Macroeconomia

Comprendere la macroeconomia

Ci sono due aspetti nello studio dell’economia: macroeconomia e microeconomia. Come il termine implica, la macroeconomia guarda lo scenario generale, a grandi linee, dell’economia. In parole povere, si concentra sul modo in cui l’economia funziona nel suo complesso e poi analizza come i diversi settori dell’economia si relazionano tra loro per capire come funziona l’aggregato. Questo include lo studio di variabili come la disoccupazione, il PIL e l’inflazione. I macroeconomisti sviluppano modelli che spiegano le relazioni tra questi fattori. Tali modelli macroeconomici, e le previsioni che producono, sono usati dagli enti governativi per aiutare nella costruzione e nella valutazione della politica economica, monetaria e fiscale; dalle imprese per impostare la strategia nei mercati nazionali e globali; e dagli investitori per prevedere e pianificare i movimenti in varie classi di attività.

Data l’enorme scala dei bilanci governativi e l’impatto della politica economica sui consumatori e sulle imprese, la macroeconomia si occupa chiaramente di questioni significative. Applicate correttamente, le teorie economiche possono offrire intuizioni illuminanti sul funzionamento delle economie e sulle conseguenze a lungo termine di particolari politiche e decisioni. La teoria macroeconomica può anche aiutare le singole imprese e gli investitori a prendere decisioni migliori attraverso una comprensione più approfondita degli effetti delle tendenze economiche generali e delle politiche sulle loro industrie.

Limiti della macroeconomia

È anche importante capire i limiti della teoria economica. Le teorie sono spesso create in un vuoto e mancano di alcuni dettagli del mondo reale come la tassazione, la regolamentazione e i costi di transazione. Il mondo reale è anche decisamente complicato e include questioni di preferenza e coscienza sociale che non si prestano all’analisi matematica.

Anche con i limiti della teoria economica, è importante e utile seguire i principali indicatori macroeconomici come il PIL, l’inflazione e la disoccupazione. La performance delle aziende, e per estensione dei loro titoli, è significativamente influenzata dalle condizioni economiche in cui le aziende operano e lo studio delle statistiche macroeconomiche può aiutare un investitore a prendere decisioni migliori e a individuare i punti di svolta.

Similmente, può essere prezioso capire quali teorie sono a favore e influenzano una particolare amministrazione governativa. I principi economici sottostanti di un governo diranno molto su come quel governo affronterà la tassazione, la regolamentazione, la spesa pubblica e politiche simili. Comprendendo meglio l’economia e le ramificazioni delle decisioni economiche, gli investitori possono avere almeno un’idea del probabile futuro e agire di conseguenza con fiducia.

Aree di ricerca macroeconomica

La macroeconomia è un campo piuttosto ampio, ma due aree specifiche di ricerca sono rappresentative di questa disciplina. La prima area riguarda i fattori che determinano la crescita economica a lungo termine, o l’aumento del reddito nazionale. L’altra riguarda le cause e le conseguenze delle fluttuazioni a breve termine del reddito nazionale e dell’occupazione, note anche come il ciclo economico.

Crescita economica

La crescita economica si riferisce ad un aumento della produzione aggregata in un’economia. I macroeconomisti cercano di capire i fattori che promuovono o ritardano la crescita economica al fine di sostenere le politiche economiche che sosterranno lo sviluppo, il progresso e l’aumento degli standard di vita.

Il classico lavoro di Adam Smith del XVIII secolo, Un’inchiesta sulla natura e le cause della ricchezza delle nazioni, che sosteneva il libero scambio, la politica economica del laissez-faire e l’espansione della divisione del lavoro, è stato probabilmente il primo, e certamente uno dei lavori seminali in questo corpo di ricerca. Nel 20° secolo, i macroeconomisti hanno iniziato a studiare la crescita con modelli matematici più formali. La crescita è comunemente modellata come una funzione del capitale fisico, del capitale umano, della forza lavoro e della tecnologia.

