Review-articleAntibiotics in Milk-A Review1
L’uso diffuso di antibiotici ha contribuito al controllo delle malattie e al benessere nutrizionale del bestiame. Tuttavia, l’uso di antibiotici nel trattamento della mastite ha creato problemi per chi lavora il latte e per il consumatore. In seguito al trattamento della mastite con antibiotici, questi possono essere trovati nel latte in concentrazioni sufficienti per inibire i microrganismi di avviamento del latte e causare perdite economiche alle industrie del formaggio e del latte fermentato. La penicillina in concentrazioni molto piccole trovate nel latte può causare reazioni in individui altamente sensibili.
I sondaggi a livello nazionale hanno rivelato che la penicillina era il principale antibiotico trovato nella fornitura centrale di latte. Dieci indagini che coprono un periodo di 9 anni (prima del 1960) in cui sono stati testati 7.201 campioni, hanno trovato 377 (5,2%) positivi alla presenza di antibiotici. L’applicazione dei metodi di analisi da parte del personale normativo e lattiero-caseario durante il 1960 ha portato a una significativa riduzione del latte adulterato con antibiotici. Le analisi di circa 770.000 campioni di latte dei produttori hanno mostrato un’incidenza dello 0,54% – una diminuzione di dieci volte.
Quando gli antibiotici sono usati per trattare la mastite, i casari dovrebbero seguire le raccomandazioni prescritte per trattenere il latte per uso umano dopo il trattamento. I dati compilati sulle infusioni intramammarie, le iniezioni intramuscolari e la somministrazione orale di antibiotici e dei loro veicoli illustrano che esistono ampie variazioni sulla persistenza relativa della quantità di antibiotici presenti nel latte. La persistenza degli antibiotici nel latte differisce nel latte di mucche in prima, media e tarda lattazione. Alcuni studi recenti che utilizzano metodi altamente sensibili indicano che gli antibiotici vengono trasferiti dai quartieri trattati a quelli non trattati, ma con la penicillina questo trasferimento è leggero e di breve durata e non è probabile che rappresenti un problema.
Quando il latte adulterato lascia l’azienda, è sottoposto a vari processi nella centrale del latte. Gli antibiotici nel latte sono relativamente stabili alle temperature di pastorizzazione e oltre, così come alle basse temperature (0-10° F.). A temperature di refrigerazione fino a sette giorni di conservazione, nel latte crudo e pastorizzato tende ad esserci una perdita di attività antibiotica. Sono necessarie grandi quantità di latte per diluire il latte dei quarti trattati, poiché le colture possono essere ritardate se la concentrazione di penicillina è di circa 0,05 unità per millilitro o superiore.
Sono state trovate diverse sostanze che inattivano la penicillina. La più promettente, la penicillinasi, può essere usata per idrolizzare la penicillina nel latte e nei casi di allergia alla penicillina.
Maggiori quantità di inoculo e l’uso di colture resistenti sono un aiuto nella produzione di formaggio fatto con latte che contiene antibiotici.
La presenza di antibiotici nel latte costituisce un’adulterazione secondo il Federal Food, Drug and Cosmetic Act. I programmi educativi e di test a cui partecipano l’Extension Service, i veterinari, gli ispettori lattiero-caseari, i sanitari, le conferenze dei contadini, le scuole lattiero-casearie e le agenzie governative sono stati utili e cooperativi, ma la responsabilità principale continua a ricadere sui lattai.