Sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS)

Panoramica dell’argomento

Cos’è la sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS)?

A volte un bambino che sembra sano muore durante il sonno. Questo è chiamato sindrome della morte improvvisa del lattante o SIDS.

Nella maggior parte dei casi, un genitore o chi si prende cura del bambino lo mette a dormire e ritorna più tardi per scoprire che il bambino è morto. Non è colpa di nessuno. La SIDS può accadere anche quando si fa tutto bene.

Anche se la SIDS è rara, è una delle cause più comuni di morte nei bambini tra 1 e 12 mesi di età. La maggior parte dei bambini che muoiono di SIDS sono tra i 2 e i 4 mesi.

Cosa causa la SIDS?

I medici non sanno cosa causa la SIDS. Sembra accadere più spesso nei bambini prematuri e di basso peso alla nascita. Si vede anche più spesso nei bambini le cui madri non hanno ricevuto cure mediche durante la gravidanza e nei bambini le cui madri fumano. La SIDS può anche essere più probabile nei bambini che facevano parte di una gravidanza multipla (per esempio, gemelli o tre gemelli) o le cui madri sono più giovani di 20 anni.

Quando i bambini dormono sulla pancia, possono non respirare bene. Non molto tempo fa, si diceva che dormire su un fianco andasse bene. Ma i bambini messi sul fianco possono facilmente rotolare sulla pancia e potrebbero avere problemi di respirazione.

I ricercatori stanno studiando la possibilità che la SIDS possa essere causata da problemi con il modo in cui il cervello controlla la respirazione, il ritmo cardiaco e la temperatura durante i primi mesi di vita. Altre ricerche su questo sono necessarie.

Quali sono i sintomi?

La SIDS non ha sintomi o segni di avvertimento. I bambini che muoiono di SIDS sembrano sani prima di essere messi a letto. Non mostrano segni di lotta e sono spesso trovati nella stessa posizione di quando sono stati messi nel letto.

Come viene diagnosticata la SIDS?

La SIDS viene indicata come la causa della morte solo quando non si trovano altre cause. Per scoprire perché un bambino è morto, gli esperti medici esaminano la storia medica del bambino e dei genitori, studiano la zona dove il bambino è morto e fanno un’autopsia.

Cosa si può fare per ridurre il rischio di SIDS?

Fare certe cose può aiutare a proteggere un bambino dalla SIDS e/o da altre morti legate al sonno:footnote 1

La cosa più importante che puoi fare è mettere sempre il tuo bambino a dormire sulla schiena piuttosto che sulla pancia o sul fianco.
Non usare tabacco, alcol o droghe mentre sei incinta. E non esporre il tuo bambino al fumo passivo durante o dopo la gravidanza.
Per i primi 6 mesi, fai dormire il tuo bambino in un lettino, culla o culla nella stessa stanza dove dormi tu. L’Accademia Americana di Pediatria raccomanda di non dormire mai con il vostro bambino nello stesso letto, specialmente se fumate o avete usato alcool, droghe illegali o medicine che vi fanno dormire molto profondamente (sedativi).
Non dormite mai con un bambino su un divano o una poltrona. E non è sicuro mettere il vostro bambino su un divano per dormire. Non è sicuro mettere il vostro bambino in un seggiolino per auto, in un’imbragatura, in un’altalena, in una sdraietta o in un passeggino per dormire. Il posto più sicuro per un bambino è in un lettino, una culla o una culla che soddisfi gli standard di sicurezza.
Tenete gli oggetti morbidi e la biancheria da letto fuori dalla culla. Articoli come coperte, animali di peluche, giocattoli e cuscini potrebbero soffocare o intrappolare il tuo bambino. Vesti il tuo bambino con delle tutine invece di usare delle coperte.
Assicurati che la culla del tuo bambino abbia un materasso solido (con un lenzuolo a misura). Non usare paracolpi o altri prodotti che si attaccano alle doghe o ai lati della culla. Potrebbero soffocare o intrappolare il tuo bambino.
Non usare mai un posizionatore per il sonno. Usare un posizionatore per tenere il bambino su un lato o sulla schiena può essere pericoloso.
Mantenere la stanza ad una temperatura confortevole in modo che il bambino possa dormire in abiti leggeri senza una coperta. Di solito, la temperatura è giusta se un adulto può indossare una maglietta a maniche lunghe e pantaloni senza sentire freddo. Assicurati che il tuo bambino non si scaldi troppo. Il tuo bambino è probabilmente troppo caldo se suda o si rigira molto.
Allatta il tuo bambino al seno e fallo vaccinare.
Considera di dare al tuo bambino un ciuccio all’ora del pisolino e della nanna. Questo può aiutare a prevenire la SIDS, anche se gli esperti non sanno perché. Se allatti al seno, aspetta che il tuo bambino abbia circa un mese prima di iniziare a dargli il ciuccio.

Non c’è un modo sicuro per prevenire la SIDS, e nessun esame o test può predire se un bambino rischia di morire di SIDS. Non fare affidamento su monitor di respirazione (apnea), materassi speciali o altri dispositivi commercializzati come un modo per ridurre il rischio di SIDS del tuo bambino. Nessuno di questi articoli ha dimostrato di abbassare il rischio di SIDS. L’Accademia Americana di Pediatria non ne consiglia l’uso.

Ricorda, la SIDS è rara. Sii il più sicuro possibile, ma non lasciare che la paura ti impedisca di goderti il tuo bambino. Dite a chi si prende cura del vostro bambino cosa vi aspettate che faccia. Non date per scontato che sappiano cosa fare per mantenere il vostro bambino al sicuro durante il sonno.

Come può una famiglia affrontare la perdita di un bambino per SIDS?

Ogni membro della vostra famiglia può rispondere alla perdita del bambino in modo diverso. Questi diversi modi di affrontare la morte del bambino possono mettere a dura prova un matrimonio e una famiglia. Oltre a provare dolore, i membri della famiglia possono essere alle prese con sentimenti di colpa. Il sostegno della famiglia, degli amici, del medico e possibilmente di altri professionisti della salute è molto importante per tutti. Potresti trovare utile:

Far parte di un gruppo di sostegno per il lutto. Chiedete al vostro medico se nella vostra zona ce n’è uno per genitori che hanno perso un bambino a causa della SIDS.
Fatevi aiutare da un consulente, uno psicologo o uno psichiatra. Molte famiglie traggono beneficio dalla consulenza di gruppo per aiutarle ad affrontare le tensioni che sorgono dopo la perdita di un bambino.
Parla con un familiare stretto, un amico o un consigliere spirituale.