La principessa Diana muore in un incidente d’auto

Poco dopo la mezzanotte del 31 agosto 1997, Diana, principessa del Galles – nota come “la principessa del popolo” – muore in un incidente d’auto a Parigi. Aveva 36 anni. Il suo fidanzato, il mondano di origine egiziana Dodi Fayed, e l’autista dell’auto, Henri Paul, sono morti.

La principessa Diana era uno dei personaggi pubblici più popolari del mondo. La sua morte è stata accolta con un’enorme manifestazione di dolore. Le persone in lutto hanno cominciato subito a visitare Kensington Palace, lasciando mazzi di fiori nella casa dove la principessa, conosciuta anche come Lady Di, non sarebbe più tornata. Le pile di fiori raggiungevano circa 30 piedi dal cancello del palazzo.

Diana e Dodi – che erano stati in vacanza in Costa Azzurra – sono arrivati a Parigi il giorno precedente. Hanno lasciato il Ritz Paris poco dopo mezzanotte, con l’intenzione di andare all’appartamento di Dodi in Rue Arsène Houssaye. Non appena lasciarono l’hotel, uno sciame di paparazzi in motocicletta iniziò a seguire aggressivamente la loro auto. Circa tre minuti dopo, l’autista ha perso il controllo e si è schiantato contro un pilastro all’entrata del tunnel del Pont de l’Alma.

Dodi e l’autista sono stati dichiarati morti sulla scena. Diana fu portata all’ospedale Pitié-Salpêtrière e dichiarata morta alle 6:00. (Un quarto passeggero, la guardia del corpo di Diana, Trevor Rees-Jones, fu gravemente ferito ma sopravvisse). L’ex marito di Diana, il principe Carlo, così come le sue sorelle e altri membri della famiglia reale, arrivarono a Parigi quella mattina. Il corpo di Diana fu poi riportato a Londra.

Come gran parte della sua vita, la sua morte fu una vera e propria sensazione mediatica e l’oggetto di molte teorie di cospirazione. All’inizio, i paparazzi che perseguitavano l’auto furono incolpati dell’incidente, ma in seguito fu rivelato che l’autista era sotto l’influenza di alcol e farmaci da prescrizione. Un’indagine formale ha concluso che i paparazzi non hanno causato la collisione.

Il funerale di Diana a Londra, il 6 settembre, è stato seguito da oltre 2 miliardi di persone. Le sono sopravvissuti i suoi due figli, il principe William, che all’epoca aveva 15 anni, e il principe Harry, che ne aveva 12.

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