Cicli economici

Superando le tendenze di crescita macroeconomica a lungo termine, i livelli e i tassi di variazione delle principali variabili macroeconomiche come l’occupazione e la produzione nazionale passano attraverso occasionali fluttuazioni in alto o in basso, espansioni e recessioni, in un fenomeno noto come ciclo economico. La crisi finanziaria del 2008 è un chiaro esempio recente, e la Grande Depressione degli anni ’30 è stata in realtà l’impulso per lo sviluppo della maggior parte della moderna teoria macroeconomica.

Storia della macroeconomia

Mentre il termine “macroeconomia” non è così antico (risale agli anni ’40), molti dei concetti fondamentali della macroeconomia sono stati oggetto di studio per molto più tempo. Argomenti come la disoccupazione, i prezzi, la crescita e il commercio hanno interessato gli economisti quasi dall’inizio della disciplina, anche se il loro studio è diventato molto più mirato e specializzato nel 20° e 21° secolo. Elementi del lavoro precedente di artisti del calibro di Adam Smith e John Stuart Mill hanno chiaramente affrontato questioni che ora sarebbero riconosciute come il dominio della macroeconomia.

La macroeconomia, nella sua forma moderna, è spesso definita come iniziata con John Maynard Keynes e la pubblicazione del suo libro The General Theory of Employment, Interest, and Money nel 1936. Keynes ha offerto una spiegazione per le conseguenze della Grande Depressione, quando le merci rimanevano invendute e i lavoratori disoccupati. La teoria di Keynes tentava di spiegare perché i mercati possono non essere chiari.

Prima della divulgazione delle teorie di Keynes, gli economisti non distinguevano generalmente tra micro e macroeconomia. Le stesse leggi microeconomiche della domanda e dell’offerta che operano nei mercati di beni individuali erano intese per interagire tra i mercati individuali per portare l’economia in un equilibrio generale, come descritto da Leon Walras. Il legame tra i mercati dei beni e le variabili finanziarie su larga scala come i livelli dei prezzi e i tassi di interesse è stato spiegato attraverso il ruolo unico che il denaro gioca nell’economia come mezzo di scambio da economisti come Knut Wicksell, Irving Fisher e Ludwig von Mises.

Per tutto il XX secolo, l’economia keynesiana, come le teorie di Keynes sono diventate note, si è divisa in diverse altre scuole di pensiero.

Scuole di pensiero macroeconomico

Il campo della macroeconomia è organizzato in molte diverse scuole di pensiero, con diversi punti di vista su come operano i mercati e i loro partecipanti.

Classici

Gli economisti classici sostengono che i prezzi, i salari e i tassi sono flessibili e che i mercati tendono a liberarsi a meno che la politica del governo non glielo impedisca, basandosi sulle teorie originali di Adam Smith. Il termine “economisti classici” non è in realtà una scuola di pensiero macroeconomico, ma un’etichetta applicata prima da Karl Marx e poi da Keynes per indicare i pensatori economici precedenti con i quali erano rispettivamente in disaccordo, ma che in realtà non differenziavano affatto la macroeconomia dalla microeconomia.

Keynesiano

L’economia keynesiana fu in gran parte fondata sulla base delle opere di John Maynard Keynes, e fu l’inizio della macroeconomia come campo di studio separato dalla microeconomia. I keynesiani si concentrano sulla domanda aggregata come fattore principale in questioni come la disoccupazione e il ciclo economico. Gli economisti keynesiani credono che il ciclo economico possa essere gestito dall’intervento attivo del governo attraverso la politica fiscale (spendere di più nelle recessioni per stimolare la domanda) e la politica monetaria (stimolare la domanda con tassi più bassi). Gli economisti keynesiani credono anche che ci siano alcune rigidità nel sistema, in particolare prezzi appiccicosi che impediscono la corretta compensazione della domanda e dell’offerta.

