Coalizione di leoni Mapogo
La coalizione Mapogo ha avuto origine da Mala Mala da quello che era chiamato “Eyrefield Pride” (Sparta Pride) e si è trasferita nel settore occidentale nel 2006. I leoni di Mapogo hanno seguito una recente tendenza nella Sabi Sand Reserve di coalizioni di leoni maschi di mega pride. I cinque fratelli imparentati sono stati generati da una simile coalizione mega pride di cinque leoni maschi. Nella loro ricerca di dominare l’area, i sei leoni hanno ucciso circa 40 altri leoni che includevano molti cuccioli, femmine e maschi adulti rivali.
Il più vecchio maschio Mapogo, Makulu, si crede che non sia collegato agli altri cinque leoni. La storia è che il branco originale di Sparta ha perso un maschio sub-adulto di 20-21 mesi di età nel maggio/giugno 2000 e nel luglio 2000, questo maschio della stessa età si è attaccato al branco originale. Di conseguenza, Makulu era naturalmente più grande dei suoi fratelli. Anche se non è stato accettato facilmente dalle leonesse, i maschi di West Street lo hanno tollerato e non lo hanno ucciso, anche se tipicamente, i maschi intrusi della sua età sarebbero stati cacciati o uccisi. Gli esperti sul campo ritengono che una probabile ragione per la sua accettazione nel branco sia stata il fatto che potrebbe essere stato il figlio di uno dei maschi di West Street e di una leonessa di un altro branco (rendendolo quindi fratellastro dei Mapogo).
Nei primi mesi del 2006, i cinque leoni subadulti e Makulu hanno lasciato il loro branco. Ora dovevano combattere per se stessi, ma restando uniti hanno aumentato le loro possibilità di sopravvivenza. Vivendo tra di loro, i leoni hanno imparato ad essere cacciatori di successo. Man mano che crescevano in dimensioni ed esperienza, erano in grado di abbattere grandi prede come ippopotami, giovani rinoceronti e persino giraffe. Secondo Dave Salmoni, abbattere con successo il bufalo del Capo era la loro “chiave del successo”. Durante la caccia al bufalo, Kinky Tail (chiamato anche Shaka) e Mr. T (chiamato anche Satan) sono stati spesso osservati più aggressivi nell’abbattere i bufali.
L’ascesa della coalizione Mapogo
Il primo scontro tra i Mapogo fu nel 2006. I leoni Mapogo sono entrati nel Sabi Sand settentrionale, che era governato da quattro maschi dominanti. Subito dopo l’arrivo, i Mapogo sono riusciti a uccidere uno dei maschi, e i tre rimanenti sono stati cacciati. Con il leone maschio del branco di Ottawa cacciato, rimasero tre leonesse e 11 cuccioli. A causa dell’istinto naturale del leone maschio, i sei Mapogos trovarono e uccisero rapidamente tutti gli 11 cuccioli di Ottawa, e si dice che Mr. T abbia persino mangiato alcuni dei cuccioli, nonostante il comportamento cannibalistico dei leoni non sia comune. Erano la coalizione maschile dominante di Sabi Sand e uccisero più di 100 leoni dei branchi vicini durante il loro dominio.
Dividere la coalizione dei MapogoModifica
Nonostante governasse un grande territorio, la coalizione dei Mapogo non funzionava bene a causa della rivalità interna. Molti litigi scoppiavano spesso tra il leader Makulu e Mr. T. Uno scontro molto combattuto avvenne poi tra Mr. T e Makulu, in cui Makulu riuscì ad afferrare e mordere le gambe di Mr. Dopo questo scontro, è stato osservato che Mr. T e Kinky Tail si sono staccati dai loro quattro fratelli, e si sono diretti verso est per controllare la parte settentrionale del territorio.
Mr. T e Kinky Tail sono stati poi visti pattugliare e custodire il loro territorio per due anni, riuscendo a combattere altri leoni rivali. Tuttavia, nel giugno 2010, una coalizione di cinque leoni maschi chiamata Majingilanes è entrata nel territorio di Mapogo per prendere il controllo. I cinque maschi sono stati visti marcare e ruggire rumorosamente vicino al territorio dei Mapogo. Durante una caccia al bufalo, Kinky Tail e Mr. T sono stati in grado di isolare il più giovane dei maschi Majingilane che era in agguato e hanno iniziato a inseguirlo. Presto catturarono l’intruso e Mr. T morse il collo del maschio, Kinky Tail strappò l’area inguinale del maschio infliggendogli lacrime e sanguinamento. Il maschio di Majingilane cercò di reagire. Alla fine Kinky Tail e Mr. T sono riusciti a rompere la spina dorsale del quinto leone Majingilane, che è rimasto immobilizzato e lasciato a morire poche ore dopo.
