National Constitution Center

Constitution Daily revient sur l’histoire inspirante de Martin Luther King Jr. et découvre quelques faits intéressants sur la vie du défunt leader des droits civiques.

King est né à Atlanta le 15 janvier 1929 et est mort à Memphis le 4 avril 1968. Voici quelques faits intéressants qui permettent de mieux comprendre l’homme et son héritage crucial :

Fact 1 : King a obtenu un C en art oratoire au séminaire. Le père de King, un prédicateur d’Atlanta, pensait que son fils était le meilleur orateur qu’il ait jamais vu, avant qu’il ne parte au séminaire. Mais lors de sa première année de séminaire à Chester, en Pennsylvanie, l’un des professeurs de King lui donne un C dans un cours d’art oratoire ! Au cours de sa troisième et dernière année, King a été major de sa promotion avec d’excellentes notes.

Fact 2 : Alors qu’il était au séminaire théologique de Crozer, le Dr King a été initié aux enseignements et aux philosophies de Mohandas Gandhi. King est entré à Crozer à l’automne 1948, peu après l’assassinat de Gandhi en janvier 1948 en Inde. Dans une interview, King a déclaré avoir assisté à une conférence du président de l’université Howard donnée à Philadelphie sur Gandhi, et il a immédiatement été « profondément influencé » par la philosophie de la non-violence.

Fact 3 : King était pratiquement inconnu lorsqu’il a été nommé porte-parole du boycott des bus de Montgomery en 1955. Il venait d’arriver en Alabama, et les dirigeants du boycott, déclenché par la décision de Rosa Parks de garder son siège de bus, voulaient qu’un nouveau venu soit la voix publique du mouvement. On craignait que certaines rivalités au sein du mouvement ne posent des problèmes, et King a été choisi comme un leader bipartisan.

Fact 4. King a apparemment improvisé des parties du discours « I Have A Dream » en août 1963, y compris son passage titre. Clarence B. Jones a travaillé sur le projet du discours, qui était en cours de révision jusqu’au moment où King est monté sur le podium. Il affirme que les propos de King étaient en suspens environ 12 heures avant qu’il ne prenne la parole, et que la référence au « rêve » ne figurait pas dans le discours. King l’a ensuite ajoutée en direct lorsque la chanteuse Mahalia Jackson l’a incité à parler du « rêve ». En juin 1963, King avait parlé de son rêve dans un discours à Détroit.

Vérité 5. Lorsque King a reçu le prix Nobel de la paix en 1964, il était à l’époque le plus jeune lauréat du prix de la paix de tous les temps, à l’âge de 35 ans. Actuellement, Malala Yousafzai est la plus jeune lauréate enregistrée ; elle avait 17 ans lorsqu’elle a remporté le prix en 2014. Son discours d’acceptation en Norvège comprenait la célèbre déclaration suivante : « Je crois que la vérité non armée et l’amour inconditionnel auront le dernier mot dans la réalité. C’est pourquoi le droit temporairement vaincu est plus fort que le mal triomphant. «