Microscopie électronique à balayage des conidies de Penicillium

La morphologie des conidies de 211 espèces et 12 variétés appartenant au genre Penicillium Link ex Gray a été étudiée et comparée. Selon l’ornementation de la surface, les conidies ont été classées en six groupes : A, à paroi lisse (7 % des espèces) ; B, délicatement rugueuse (13 %) ; C, verruqueuse (28 %) ; D, échinée (910 %) ; E, striée avec de faibles crêtes irrégulières (36 %) ; et F, striée avec de rares crêtes ou barres élevées (6 %). Alors que les deux premiers groupes sont étroitement liés tant par leur forme que par leur taille moyenne, une réduction progressive de la taille et du rapport longueur/largeur (l/l) a été observée dans les autres groupes. Les conidies échinées étaient globuleuses et avaient la plus grande taille moyenne. Seules quatre espèces ont produit des conidies dont le diamètre ne dépassait pas 2 micromètres. La longueur maximale observée était de 8 micromètres, et les conidies les plus allongées avaient un rapport l/w de 3,5. Quarante pour cent des espèces étudiées avaient des conidies globuleuses. Les conidies des espèces monoverticulées étaient généralement plus petites, plus globuleuses et fréquemment pourvues de stries. Chez les Asymétriques, les conidies étaient généralement plus grandes, et présentaient des crêtes chez un nombre relativement faible d’espèces. Les conidies des Symmetrica, qui étaient fréquemment striées de crêtes, présentaient les formes les plus allongées. La taille moyenne la plus grande a été trouvée dans les conidies des Polyverticillata qui étaient généralement verruqueuses. Enfin, nous avons considéré les variations de l’ornementation superficielle des conidies au cours de l’évolution du genre Penicillium et attiré l’attention sur leur relation possible avec certains habitats et modes de dispersion des conidies.