La morte di Kinky TailModifica
Più tardi quella stessa notte, una troupe cinematografica ha visto i quattro giovani leoni Majingilane rimasti in movimento. Due di loro sono stati esposti a Kinky Tail, che ha immediatamente caricato su di loro tutto da solo. Correvano con KT sulla coda, e gli altri due leoni Majingilane arrivarono dietro KT. Senza l’esperienza di aver paura di nulla, Kinky Tail li attaccò tutti e quattro da solo. Alla fine su una strada sterrata, sotto una nuvola di polvere, i 4 Majingilane avevano immobilizzato Kinky Tail. I quattro maschi iniziarono immediatamente a mordere e squartare Kinky Tail. Un leone gli mordeva il collo, un altro la schiena; il terzo mordeva i testicoli e i genitali di Kinky Tail. Il Majingilanes riuscì a spezzare la spina dorsale di Kinky Tail, immobilizzandolo e lasciandogli zero possibilità di sopravvivenza. Mr. T alla fine arrivò e tentò di salvare e combattere i Majingilanes, ma fu in inferiorità numerica e fu costretto a fuggire. Due Majingilanes tentarono di rintracciare Mr. T, ma non ebbero successo e tornarono per uccidere Kinky Tail. I quattro leoni avevano iniziato a mangiare la maggior parte delle zampe posteriori di Kinky Tail e tutta la sua coda. Fu visto esalare il suo ultimo respiro mentre veniva mangiato vivo. Durante l’alterco, Mr. T tentò nuovamente di salvare suo fratello. Tuttavia, ancora ferito dall’incontro precedente, il suo tentativo fu inutile, e fuggì di nuovo. I leoni Majingilane presero il controllo del territorio e del branco dei due leoni sconfitti e probabilmente uccisero tutti i loro cuccioli.
Riunione di Mr. T con i 4 leoni MapogoModifica
Dopo la morte di Kinky Tail, Mr. T fu cacciato dal suo territorio e si diresse verso ovest per riunirsi alla sua vecchia coalizione con Makulu, Rasta, Pretty Boy e Scar. Mr. T riuscì a riunirsi e a coesistere pacificamente con i suoi fratelli nel loro territorio. Tuttavia, poco dopo Mr. T fu osservato mentre cercava, uccideva e mangiava i cuccioli dei suoi fratelli. I suoi fratelli non fecero nulla per fermarlo. Mr. T si era impadronito del branco dei suoi fratelli e i cuccioli lo stavano ostacolando. Questo è stato fatto anche nel tentativo di accoppiarsi con le femmine e diffondere la propria stirpe. Mr. T aveva assunto il ruolo di leader della coalizione Mapogo.
Nei due anni successivi, Rasta (chiamato anche Leonides) fu probabilmente ucciso dai bracconieri e Scar fu ucciso dalla gente locale quando lasciò la riserva. La coalizione di Mapogo era ridotta a tre membri; Makhulu (14 anni), Pretty Boy (quasi 12) e Mr. T (8 anni) e ancora nel fiore degli anni
La morte di Mr. I quattro Selati sono stati in grado di individuare uno dei Mapogo che si è rivelato essere Mr. T. Quando i funzionari della fauna selvatica e la troupe cinematografica sono arrivati, Mr. T era già stato attaccato e aveva diverse ferite da morso sulla schiena e sulla spalla anteriore. Uno dei morsi vicino alla schiena era un morso profondo. Mr. T era paralizzato dall’anca in giù dall’attacco e lo rendeva vulnerabile a tutti e quattro i leoni che arrivavano per l’attacco. La tattica usata dai Selati era quella di distrarre Mr. T da un lato, e un altro leone mordeva e mordeva Mr. T da dietro sulla spina dorsale e sui genitali. I Selati si fermavano e si allontanavano temporaneamente dall’attacco, poi si rialzavano e continuavano ad attaccare Mr. T, questo processo veniva ripetuto diverse volte. Alla fine, i Selati lasciarono il signor T, gravemente ferito e paralizzato, che morì la sera stessa.
Dopo la morte del signor T, gli ultimi Mapogo rimasti, Makulu e Pretty Boy, combatterono una coalizione di due maschi Kruger e furono cacciati dal loro territorio. Sono stati avvistati nel 2012 fianco a fianco, entrando nel Kruger National Park attraverso il cancello attribuito a Paul Kruger. I due rimanenti sono stati visti ancora una volta mentre si nutrivano di un bufalo nell’ottobre-novembre 2012. Nel gennaio 2013, Makulu è stato visto per l’ultima volta da solo a Mala Mala, vicino al suo vecchio ritrovo, la Sabi Sand Reserve. A questo punto, aveva quasi 15 anni e aveva ampiamente superato l’aspettativa di vita media dei leoni maschi.