en dehors de votre pays d’origine. Dans certains cas, vous ne pourrez pas revenir aux États-Unis pendant un certain nombre d’années, en fonction de la durée de votre séjour et selon que vous correspondez à une exception ou que vous avez effectivement accumulé une « présence illégale », qui est une définition distincte en vertu de la loi. Nous allons examiner cela plus en détail ci-dessous.

Combien de temps avez-vous dépassé la date limite de séjour ?

D’abord, soyons clairs sur la date à laquelle vous étiez censé partir. Il s’agirait de la date indiquée sur votre formulaire I-94 d’enregistrement d’arrivée/départ. C’est une date différente de la date d’expiration de votre visa, qui est simplement la dernière date à laquelle vous auriez pu utiliser ce document pour entrer aux États-Unis. Vous devrez donc compter en avant à partir de la date figurant sur votre I-94.

Si vous êtes entré aux États-Unis en tant qu’étudiant, votre I-94 portera probablement la mention  » D/S « , pour duration of status. Cela signifie que votre dépassement de séjour commence lorsque vous cessez d’étudier ou de respecter les conditions de votre visa. Toutefois, aux fins des délais dont il est question dans cet article, la question importante est de savoir si vous avez effectivement accumulé une  » présence illégale « , ce qui n’est pas le cas des étudiants, à moins qu’un fonctionnaire de l’immigration ou un juge ne les ait jugés illégalement présents.

Est-il vraiment trop tard pour demander une prolongation ou un changement de statut ?

Dans la plupart des cas, toute demande de renouvellement de votre séjour ou de changement de statut aux États-Unis doit être déposée auprès de l’USCIS avant l’expiration de son séjour autorisé. Des exceptions peuvent toutefois être faites, notamment si une situation d’urgence vous a empêché de déposer votre demande plus tôt. Pendant la pandémie de coronavirus ou COVID-19, par exemple, l’USCIS a annoncé qu’il ferait preuve de souplesse en autorisant les demandes tardives de prolongation ou de changement de statut pour les personnes dont le départ des États-Unis a été retardé en raison d’une maladie ou d’un élément lié à la pandémie.

Avez-vous accumulé une présence illégale aux États-Unis ?

Il est plus facile de définir ce qu’est la présence illégale que ce qu’elle est. Vous n’accumulerez pas de présence illégale aux fins des délais de trois et dix ans décrits ci-dessous si et quand vous :

• aviez moins de 18 ans
• aviez une demande d’asile en instance de bonne foi dans le dossier de l’USCIS
• étais un bénéficiaire du programme Family Unity (pour les familles de personnes ayant reçu des cartes vertes en tant que travailleurs agricoles ou dans le cadre du programme d’amnistie des années 1980)
• avais une demande en instance soit pour un ajustement de statut (une carte verte), une extension de statut, ou un changement de statut
• étaient un conjoint ou un enfant battu qui est entré sur un visa de non-immigrant et peut montrer un lien entre l’abus et le dépassement de la durée de séjour
• étaient une victime de la traite qui peut montrer que la traite était au moins une raison centrale de votre présence illégale, ou
• avait reçu une protection par le biais du statut de protection temporaire (TPS), du départ forcé différé (DED), de l’action différée ou de la suspension de l’éloignement en vertu de la Convention contre la torture.

Pour toute autre personne qui a dépassé le temps autorisé sur son visa, il est probable que son temps de présence illégale s’additionnait et peut être retenu contre elle. Et pour les personnes soumises à la barre permanente, également décrite ci-dessous, l’USCIS soutient que ces exceptions ne s’appliquent pas (bien que vous voudriez parler à un avocat à ce sujet, car c’est le sujet d’un argument continu).

Les barrières temporelles pour avoir accumulé une présence illégale aux États-Unis

Il existe trois niveaux de sanctions pour avoir dépassé la durée de validité d’un visa américain et avoir accumulé une présence illégale, ce qui peut se terminer par votre interdiction de séjour aux États-Unis pendant une longue période – ou de manière permanente.

