Qu’est-ce qu’un radiateur de voiture?
Indépendamment des températures extérieures, votre moteur fonctionne dans des conditions très chaudes. Garder votre moteur suffisamment frais pour fonctionner correctement mais suffisamment chaud pour convertir la chaleur en énergie peut être une opération délicate. C’est là qu’intervient le radiateur, qui fait circuler le liquide de refroidissement dans le moteur et vice-versa.
Le radiateur est un composant essentiel du système de refroidissement du moteur. Ce mécanisme est conçu pour maintenir la température du moteur à un niveau optimal fixé par le constructeur automobile. Fabriqués principalement en aluminium, les radiateurs transfèrent la chaleur du liquide de refroidissement chaud à travers des tubes, puis, lorsque l’air souffle sur les ailettes, il refroidit le fluide.
Comment fonctionne le radiateur
Le système de refroidissement est un système sous pression composé de plusieurs éléments qui travaillent ensemble pour maintenir le moteur froid. Le liquide de refroidissement est utilisé pour refroidir le moteur en faisant circuler le liquide de refroidissement dans le radiateur, le moteur et les culasses du moteur pour absorber la chaleur. Un thermostat placé entre le moteur et le radiateur régule le débit du liquide de refroidissement et maintient la température du moteur. Si le liquide de refroidissement descend en dessous de la température spécifiée, par exemple lorsque le moteur est froid, le thermostat restreint le débit du liquide de refroidissement. Au fur et à mesure que le moteur se réchauffe, il s’ouvre de manière incrémentielle, selon les besoins, pour permettre au liquide de s’écouler dans le radiateur à travers les tuyaux du radiateur.
Les tuyaux du radiateur sont connectés à la fois au radiateur et au moteur pour diriger l’écoulement du liquide de refroidissement, afin qu’il puisse être refroidi et qu’il retourne ensuite au moteur pour maintenir la température spécifiée, ce qui aide à prévenir la surchauffe. Pour empêcher le liquide de refroidissement de bouillir, le système est conçu pour permettre d’augmenter considérablement le point d’ébullition, comme dans une cocotte-minute. Malheureusement, une pression trop élevée peut endommager les tuyaux et d’autres pièces du système de refroidissement ; à un moment donné, la pression doit être relâchée, ce qui est le rôle du bouchon de radiateur. Le bouchon de radiateur est réglé pour relâcher la pression lorsqu’elle atteint la pression particulière que le système est conçu pour supporter. Le liquide de refroidissement retourne dans le radiateur une fois refroidi.
Remarque : pour éviter toute blessure grave, ne touchez JAMAIS le bouchon du radiateur et ne tentez pas de le retirer sur un véhicule qui a roulé. Attendez que le véhicule ait complètement refroidi.
Qu’est-ce qui provoque la surchauffe du moteur
La plupart du temps, les véhicules surchauffent par temps très chaud, mais cela peut arriver à tout moment, surtout si le niveau du liquide de refroidissement dans le radiateur est bas ou s’il y a une fuite dans le système de refroidissement. Les fuites peuvent être particulièrement inquiétantes car les fuites dans le radiateur libèrent du liquide de refroidissement, laissant le radiateur bas, ce qui provoquera très certainement une surchauffe. Si le radiateur est défaillant, le moteur surchauffera, causant de graves dommages, ce qui entraînera des réparations coûteuses et importantes. D’autres causes possibles de surchauffe peuvent être liées à un thermostat défectueux, des tuyaux qui fuient ou un bouchon de radiateur. Si le bouchon de radiateur est défectueux, il est incapable de maintenir la pression et permet au liquide de refroidissement de déborder du réservoir de trop-plein, ce qui peut entraîner une surchauffe du moteur.
L’entretien préventif est essentiel
Bien qu’il soit pratiquement impossible de prévoir quand un thermostat ou un bouchon de radiateur tombera en panne, il existe certaines mesures que vous pouvez prendre pour prévenir les effets néfastes d’un moteur en surchauffe. Il est judicieux de remplacer les durites du radiateur tous les 3 ans ou tous les 36 000 miles, sans dépasser 50 000 miles. Les durites étant constituées de caoutchouc, elles se dégradent au fil du temps sous l’effet des réactions chimiques, de l’air sec et des températures élevées. Le liquide de refroidissement étant l’élément vital du radiateur, vérifiez souvent son niveau. Un niveau inférieur à la normale pourrait indiquer une fuite dans le système. Un rinçage du liquide de refroidissement tous les 50 000 km permet d’éliminer les contaminants qui se sont accumulés dans le système, et de conditionner et lubrifier le système pour éviter la rouille et les dépôts d’eau dure. Faire effectuer un rinçage du liquide de refroidissement sur votre véhicule permet de faire fonctionner votre radiateur à son plus haut potentiel et d’éviter les désagréments d’un moteur en surchauffe.
Rien n’est plus frustrant ou gênant que de se retrouver sur le bord de la route avec un moteur en surchauffe. Non seulement c’est difficile pour les conducteurs, mais le fait de laisser répétitivement le véhicule surchauffer peut avoir des effets néfastes sur le moteur. Sun Devil Auto est l’expert en matière d’automobile, notamment en ce qui concerne l’entretien préventif, comme le rinçage du système de refroidissement et le remplacement des tuyaux. Nos techniciens certifiés ASE peuvent s’assurer que vous et votre moteur gardez votre sang-froid à tout moment de l’année. Prenez rendez-vous dans l’un de nos nombreux établissements pratiques pour votre prochain service d’entretien du système de refroidissement.