Mary Mahoney

Mary Mahoney, (nata il 7 maggio 1845, Dorchester, Mass, USA – morta il 4 gennaio 1926, Boston, Mass.), infermiera americana, la prima donna afroamericana a completare il corso di studi professionali in infermieristica.

Mahoney apparentemente lavorò come cameriera al New England Hospital for Women and Children di Boston prima di essere ammessa alla sua scuola per infermiere nel 1878. Ricevette il suo diploma nel 1879, diventando la prima donna nera a completare la formazione da infermiera. All’epoca della sua laurea, i pazienti gravemente malati venivano abitualmente curati a casa piuttosto che in ospedale, e la Mahoney fu impiegata per molti anni come infermiera privata. Uno dei primi membri neri della Nurses Associated Alumnae of the United States and Canada (successivamente rinominata American Nurses Association, o ANA), in seguito si unì alla National Association of Colored Graduate Nurses (NACGN) e intervenne alla sua prima convention annuale a Boston (1909). L’associazione le conferì il titolo di membro a vita nel 1911 e la elesse suo cappellano nazionale.

Dal 1911 al 1912 Mahoney servì come supervisore dell’Howard Orphan Asylum for Black Children a Kings Park, Long Island, New York. Tornata a Boston, si ritiene che sia stata una delle prime donne di quella città a registrarsi per votare dopo la ratifica del diciannovesimo emendamento nel 1920. Dieci anni dopo la sua morte, nel 1926, il NACGN onorò la sua memoria istituendo la Mary Mahoney Medal, un premio ad un membro per il servizio distinto alla professione. Dopo la fusione del NACGN con l’ANA nel 1951, il premio è stato continuato. Ora viene conferito biennalmente a un individuo che ha dato un contributo significativo all’apertura di opportunità nel settore infermieristico alle minoranze.

Mahoney è stata nominata nella Nursing Hall of Fame nel 1976 e nella National Women’s Hall of Fame nel 1993.