• Si vous accumulez une présence illégale de plus de 180 jours continus mais de moins d’un an, mais que vous partez avant qu’une procédure officielle et formelle d’expulsion (déportation) ne soit engagée à votre encontre, il vous sera interdit de revenir aux États-Unis pendant une période de trois ans.
• Si vous accumulez une présence illégale de plus de 365 jours continus, puis que vous partez avant que des procédures d’expulsion ou d’autres procédures formelles ne soient engagées à votre encontre, il vous sera ensuite interdit de revenir aux États-Unis pour une période de dix ans.
• Si vous accumulez une présence illégale de plus d’un an au total (dans l’ensemble, pas nécessairement de façon continue), ou que l’on ordonne votre expulsion (déportation) des États-Unis, et que vous tentez par la suite d’entrer sans inspection (par exemple, en essayant de vous faufiler à travers la frontière), vous serez interdit(e) de séjour aux États-Unis de manière permanente, sans possibilité de dérogation, sauf pour les auto-demandeurs de la VAWA. (Après dix ans, cependant, vous pouvez demander une permission spéciale pour demander un visa américain ou une carte verte.)

Il est important de noter que les conséquences ci-dessus ne s’appliquent que si vous quittez les États-Unis et tentez de revenir. Dans quelques rares cas, les personnes éligibles à la carte verte peuvent éviter les délais en ajustant leur statut aux États-Unis – c’est-à-dire en soumettant tous leurs documents à l’USCIS et en se présentant à un entretien aux États-Unis.

Cependant, tout le monde n’a pas le droit d’ajuster son statut. Par exemple, les personnes qui sont entrées illégalement aux États-Unis (sans visa ou autre admission légale) ne peuvent pas ajuster leur statut. Ces personnes devraient, bien qu’elles soient techniquement admissibles à une carte verte, en faire la demande par l’intermédiaire d’un consulat américain à l’étranger, et les délais pourraient alors être appliqués, à moins qu’elles ne puissent bénéficier d’une dérogation fondée sur des difficultés extrêmes pour un parent américain admissible.

Heureusement, vous pouvez désormais demander cette dérogation avant de quitter les États-Unis, en utilisant le formulaire I-601A. Vous devrez démontrer qu’aucun autre motif d’inadmissibilité ne s’applique à vous et être en mesure de prouver l’existence de difficultés extrêmes pour un conjoint ou un parent citoyen américain. Si cette « dérogation provisoire » (également appelée « Stateside waiver ») est approuvée avant le départ pour le consulat américain, vous aurez un degré d’assurance assez élevé que le consulat n’appliquera pas les délais prescrits (bien qu’il soit toujours libre de faire sa propre détermination, ou de vous trouver inadmissible pour d’autres motifs).

Éligibilité à la renonciation aux barres de trois et dix ans

La renonciation est une possibilité pour les futurs immigrants qui peuvent démontrer que si la renonciation et le visa ne sont pas accordés, leur conjoint ou leurs parents citoyens américains ou résidents permanents légaux subiraient des difficultés extrêmes.

Mais les difficultés extrêmes peuvent être difficiles à prouver. Elle signifie plus que les difficultés que tout membre de la famille ressentirait s’il était confronté à la séparation en raison du refus d’un visa. Des facteurs médicaux, financiers, éducatifs et autres sont pris en compte.

Obtenir une aide juridique

Si vous avez dépassé le temps autorisé sur un visa, et que vous souhaitez rester aux États-Unis légalement ou y revenir à l’avenir, ou demander une dérogation, vous devez absolument consulter un avocat qualifié en matière d’immigration dès que possible. Votre avocat peut évaluer la quantité de présence illégale que vous avez accumulée et vous expliquer toutes les options possibles pour traiter votre dépassement de délai.