Fasi del cancro alla prostata

La classificazione è il processo di determinazione di quanto un cancro è cresciuto e se si è diffuso ai linfonodi o ad altri organi. La stadiazione di un cancro è un passo critico e spesso aiuta a determinare le opzioni di trattamento progettate per colpire quella specifica malattia.

La stadiazione del cancro alla prostata è un processo a volte complesso che coinvolge diversi test, misure e altri fattori destinati a determinare le dimensioni, l’estensione e l’aggressività del cancro. Questi parametri possono essere usati in combinazione per determinare lo stadio del cancro. I componenti coinvolti nella stadiazione del cancro alla prostata possono includere (link di ancoraggio):

• Sistema TNM
• Punteggio Gleason
• Test dell’antigene prostatico specifico (PSA)
• Esame rettale digitale (DRE)

Tipi di stadiazione

Ci sono due tipi di stadiazione per il cancro alla prostata:

Clinica: Si basa sui risultati di un test PSA, un DRE, il punteggio di Gleason e gli esami di imaging che il paziente può aver fatto. Un medico usa i risultati di questi test ed esami per determinare lo stadio del cancro e decidere se sono necessari ulteriori esami diagnostici, come una risonanza magnetica.

Patologico: Questo tipo di stadiazione si basa su informazioni scoperte dopo un intervento chirurgico alla prostata. Il tessuto prostatico viene esaminato per ottenere uno stadio più dettagliato e talvolta più accurato della malattia.

Strumenti di stadiazione

Sistema TNM

L’American Joint Committee on Cancer (AJCC) ha sviluppato un sistema uniforme per descrivere gli stadi della prostata e di molti altri tumori. Questo sistema permette ai medici di descrivere quanto è avanzato un cancro e di condividere queste informazioni tra di loro in modo significativo. I tre componenti chiave del sistema TNM sono:

T (tumore) descrive le dimensioni del tumore, la sua posizione e quanto in profondità è cresciuto nel tessuto.

N (nodo) indica se le cellule tumorali si sono diffuse nei linfonodi vicini, o nei canali che collegano i linfonodi.

M (metastasi) indica se le cellule tumorali si sono diffuse in organi o tessuti lontani.

Ogni categoria del sistema TMN ha delle sottocategorie che descrivono più in dettaglio l’estensione della malattia. Per esempio, T0 significa nessuna evidenza di un tumore, mentre T2 descrive il tumore confinato alla prostata.

Punteggio Gleason

Negli anni 60, il patologo Donald Gleason, MD, ha stabilito un sistema per misurare l’estensione delle mutazioni cellulari in un cancro. Più alto è il punteggio, più aggressivo può essere il cancro. In alcuni casi, i punteggi di Gleason da due aree della prostata possono essere combinati per determinare un gruppo di grado, che aiuta a misurare la prognosi di un paziente. Per esempio, quelli nel gruppo di grado Gleason 1 sono tumori con un punteggio di sei o meno, mentre i tumori del gruppo 5 hanno punteggi di nove o 10. Più alto è il gruppo di grado, peggiore è la prognosi del cancro. Il punteggio di Gleason è usato per aiutare a determinare il grado e il gruppo di grado di un tumore, che ha lo scopo di indicare la sua aggressività.

Test PSA

L’antigene prostatico specifico (PSA) è una proteina prodotta dalla prostata che aiuta a trasformare lo sperma in un liquido. Un test del PSA misura il livello della proteina nel sangue. Un livello elevato di PSA può essere un segno di cancro alla prostata, ma può anche essere un segno di altre condizioni non cancerose che colpiscono la prostata, come la prostatite, che è un’infiammazione della prostata. Per confermare le ragioni dei test PSA elevati, un medico può anche raccomandare altri test, come una DRE o una biopsia, per cercare altri segni di cancro.

Scopri di più sui test di laboratorio per aiutare a diagnosticare il cancro

Esame rettale digitale

Uomini e donne possono ricevere una DRE come parte di una visita annuale. Nell’esame della prostata di un uomo, un medico inserisce un dito lubrificato nel retto per sentire la prostata adiacente, alla ricerca di protuberanze o altre anomalie e per misurarne le dimensioni.

Scopri di più sugli strumenti diagnostici per il cancro alla prostata

Stadio del cancro alla prostata

Come molti altri tumori, il cancro alla prostata ha quattro stadi, con ogni stadio diviso in sottostadi, a seconda dei risultati dello screening e dei test diagnostici, nonché di altri fattori. Per esempio, il cancro alla prostata allo stadio II è suddiviso in stadi IIA, IIB o IIC a seconda di una serie di fattori.

Se ti è stato diagnosticato un cancro alla prostata, il tuo medico può spiegarti lo stadio specifico della tua malattia. Inoltre, l’American Cancer Society ha una tabella completa che spiega tutti gli stadi e sottostadi del cancro alla prostata.

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