L’avvelenamento da aspartame è reale?
Cosa abbiamo scoperto dagli anni ’80? Per le migliori informazioni, ci rivolgiamo agli studi scientifici. Ecco cosa abbiamo scoperto finora:
Sistema immunitario e stress ossidativo
Gli autori di una revisione del 2017 hanno concluso che l’aspartame può influenzare il sistema immunitario e, di conseguenza, può portare a stress ossidativo e infiammazione.
Le loro scoperte suggeriscono che l’aspartame potrebbe influenzare le cellule di vari organi del corpo, tra cui il cervello, il cuore, il fegato e i reni. Essendo resistente ai batteri, potrebbe anche portare a uno squilibrio nel microbiota intestinale.
Hanno suggerito che l’aspartame potrebbe influenzare la tolleranza al glucosio e i livelli di insulina e hanno chiesto ulteriori ricerche sui benefici e gli svantaggi di questo dolcificante per le persone con diabete.
Fenilchetonuria
La FDA avverte che le persone con fenilchetonuria, una rara malattia ereditaria, hanno difficoltà a metabolizzare la fenilalanina, uno dei componenti dell’aspartame. Se la persona consuma questa sostanza, il corpo non la digerisce correttamente, e può accumularsi.
Livelli elevati possono provocare danni al cervello.
La FDA invita le persone con questa condizione a monitorare la loro assunzione di fenilalanina dall’aspartame e da altre fonti.
Modifiche dell’umore
L’aspartame potrebbe aumentare il rischio di disturbi dell’umore come la depressione? In un vecchio studio, gli scienziati hanno scoperto che l’aspartame sembrava aumentare i sintomi nelle persone con una storia di depressione, ma non in quelle senza tale storia.
Uno studio del 2014 su adulti sani ha trovato risultati simili. Quando i partecipanti consumavano una dieta ad alto contenuto di aspartame, sperimentavano più irritabilità e depressione.
Nel 2017, alcuni ricercatori hanno rivisto gli studi sul legame tra aspartame e aspetti della salute neurocomportamentale, tra cui:
- mal di testa
- capogiri
- migrazioni
- umori irritabili
- ansia
- depressione
- insonnia
Hanno suggerito che la fenilalanina nell’aspartame può impedire al corpo di produrre e rilasciare “feel-buoni” neurotrasmettitori, come la serotonina e la dopamina. Hanno anche proposto che l’aspartame possa contribuire allo stress ossidativo e al rilascio di cortisolo.
Gli autori hanno proposto di usare l’aspartame con cura, ma hanno anche chiesto ulteriori ricerche per confermare un collegamento.
Cancro
Alcuni studi sugli animali hanno trovato un collegamento tra aspartame e leucemia e altri tumori.
Uno studio del 2007, per esempio, ha scoperto che i ratti a cui venivano somministrate basse dosi di aspartame ogni giorno della loro vita, compresa l’esposizione fetale, avevano maggiori probabilità di sviluppare il cancro.
Uno studio del 2012 ha scoperto che i maschi che consumavano più di una porzione giornaliera di soda dietetica avevano un rischio maggiore di linfoma non-Hodgkin.
Tuttavia, anche i maschi che consumavano grandi quantità di soda normale avevano un rischio maggiore di linfoma non-Hodgkin. La ragione dell’aumento in ogni caso non era chiara.
Gli stessi scienziati hanno poi rilasciato delle scuse, in quanto avevano usato dati deboli nello studio.
Una valutazione del 2019 degli studi non ha trovato alcuna prova di un legame tra dolcificanti e bevande a basso contenuto calorico – o zero calorie – e un maggior rischio di cancro nelle persone.
L’American Cancer Society nota che non ci sono abbastanza prove per dimostrare che l’aspartame causa il cancro.
Sclerosi multipla e lupus
Secondo la National MS Society, l’idea che ci sia un legame tra aspartame e SM è una “teoria smentita”
La Lupus Foundation of America non crede che il consumo di aspartame possa portare al lupus.
Mal di testa
In uno studio del 1987, i ricercatori trovarono che le persone che assumevano aspartame non riportavano più mal di testa di quelle che prendevano un placebo.
Tuttavia, gli autori di un piccolo studio del 1994 conclusero che alcune persone possono essere suscettibili al mal di testa da aspartame. Altri scienziati hanno poi criticato questo studio a causa del suo design.
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Pezie
In uno studio del 1995, i ricercatori hanno testato 18 persone che hanno detto di aver avuto delle crisi dopo aver consumato aspartame. Hanno scoperto che anche con una dose elevata di circa 50 mg, l’aspartame non aveva più probabilità di causare convulsioni rispetto a un placebo.
Un precedente studio del 1992 su animali con e senza epilessia ha trovato risultati simili.
Fibromialgia
Nel 2010, gli scienziati hanno pubblicato un piccolo case report su due pazienti e l’effetto negativo dell’aspartame. Entrambi i pazienti hanno affermato di aver provato sollievo dal dolore della fibromialgia eliminando l’aspartame dalla loro dieta.
Tuttavia, nessuna prova sperimentale supporta queste affermazioni. Uno studio successivo non ha trovato alcuna prova a sostegno di una connessione. La rimozione dell’aspartame dalla dieta di 72 partecipanti allo studio non ha influenzato il loro dolore da fibromialgia.