CT Scan (Tomografia Computerizzata) e CAT Scan (Tomografia Assiale Computerizzata)

La tomografia computerizzata (CT) è anche conosciuta come tomografia assiale computerizzata (CAT). Spesso, è semplicemente chiamata CT o CAT scan. È un tipo di diagnostica per immagini che utilizza raggi X a bassa intensità per creare immagini multiple e dettagliate dell’interno del corpo, come la colonna vertebrale cervicale (collo) o lombare (bassa schiena).

La tomografia computerizzata è un importante strumento diagnostico nella medicina spinale. Rende le immagini più dettagliate distinguendo l’osso dai tessuti molli e dalle strutture vascolari. Molti professionisti della colonna vertebrale, compresi i neurochirurghi e i chirurghi ortopedici della colonna vertebrale, si affidano alla TAC per confermare la diagnosi di un paziente.

La TAC viene eseguita in un ospedale o in una struttura radiologica. Dopo l’esame, il radiologo valuta i risultati e prepara un rapporto scritto, che viene inviato al medico ordinante.

Quando il tuo medico della colonna vertebrale può ordinare la TAC:

• Dopo un trauma alla colonna vertebrale (la TAC è spesso più veloce della risonanza magnetica)
• Prima di un intervento chirurgico alla colonna vertebrale*
• Per confermare la diagnosi di un disturbo spinale (es. ernia del disco, tumore, frattura)
• Quando la mielografia è necessaria
• Misurare la perdita ossea o la densità minerale ossea (es. test per l’osteoporosi)

*Le immagini TAC possono essere salvate come file digitali (es. computer, flash drive) e utilizzate per pianificare l’intervento chirurgico alla colonna vertebrale del paziente.

Cosa dire al medico curante e al radiologo:

• Se sei o potresti essere incinta o se stai allattando. Se sta allattando, le può essere chiesto di smettere per due giorni.
• Sono claustrofobica; un leggero sedativo può essere somministrato.*
• Se è allergica al mezzo di contrasto o ha avuto una precedente reazione al colorante IV.
• Se è allergica al lattice.

*Se hai bisogno di un leggero sedativo, è necessario che qualcuno ti accompagni a casa.

Scansione TAC con mezzo di contrasto

Gli ordini del tuo medico al radiologo possono includere che l’esame venga eseguito con mezzo di contrasto, un materiale che viene iniettato attraverso una linea intravenosa (IV) posta nella mano o nel braccio. Il contrasto può aiutare a evidenziare i dettagli dell’immagine. Quando il test viene ordinato con contrasto, il test viene eseguito in due fasi.

• Fase 1: Senza il mezzo di contrasto
• Fase 2: Dopo l’iniezione del mezzo di contrasto, si ottiene la serie successiva di immagini.

Come viene eseguita una TAC

Dopo l’arrivo alla struttura di test, ti viene chiesto di cambiarti in un camice e di rimuovere qualsiasi metallo (ad esempio, monete) e gioielli. I tuoi vestiti sono riposti in un armadietto sicuro.

Il radiologo o il tecnico di radiologia ti posiziona sdraiato sulla schiena sul letto dello scanner CT e può mettere un cuscino triangolare sotto le ginocchia. Poi, il tavolo viene fatto scivolare nello scanner.

Per tutta la durata del test, il radiologo può vederti attraverso una grande finestra, e può sentirti parlare. In certi momenti durante il test il radiologo ti chiederà di stare molto fermo o di trattenere il respiro per diversi secondi. Sentirai lo scanner ruotare e il tavolo può essere regolato dal radiologo durante la procedura.

Se la tua TAC è ordinata con contrasto, il contrasto viene iniettato attraverso la linea IV nella tua mano o braccio. Si può sentire una leggera sensazione di calore quando il contrasto viene iniettato e si diffonde in tutto il corpo. Successivamente, le immagini finali sono ottenute e la flebo viene rimossa.

Dopo il tuo test di imaging CT

Ti rimetti i tuoi vestiti normali e vieni dimesso a casa. Se il tuo test includeva il contrasto, potresti essere istruito a bere molti liquidi (es. acqua, succo di frutta) nelle 24 ore successive per eliminare il contrasto dal tuo sistema.