La microcéphalie chez l'enfant

Qu’est-ce que la microcéphalie chez l’enfant ?

La microcéphalie est une affection dans laquelle la tête du bébé est beaucoup plus petite que la normale. Elle est le plus souvent présente à la naissance (congénitale). La plupart des enfants atteints de microcéphalie ont également un petit cerveau et une déficience intellectuelle. Certains enfants ayant une petite tête ont une intelligence normale.

Qu’est-ce qui cause la microcéphalie chez un enfant ?

La microcéphalie peut être causée par des problèmes pendant la grossesse d’une femme. Il s’agit notamment de :

L’exposition à des produits chimiques toxiques
L’empoisonnement au méthylmercure
Un manque de vitamines et de nutriments
L’infection par le cytomégalovirus, la rubéole, le virus de la varicelle, le virus Zika, ou le toxoplasme
La consommation de médicaments sur ordonnance
La consommation de drogues illégales
La consommation d’alcool
La phénylcétonurie non traitée
L’accident vasculaire cérébral

Dans certains cas, la microcéphalie peut être causée par l’héritage d’un gène anormal. La microcéphalie est une maladie génétique autosomique récessive. Autosomique signifie que les garçons et les filles sont également touchés. Récessif signifie que 2 copies du gène, 1 de chaque parent, sont nécessaires pour avoir la maladie.

Certains troubles génétiques à l’origine de la microcéphalie sont liés à l’X. Cela signifie que le gène défectueux se trouve sur le chromosome X. Les filles peuvent avoir le gène défectueux sur 1 de leurs chromosomes X mais ne présenter aucun signe ou symptôme de la maladie. Elles sont alors porteuses de la maladie. Les garçons n’ont qu’un seul chromosome X. Si leur chromosome X est porteur d’un gène défectueux, ils présenteront des symptômes.

Dans certains cas, la microcéphalie peut survenir après la naissance. C’est ce qu’on appelle la microcéphalie acquise. Elle peut survenir en raison d’une lésion du cerveau. Celle-ci peut être causée par un manque d’oxygène ou une infection.

Quels sont les enfants à risque de microcéphalie ?

Un enfant est plus à risque s’il a un parent ou un frère ou une sœur atteint de microcéphalie, ou porteur d’un gène défectueux.

Un enfant est également plus à risque si la mère a des problèmes pendant la grossesse, tels que :

Exposition à des produits chimiques toxiques
Intoxication au méthylmercure
Pas assez de vitamines et de nutriments
Infection au cytomégalovirus, à la rubéole, au virus de la varicelle, au virus Zika, ou de toxoplasme
Utilisation de médicaments sur ordonnance
Utilisation de drogues illégales
Boire de l’alcool
Phénylcétonurie non traitée
Accident vasculaire cérébral

Quels sont les symptômes de la microcéphalie chez un enfant ?

Les symptômes peuvent se manifester de manière un peu différente chez chaque enfant. Ils peuvent inclure :

Une très petite tête
Des pleurs aigus
La microcéphalie est un trouble de la personnalité.aiguës
Des difficultés à s’alimenter
Des crises d’épilepsie
Des mouvements tremblants des bras et des jambes (spasticité)

Tardies du développement
Déficience intellectuelle

Les symptômes de la microcéphalie peuvent ressembler à d’autres problèmes de santé. Assurez-vous que votre enfant consulte son prestataire de soins pour obtenir un diagnostic.

Comment la microcéphalie est-elle diagnostiquée chez un enfant ?

La microcéphalie peut être diagnostiquée avant la naissance par une échographie prénatale. Cet examen d’imagerie utilise des ondes sonores à haute fréquence et un ordinateur pour réaliser des images des vaisseaux sanguins, des tissus et des organes. Les échographies permettent aux professionnels de la santé de voir les organes internes tels qu’ils fonctionnent. Ils montrent également la circulation du sang dans les vaisseaux sanguins. Dans de nombreux cas, la microcéphalie peut ne pas être observée par échographie avant le troisième trimestre.

Après la naissance, le prestataire de soins de santé vous interrogera sur les antécédents de santé de votre enfant. Il pourra vous interroger sur votre grossesse et vos antécédents de santé, ainsi que sur ceux de votre famille. Le prestataire fera passer un examen physique à votre enfant.

Votre enfant peut subir des tests, tels que :

Mesure du périmètre crânien. Cette mesure est comparée à une échelle de croissance et de taille normales.
Tomodensitométrie. Cet examen utilise une série de rayons X et un ordinateur pour créer des images de l’intérieur du corps. Un scanner montre plus de détails qu’une radiographie ordinaire.
IRM. Ce test utilise de grands aimants, des ondes radio et un ordinateur pour créer des images de l’intérieur du corps.
Les tests sanguins. Il s’agit notamment de tests génétiques. Les tests génétiques vérifient la présence d’affections qui ont tendance à être présentes dans les familles.
Test urinaire. Cela est fait pour rechercher une substance qui peut montrer un certain type de microcéphalie.

Comment la microcéphalie est-elle traitée chez un enfant ?

