There's No Such Thing as 'Sweating Out Toxins'
Benvenuti a Wellness Lies, la nostra lista degli errori più diffusi nello sforzo di sentirsi e apparire meglio. Abbiamo chiesto agli esperti e consultato la migliore scienza su tutte le domande che avete su ciascuna di queste mode del benessere. Leggete l’intera lista e condividetela con i vostri amici e familiari più disinformati.
Parliamoci chiaro: Il mondo moderno è generalmente un luogo tossico in cui vivere. Siamo costantemente circondati dai detriti delle nostre industrie. L’inquinamento si deposita nell’acqua, nella terra e nei nostri corpi, e molti di noi cercano costantemente di trovare modi per compensare i danni che facciamo. Molti di noi sono alla ricerca della purezza, una purezza promessaci dalle saune a infrarossi e dai tè detox.
Abbiamo bisogno di tutto questo? Digiunare in una capanna sudatoria dopo essersi puliti il colon rimuoverà davvero tutti i residui del tardo capitalismo?
“Il concetto di base di ‘disintossicazione’ è palesemente errato, perché i nostri processi naturali, specialmente la funzione epatica e renale, puliscono il nostro corpo molto meglio di qualsiasi attività o sostanza estrinseca”, dice Morton Tavel, professore emerito di medicina all’Indiana University. Tavel mi dice che “l’idea di ‘disintossicare’ o ‘purificare’ il corpo da sostanze ‘nocive’ esiste da secoli e torna periodicamente a perseguitare il mondo moderno”. L’idea dietro questi schemi di “pulizia” è quella di liberare il corpo da qualche sostanza sconosciuta, di solito solo vagamente specificata.
Non hai bisogno di un piano di disintossicazione specializzato per disintossicare il corpo. Il vostro corpo farà tutto da solo. Ma che dire della sudorazione, la mucca sacra del mondo detox? Abbiamo sicuramente bisogno di sudare l’inquinamento, giusto?
Um. No. Non è quello che fa il sudore.
“La sudorazione è una normale funzione del corpo che viene utilizzata per regolare la temperatura. Non è un mezzo per espellere i rifiuti o rimuovere le tossine”, dice Tsippora Shainhouse, un dermatologo di Los Angeles. Ci sono due tipi di sudore, dice: “La sudorazione che accade quando si è caldo viene principalmente da ghiandole eccrine in tutto il corpo. È una risposta alle temperature elevate del corpo, un modo per raffreddare il corpo. Questo avviene quando si ha la febbre, quando si è in un ambiente caldo e quando si fa esercizio.”
Questo primo tipo di sudore, quindi, è un sistema di controllo della temperatura molto intelligente che il corpo usa per assicurarsi di non morire di colpo di calore nello yoga caldo. Il secondo tipo di sudore, dice Shainhouse, è chiamato sudorazione da stress. “La sudorazione da stress è in realtà una risposta del sistema nervoso simpatico all’adrenalina, l’ormone che viene prodotto quando siamo nervosi, ansiosi, eccitati. Fa parte della nostra innata, primitiva risposta di lotta o fuga”, dice. Questo tipo di sudorazione è più associato alle ghiandole apocrine, che si trovano sotto le ascelle, l’areola, i genitali, i palmi delle mani, le suole e l’interno delle orecchie. Perché queste ghiandole contengono acidi grassi che, in combinazione con i batteri e altre cose nella e sulla pelle, si traducono in sudore puzzolente. Pensate al classico sudore indotto dallo stress.
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Questo secondo tipo di sudore è il sudore schifoso con cui preferireste non avere mai a che fare. Ma non è nemmeno destinato a disintossicarti. È solo un sottoprodotto dell’adrenalina che viene rilasciata nel corpo, dice Shainhouse.
“La maggior parte delle ‘tossine’ che preoccupano le persone includono pesticidi, residui di plastica, o dall’inquinamento atmosferico”, dice Tsippora. “Queste tendono ad essere liposolubili, e non si dissolvono bene in acqua, quindi non saranno rimosse dal corpo in qualsiasi quantità significativa, dato che il sudore è 99% acqua”. Quindi non solo il sudore non è destinato a disintossicarvi, ma la maggior parte delle tossine di cui ci preoccupiamo non possono essere rilasciate nel sudore, non importa quanto sia caldo il bagno di vapore.
Ma, allora, perché posso distinguere la differenza tra il mio sudore da un giorno all’altro? Il sudore puzzolente non significa che qualcosa di malvagio sta lasciando il mio corpo? Anche questo è un no, conferma Shainhouse.
“Ci sono sicuramente alcuni alimenti che una volta digeriti, possono lasciare un odore che viene ‘sudato’ fuori dal corpo. Questi di solito includono cibi che contengono composti di zolfo: broccoli, cavoli, cavolfiori, così come aglio e cipolle”, dice. “La maggior parte di questi sottoprodotti sono metabolizzati e scomposti nell’intestino e nel fegato, ma alcune molecole, come il solfuro di allile e metile, vengono assorbite nel flusso sanguigno e rilasciate attraverso i polmoni-respirazione e i pori-sudorazione.”
Fondamentalmente, ciò che si sente è la rottura di molecole che vengono rilasciate attraverso i pori, e per essere chiari, non è la stessa cosa di tossine che vengono rilasciate, poiché qualsiasi cosa sia è già stata elaborata dal corpo.
Quindi, se il sudore non lo fa, di che tipo di disintossicazione ha bisogno il corpo? La scienza indica che non ce n’è affatto. “Non credete alla montatura”, dice Cale Parkyn, un fisioterapista di Alberta, “il “detox” nutrizionale o del corpo è un’industria in sé per creare e commercializzare la paura. La verità è che il corpo è eccellente nell’autoregolazione di tossine, batteri e virus”. Le persone con alti livelli di stress, affaticamento cronico o problemi autoimmuni possono essere meno in grado di autoregolarsi, ma i corpi che sono generalmente sani rimuoveranno le tossine da soli.
In altre parole, il tuo corpo è una macchina intelligente. Puoi risparmiare i tuoi soldi, rimanere idratato e lasciare che si prenda cura di se stesso.
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