Ricky Martin parle de sa nouvelle musique, de ce que cela signifie d’être une icône gay latino

Vous avez sorti votre nouvel EP, Pausa, en mai – maintenant vous travaillez sur la suite, Play, qui arrive plus tard cette année. Vous avez commencé Pausa dans un monde totalement différent de celui dans lequel nous sommes maintenant. Comment a-t-elle évolué en quarantaine ?
J’ai commencé à travailler sur ma musique il y a peut-être neuf mois. Dans mon esprit, l’album allait s’appeler Movimiento, qui signifie mouvement. Mais avec tout ça, ça m’a juste dit… « La façon dont c’était, ne fonctionnait pas. Faisons-le différemment. » J’ai de la musique avec du rythme, mais je n’allais pas dire aux gens de bouger ! Alors je l’ai appelé Pausa.

Votre nouvelle musique s’inscrit dans la lignée des progrès que des artistes comme J Balvin et Bad Bunny font dans la musique pop latine en collaborant avec des artistes afrobeats et flamenco. Les considérez-vous comme des pairs ?
Je suis très fier d’eux ! Quand j’ai commencé à travailler avec la musique, c’était principalement des ballades romantiques. Je me suis permis d’aller dans un son très latin, africain sur « Maria ». Et je me souviens que le président d’une maison de disques, dans un des pays où je marchais très bien – il m’a dit : « Oh, mon Dieu, Ricky, c’est la fin de ta carrière. » Six mois plus tard, cette chanson était numéro un dans plusieurs pays. Différents critiques et journalistes de différentes parties du monde disaient « Non vraiment, d’où venez-vous les gars ? » On répondait : « Porto Rico. » Je devais expliquer l’influence de l’Afrique avec les rythmes qui ont été apportés de ce continent. Et évidemment, l’influence des États-Unis sur Porto Rico. Nous étions toujours connectés à ce qui était le son aux États-Unis. Je veux que nous nous rencontrions dans les Caraïbes.

Jwan Yosef

Dans notre article de couverture de Bad Bunny cette année, vous l’avez décrit comme une « icône queer latine », ce que certains lecteurs ont contesté. Qu’est-ce qui fait de quelqu’un une icône queer?
Les alliés sont si importants. Sans eux, notre combat pour l’égalité est impossible. Cela me chatouille vraiment de voir Bad Bunny comme une icône gay – tout comme Cher pourrait l’être. Pourquoi pas ?

Comment était-ce pour vous de rester dans le secret pendant les années 90 et 2000 – la période la plus publique et la plus exposée de votre vie ?
J’ai eu des moments d’extrême positivité, et d’autres moins positifs . La vie était un peu sous stéroïdes à cette époque. Tout était vraiment intense, mais je pouvais le supporter ! Je viens d’une école de discipline militaire quand il s’agit de s’entraîner pour la musique, la danse et le théâtre. J’ai commencé à l’âge de 12 ans. Pour moi, il s’agissait donc de ne pas être prêt à ouvrir . Quand vous ouvrez un œuf de l’extérieur, ce qui en sort, c’est la mort. Mais quand l’œuf s’ouvre de l’intérieur, ce qui en sort, c’est la vie. C’est quelque chose qui doit venir de l’intérieur. Chaque fois que quelqu’un force quelqu’un à faire son coming out, ce que vous faites, c’est que vous détruisez le flux naturel de la découverte de soi.

Qu’est-ce qui vous a finalement motivé à faire votre coming out auprès de vos fans ?
Aujourd’hui, je me suis réveillé avec ce magnifique titre dont je sais que quelqu’un dehors a besoin. Le titre était quelque chose comme :  » J’ai fait mon coming out. Et depuis, je suis le plus heureux des hommes. » Quelque chose comme ça, quelque chose… Mon coeur bat plus vite parce que je sais qu’aujourd’hui un enfant quelque part en Amérique s’est réveillé en ayant besoin d’entendre ces mots. Beaucoup de gens disent qu’ils sont fatigués de parler de la même chose. Pourquoi le serais-je ? Vous vous moquez de moi ? Pendant tant d’années, j’ai dû garder ça en moi. Et puis l’effet de quelqu’un… Ce que les gens en retirent dans leur processus de guérison ? Je suis heureux.