Il n’existe pas de traitement pour la microcéphalie qui rendra à la tête du bébé une taille ou une forme normale. La microcéphalie est une maladie qui dure toute la vie et qui est incurable. Le traitement se concentre sur la prévention ou la réduction des problèmes et sur l’optimisation des capacités de l’enfant.

L’équipe soignante vous apportera son soutien et vous apprendra à gérer au mieux la santé de votre enfant. Au fil du temps, votre enfant pourra consulter des prestataires de soins de santé tels que :

Pédiatre ou médecin de famille. Il s’agit du principal prestataire de soins de santé de l’enfant.
Neurologue. Il s’agit d’un prestataire de soins de santé qui traite les affections du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs.
L’équipe de réadaptation. Elle comprend des thérapeutes physiques, ergothérapeutes, orthophonistes et audiologistes.

Parlez avec les prestataires de soins de votre enfant des risques, des avantages et des effets secondaires possibles de tous les traitements.

Comment puis-je aider à prévenir la microcéphalie chez mon enfant ?

Votre prestataire de soins peut vous conseiller un conseil génétique. Vous pourrez en savoir plus sur le risque de microcéphalie lors d’une future grossesse.

Les parents qui ont 1 enfant atteint de microcéphalie autosomique récessive ont une chance sur 4 (25 %) d’avoir un autre enfant atteint de microcéphalie à chaque grossesse. Dans le cas de la microcéphalie liée au chromosome X, les mères qui sont porteuses ont 50 % de chances que leur fils soit atteint de la maladie. Les filles ont 50% de chances d’hériter du gène et le même risque de le transmettre à leurs enfants.

Parlez également avec votre prestataire de soins de santé avant et pendant la grossesse de la façon de minimiser le risque de la maladie pour votre enfant.

Comment puis-je aider mon enfant à vivre avec la microcéphalie ?

L’ensemble des problèmes n’est généralement pas connu juste après la naissance. Les problèmes peuvent être révélés à mesure que l’enfant grandit et se développe. Les enfants nés avec une microcéphalie doivent consulter souvent leur équipe soignante. Ils devront passer des tests pour suivre la croissance de leur tête. Leurs fonctions motrices, sociales, intellectuelles et linguistiques seront suivies au fil du temps.

Vous pouvez aider votre enfant à renforcer son estime de soi et à être aussi indépendant que possible. Votre enfant peut avoir besoin d’une rééducation physique et professionnelle. Il peut avoir besoin d’un soutien supplémentaire à l’école. L’équipe soignante discutera avec vous des meilleurs moyens d’aider votre enfant.

Quand dois-je appeler le professionnel de santé de mon enfant ?

Appellez le professionnel de santé si votre enfant présente :

Des symptômes qui ne s’améliorent pas ou qui s’aggravent
De nouveaux symptômes

Points clés sur la microcéphalie chez l’enfant

La microcéphalie est une affection dans laquelle la tête du bébé est beaucoup plus petite que la normale. Elle est le plus souvent présente à la naissance (congénitale).
La plupart des enfants atteints de microcéphalie ont également un petit cerveau et une déficience intellectuelle. Certains enfants ayant une petite tête ont une intelligence normale.
La microcéphalie peut être causée par des problèmes pendant la grossesse d’une femme. Dans certains cas, elle peut être causée par l’héritage d’un gène anormal.
La microcéphalie est une maladie à vie qui n’a pas de remède. Le traitement se concentre sur la prévention ou la réduction des problèmes et l’optimisation des capacités de l’enfant.
Les enfants nés avec une microcéphalie doivent voir leur équipe de soins souvent. Ils auront besoin de tests pour suivre la croissance de la tête. Leurs fonctions motrices, sociales, intellectuelles et langagières seront suivies au fil du temps.
Votre prestataire de soins peut conseiller une consultation génétique. Vous pourrez en savoir plus sur le risque de microcéphalie lors d’une future grossesse.

Prochaines étapes

Des conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti d’une visite chez le professionnel de santé de votre enfant :

Savoir la raison de la visite et ce que vous voulez qu’il se passe.
Avant la visite, écrivez les questions auxquelles vous voulez qu’on réponde.
Lors de la visite, notez le nom d’un nouveau diagnostic, ainsi que tout nouveau médicament, traitement ou test. Notez également toute nouvelle instruction que votre prestataire vous donne pour votre enfant.
Savoir pourquoi un nouveau médicament ou traitement est prescrit et comment il aidera votre enfant. Sachez également quels sont les effets secondaires.
Demandez si la maladie de votre enfant peut être traitée d’autres façons.
Savez pourquoi un test ou une procédure est recommandé et ce que les résultats pourraient signifier.
Savoir à quoi s’attendre si votre enfant ne prend pas le médicament ou ne subit pas le test ou la procédure.
Si votre enfant a un rendez-vous de suivi, notez la date, l’heure et le but de cette visite.
Savoir comment vous pouvez contacter le prestataire de votre enfant en dehors des heures de bureau. C’est important si votre enfant tombe malade et que vous avez des questions ou besoin de conseils.

La microcéphalie chez l’enfant