Grassi trans

Sappiamo che la ricerca mostra che ridurre i grassi trans nella dieta americana aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiache, ma come e perché? Cerchiamo di chiarire la confusione sui grassi trans.

Che cosa sono i grassi trans?

Ci sono due grandi tipi di grassi trans che si trovano negli alimenti: quelli naturali e quelli artificiali. I grassi trans naturali sono prodotti nell’intestino di alcuni animali e gli alimenti prodotti da questi animali (ad esempio, latte e prodotti a base di carne) possono contenere piccole quantità di questi grassi. I grassi trans artificiali (o acidi grassi trans) sono creati in un processo industriale che aggiunge idrogeno agli oli vegetali liquidi per renderli più solidi.

La fonte primaria di grassi trans negli alimenti trasformati sono gli “oli parzialmente idrogenati”. Cercateli nella lista degli ingredienti sulle confezioni di cibo. Nel novembre 2013, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha stabilito in via preliminare che gli oli parzialmente idrogenati non sono più generalmente riconosciuti come sicuri (GRAS) negli alimenti umani.

Perché alcune aziende usano grassi trans?

I grassi trans sono facili da usare, poco costosi da produrre e durano a lungo. I grassi trans danno agli alimenti un gusto e una consistenza desiderabili. Molti ristoranti e fast-food usano i grassi trans per friggere i cibi perché gli oli con grassi trans possono essere usati molte volte nelle friggitrici commerciali. Diversi paesi (ad esempio, Danimarca, Svizzera e Canada) e giurisdizioni (California, New York City, Baltimora e Montgomery County, MD) hanno ridotto o limitato l’uso di grassi trans negli stabilimenti di ristorazione.

Come i grassi trans influiscono sulla mia salute?

I grassi trans aumentano i livelli di colesterolo cattivo (LDL) e abbassano quelli del colesterolo buono (HDL). Mangiare grassi trans aumenta il rischio di sviluppare malattie cardiache e ictus. È anche associato a un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2.

Perché i grassi trans sono diventati così popolari se hanno effetti così negativi sulla salute?

Prima del 1990, si sapeva molto poco su come i grassi trans possono danneggiare la salute. Negli anni ’90, la ricerca ha iniziato a identificare gli effetti negativi dei grassi trans sulla salute. Sulla base di queste scoperte, la FDA ha istituito regolamenti di etichettatura per i grassi trans e il consumo è diminuito negli Stati Uniti negli ultimi decenni, tuttavia alcuni individui possono consumare alti livelli di grassi trans sulla base delle loro scelte alimentari.

Quali alimenti contengono grassi trans?

I grassi trans si possono trovare in molti alimenti – compresi gli alimenti fritti come le ciambelle, e prodotti da forno tra cui torte, croste di torta, biscotti, pizza surgelata, biscotti, cracker, e margarine stick e altre creme. È possibile determinare la quantità di grassi trans in un particolare alimento confezionato guardando il pannello dei fatti nutrizionali. Tuttavia, i prodotti possono essere elencati come “0 grammi di grassi trans” se contengono da 0 grammi a meno di 0,5 grammi di grassi trans per porzione. Potete anche individuare i grassi trans leggendo le liste degli ingredienti e cercando gli ingredienti indicati come “oli parzialmente idrogenati”.

Ci sono grassi trans naturali?

Piccole quantità di grassi trans si trovano naturalmente in alcune carni e prodotti caseari, tra cui manzo, agnello e grasso di burro. Non ci sono stati studi sufficienti per determinare se questi grassi trans presenti in natura hanno gli stessi effetti negativi sui livelli di colesterolo dei grassi trans che sono stati prodotti industrialmente.

Quanti grassi trans posso mangiare al giorno?

L’American Heart Association raccomanda di ridurre gli alimenti contenenti oli vegetali parzialmente idrogenati per ridurre i grassi trans nella vostra dieta e di preparare carni magre e pollame senza aggiunta di grassi saturi e trans.

Come posso limitare il mio consumo giornaliero di grassi trans?

Leggi il pannello dei fatti nutrizionali sugli alimenti che compri al negozio e, quando mangi fuori, chiedi in quale tipo di olio sono cucinati gli alimenti. Sostituisci i grassi trans nella tua dieta con grassi monoinsaturi o polinsaturi.

Regola la tua assunzione di grassi saturi e trans

L’American Heart Association raccomanda agli adulti che trarrebbero beneficio dall’abbassamento del colesterolo LDL di ridurre l’assunzione di grassi trans e limitare il consumo di grassi saturi al 5-6% delle calorie totali.

Ecco alcuni modi per raggiungere questo obiettivo:

• Mangia un modello alimentare che enfatizza frutta, verdura, cereali integrali, prodotti caseari a basso contenuto di grassi, pollame, pesce e noci. Limitate anche la carne rossa e gli alimenti e le bevande zuccherate.
• Utilizzate oli vegetali naturali e non idrogenati come canola, cartamo, girasole o olio d’oliva il più delle volte.
• Cercate alimenti trasformati fatti con olio non idrogenato piuttosto che oli vegetali parzialmente idrogenati o idrogenati o grassi saturi.
• Utilizzate la margarina morbida come sostituto del burro, e scegliete margarine morbide (varietà liquide o in vasca) rispetto alle forme più dure in stick. Cerca “0 g di grassi trans” sull’etichetta dei fatti nutrizionali e nessun olio idrogenato nella lista degli ingredienti.
• Biscotti, biscotti, cracker, muffin, torte e dolci sono esempi di cibi che possono contenere grassi trans. Limitate la frequenza con cui li mangiate.
• Limitate i cibi fritti in commercio e i prodotti da forno fatti con accorciamento o oli vegetali parzialmente idrogenati. Non solo questi alimenti sono molto ricchi di grassi, ma è anche probabile che siano grassi trans.
• Leggi le raccomandazioni complete dell’American Heart Association sulla dieta e lo stile di vita.