L’été dernier, vous avez participé à des manifestations contre le désormais ex-gouverneur de Porto Rico, Ricardo Rosselló. Aviez-vous déjà descendu dans la rue comme cela auparavant ?
Ma protestation se manifesterait différemment. Plutôt que de descendre dans la rue, ma protestation se situait davantage dans le cybermonde, en parlant de choses qui me préoccupaient. Mais ça, je ne le savais pas : le pouvoir des gens réunis en paix, tous avec un seul message. Nous, à Porto Rico, nous étions dans les rues, jouant de la musique, chantant, dansant. On se débarrassait de notre colère, de notre frustration et de notre incertitude par la musique. C’était très spécial. Si vous étiez un chanteur, vous chantiez au milieu des rues. Si vous étiez acrobate, vous agissiez comme ça. Si vous étiez professeur de yoga, tout à coup, vous rassembliez 100 personnes et lanciez un cours de yoga. Ce sont les protestations à Porto Rico. Elles ont duré un certain temps, mais dans la paix, nous avons fait tomber notre gouvernement. La magie de la protestation est très importante et doit être respectée.

Jwan Yosef*

Voir Rossello démissionner, surtout après la fuite de ces chats incendiaires – c’était une puissante démonstration de force.
Le chat était la goutte qui a fait déborder le vase. Porto Rico, nous avons traversé un moment difficile ces deux dernières années, mais nous tenons bon et nous nous entraidons. C’est ce qui est beau dans une crise. Cet instinct de sauver l’humanité est sorti. C’est ça Porto Rico.

Vous avez servi d’ambassadeur pop de Porto Rico dans les années 90, au plus fort de l’ère TRL. Les journalistes américains étaient parfois surpris d’apprendre que vous écoutiez du rock classique à Porto Rico. Était-ce frustrant ?
Je me suis beaucoup amusé, mais écoutez – c’est aussi très valorisant de pouvoir faire le tour du monde pour parler de votre culture. Vous savez combien de fois on me disait : « Oh, vous êtes du Costa Rica ! ». Et je répondais : « Eh bien… Certains disent que Porto Rico est le petit ami du Costa Rica ! » Mais de la façon dont je le vois, ils m’ouvraient une porte pour que je leur fasse savoir que tout le monde n’écoute pas le mexicain régional en Argentine… de la pointe sud du continent jusqu’à la frontière ici aux États-Unis. Il y a des centaines de rythmes et de danses différents et des façons différentes de communiquer. C’est ancestral. Nous avons commencé avec Celia Cruz. Nous avons eu Gloria Estefan… Nous avons eu José Feliciano. Et maintenant, il y a cette nouvelle génération d’artistes qui sortent, qui parlent de l’évolution de la Colombie qui se bat pour Porto Rico.

Pensez-vous que les médias américains se sont améliorés ou sont plus ouverts à la compréhension de la culture portoricaine et latinx dans son ensemble ?
Nous avons certainement un long chemin à parcourir, mais l’important est que nous voyons qu’il y a un public intéressé. Et c’est à nous d’apporter l’éducation.

Dans les années 90, vous avez joué dans une série de telenovela mexicaine, puis vous avez fait General Hospital pendant un temps – vous avez même figuré dans la reprise d’Evita à Broadway en 2012. C’est après avoir joué votre rôle dans The Assassination of Gianni Versace : American Crime Story que vous êtes devenu un acteur nommé aux Emmy Awards. Voulez-vous faire plus de travail d’acteur ?
Pour commencer, je suis à jamais reconnaissant à Ryan Murphy, pour la liberté et l’opportunité de raconter l’histoire. C’est juste une histoire tellement importante… Et maintenant la responsabilité grandit. Et j’aimerais, bien sûr, continuer à jouer la comédie. Il est temps de me découvrir dans ce domaine, même si j’ai commencé à le faire à l’âge de 12 ans. Je veux faire tellement de choses – non seulement devant la caméra, mais aussi derrière la caméra, et au théâtre également. Je suis ouvert à tous les projets.

Il n’y a pas de plan pour devenir un parent rock star. Et il n’y a pas de plan pour être un parent gay. Mais vous êtes néanmoins un parent. Comment conciliez-vous le fait d’élever une famille et votre carrière ?
Les gens me disent : « Oh, mon Dieu, vous emmenez vos enfants partout avec vous. N’ont-ils pas besoin de stabilité ? » Et je réponds : « Oui, bien sûr. » Ils sont nés sur la route. Je suis leur stabilité. Quand je ne suis pas là, c’est là qu’ils se sentent instables. Ce à quoi ils sont habitués, c’est de se réveiller après le concert, on saute dans le bus, on se réveille dans la ville suivante. Maintenant que nous sommes ici en quarantaine, ma routine est la suivante : depuis la salle familiale, nous allons prendre une douche, puis nous enfilons les pyjamas. On boit du lait, on chante une chanson, et on va au lit. Tant que vous avez une routine, ils apprécient. Et tant que je suis là.