L’importance de la diversité dans les facultés d’éducation

La diversité va au-delà de la couleur et des origines ethniques, incluant également les coutumes, les expériences culturelles et religieuses, les opinions politiques, l’orientation sexuelle, et plus encore.

La définition même de « divers », selon le dictionnaire de Cambridge, est « incluant de nombreux types de personnes ou de choses différentes ».

Les universités sont constamment encouragées à employer un corps professoral diversifié – et pour de bonnes raisons.

Dans le marché mondial actuel, les gens voyagent davantage, et travailler à l’étranger est devenu beaucoup plus accessible. Les gens de tous les horizons peuvent facilement voyager au-delà des frontières et des limites pour échanger des idées et partager des connaissances les uns avec les autres.

Plus, la croissance des programmes en ligne permet aux membres du corps professoral à distance de s’engager plus facilement avec les étudiants du monde entier.

Il est donc devenu plus facile pour les universités de rendre leur faculté plus diversifiée, mais beaucoup n’ont pas encore pleinement compris à quel point c’est important.

Voici pourquoi avoir un corps professoral diversifié est extrêmement important et bénéfique non seulement pour les étudiants, mais aussi pour les institutions et les membres du corps professoral eux-mêmes.

L’importance des modèles

Les étudiants ont besoin de modèles et de relations positives avec les professeurs. Cela leur donne un sentiment d’appartenance et de confort, ce qui signifie qu’ils pourront mieux étudier et profiter des cours et de l’expérience académique.

Lorsqu’un étudiant sent qu’il a des choses en commun avec un professeur, il se sent naturellement plus à l’aise et peut mieux s’identifier à lui.

Selon le rapport, « les étudiants peuvent trouver la sécurité en sachant qu’il y a quelqu’un dans leur école ou sur leur campus qui a leur meilleur intérêt à l’esprit, qui veille sur eux et, plus important encore, quelqu’un qui comprend leur culture et les différentes choses qui les concernent. »

Une étude a révélé que « lorsque des femmes à forte dominance sont présentées à un modèle de leader féminin, elles sont plus susceptibles d’assumer le rôle de leader en présence d’un partenaire masculin que lorsqu’elles sont présentées à un modèle de leader masculin. »

Les étudiants sont plus exposés

Selon le rapport National Viewpoint : The Importance of Hiring a Diverse Faculty, « un corps professoral diversifié permettra aux étudiants d’être exposés à un large éventail d’idées, de cultures et d’individus. Dans une population étudiante diversifiée, les étudiants ont besoin d’être exposés à des enseignants qui leur ressemblent. Ils ont besoin de voir des personnes qui ont un impact sur leur vie, qui leur ressemblent, qui parlent comme eux et qui ont des expériences de vie similaires. »

Plus le corps professoral est diversifié, plus le contenu des cours, les programmes, les méthodes d’enseignement et les idées savantes présentées aux étudiants sont diversifiés.

Les étudiants ne peuvent que bénéficier positivement d’un corps professoral aux origines diverses qui apporte un éventail de leurs propres expériences en classe, ce qui a été démontré pour améliorer l’efficacité de l’enseignement, car « De nombreuses études et des recherches de longue date montrent qu’un corps professoral et un corps étudiant diversifiés conduisent à de grands avantages dans l’éducation pour tous les étudiants. »

Ce n’est pas seulement limité à un petit groupe d’étudiants qui bénéficient d’un corps professoral diversifié, mais en fait une majorité. Une enquête pour le projet PhD a révélé que 96 % des étudiants issus de minorités ont trouvé que le fait d’étudier sous la direction de professeurs issus de minorités avait un impact positif sur leur éducation.

Elle les prépare au monde

Dans des pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Australie, et même dans des pays asiatiques comme la Chine et Singapour, la démographie est composée de toutes sortes de personnes.

Lorsque les étudiants internationaux obtiennent leur diplôme et rentrent chez eux ou commencent à travailler dans leur pays d’accueil, ils rencontrent des personnes de différents milieux socio-économiques, races, idéologies, cultures, etc.

Au lieu de subir un choc culturel, ils seraient plus adaptés et préparés à faire face à toutes sortes de personnes (et de patrons !) s’ils ont été suffisamment exposés à un corps professoral et à une population étudiante diversifiés.

Avoir un mélange de différents enseignants leur montre comment communiquer et travailler avec tous les types de personnes.

Moins de procès pour discrimination

Ceci est important pour les éducateurs et les institutions s’ils ont besoin d’une autre raison pour avoir un corps professoral diversifié.

Selon le National Viewpoint : The Importance of Hiring a Diverse Faculty,  » la diversification du corps professoral réduit le nombre de plaintes pour discrimination. Si les éducateurs d’origines culturelles différentes savent que l’établissement d’enseignement embauche ouvertement ceux de cultures diverses, ils sont plus aptes à vouloir travailler pour l’établissement et moins susceptibles de se sentir discriminés. »

Alors, comment les universités peuvent-elles s’y prendre pour rendre leur faculté plus diversifiée ? Le rapport suggère qu’un moyen est de fournir des incitations et des ressources pour les embauches de diversité. « Ces programmes d’embauche spécifiques devraient être soigneusement liés à tout plan d’action positive, à l’énoncé de mission ou à un besoin éducatif particulier qui est à la base de son existence. »

Perry Greene, vice-président pour la diversité et l’inclusion à l’Université Adelphi de New York, a partagé quelques conseils avec Inside Higher Ed.

Il a dit que c’est un effort de groupe et que toute l’institution doit s’engager à créer un environnement d’apprentissage plus diversifié.

« Un engagement institutionnel sincère en faveur de la diversité et de l’inclusion nécessite un engagement et une collaboration avec d’autres personnes sur le campus et en dehors, y compris les comités de recherche au niveau des unités, le bureau du prévôt, le bureau des ressources humaines, les associations professionnelles et les programmes de doctorat. »

Il a également souligné qu’il s’agit d’un effort continu et que le maintien d’un personnel diversifié ne doit pas être négligé.

« Cela n’a guère de sens de recruter des professeurs de couleur diversifiés s’ils partent après seulement quelques années (ou même quelques mois). En tant que personne de couleur et ayant servi dans les rangs du corps professoral, je sais d’expérience que les professeurs de couleur quittent souvent les institutions à prédominance blanche en raison d’un manque de soutien et d’engagement envers l’institution.

« Cela peut prendre de nombreuses formes, notamment des affectations de cours indésirables, une dévalorisation de leur bourse, un soutien et une collaboration médiocres sur les efforts de recherche, et des microagressions dans l’environnement de travail. »

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