Monetarista

La scuola monetarista è un ramo dell’economia keynesiana largamente accreditato alle opere di Milton Friedman. Lavorando all’interno ed estendendo i modelli keynesiani, i monetaristi sostengono che la politica monetaria è generalmente uno strumento politico più efficace e più desiderabile per gestire la domanda aggregata rispetto alla politica fiscale. I monetaristi riconoscono anche i limiti della politica monetaria che rendono sconsigliabile una regolazione fine dell’economia e tendono invece a preferire l’aderenza a regole politiche che promuovono tassi stabili di inflazione.

Nuovo Classico

La scuola New Classical, insieme ai New Keynsiani, è costruita in gran parte sull’obiettivo di integrare i fondamenti microeconomici nella macroeconomia al fine di risolvere le evidenti contraddizioni teoriche tra le due materie. La scuola New Classical sottolinea l’importanza della microeconomia e dei modelli basati su quel comportamento. Gli economisti neo-classici assumono che tutti gli agenti cercano di massimizzare la loro utilità e hanno aspettative razionali, che incorporano nei modelli macroeconomici. Gli economisti neo-classici credono che la disoccupazione sia in gran parte volontaria e che la politica fiscale discrezionale sia destabilizzante, mentre l’inflazione può essere controllata con la politica monetaria.

New Keynesian

La scuola New Keynesian cerca anche di aggiungere basi microeconomiche alle teorie economiche keynesiane tradizionali. Mentre i nuovi keynesiani accettano che le famiglie e le imprese operino sulla base di aspettative razionali, essi continuano a sostenere che ci sono una varietà di fallimenti del mercato, inclusi prezzi e salari appiccicosi. A causa di questa “vischiosità”, il governo può migliorare le condizioni macroeconomiche attraverso la politica fiscale e monetaria.

Austriaca

La scuola austriaca è una vecchia scuola di economia che sta vedendo una certa rinascita di popolarità. Le teorie economiche austriache si applicano principalmente ai fenomeni microeconomici, ma poiché esse, come i cosiddetti economisti classici, non hanno mai separato rigorosamente micro e macroeconomia, le teorie austriache hanno anche importanti implicazioni per quelli che sono altrimenti considerati argomenti macroeconomici. In particolare la teoria austriaca del ciclo economico spiega le oscillazioni (macroeconomiche) ampiamente sincronizzate dell’attività economica nei vari mercati come risultato della politica monetaria e del ruolo che il denaro e le banche svolgono nel collegare i mercati (microeconomici) tra loro e nel tempo.

Macroeconomia vs. Microeconomia

La macroeconomia differisce dalla microeconomia, che si concentra su fattori più piccoli che influenzano le scelte fatte da individui e aziende. I fattori studiati sia in microeconomia che in macroeconomia hanno tipicamente un’influenza l’uno sull’altro. Per esempio, il livello di disoccupazione nell’economia nel suo complesso ha un effetto sull’offerta di lavoratori da cui un’azienda può assumere.

Una distinzione chiave tra micro e macroeconomia è che gli aggregati macroeconomici possono a volte comportarsi in modi che sono molto diversi o addirittura l’opposto di come fanno analoghe variabili microeconomiche. Per esempio, Keynes ha fatto riferimento al cosiddetto Paradosso della parsimonia, che sostiene che mentre per un individuo, il risparmio può essere la chiave per costruire la ricchezza, quando tutti cercano di aumentare i loro risparmi in una volta sola può contribuire ad un rallentamento dell’economia e meno ricchezza nell’aggregato.

Mentre la microeconomia guarda alle tendenze economiche, o a ciò che può accadere quando gli individui fanno certe scelte. Gli individui sono tipicamente classificati in sottogruppi, come acquirenti, venditori e proprietari di imprese. Questi attori interagiscono tra loro secondo le leggi della domanda e dell’offerta di risorse, usando il denaro e i tassi di interesse come meccanismi di prezzo per il coordinamento.