ヨウ化カリウムは放射線被曝の “特効薬 “か？

ヨウ化カリウムは、1つの放射性核種による放射線から1つの臓器を重要に保護することができます。 ヨウ化カリウムは、放射性ヨウ素の摂取から甲状腺を保護することができるだけです。 他の臓器の保護や他の放射性核種による放射線からの保護には何の価値もありません。 例えば、ヨウ化カリウムは、「ダーティー・ボム」や使用済み核燃料の拡散から身を守る価値はありません。

このヨウ化カリウム（KI）というシンプルな塩は、最近、ニュース番組やニュース雑誌、さらにはeBayでも紹介され、注目を集めています。 しかし、中にはこの塩の体への影響や放射線防護の役割について、誤解を招くような主張や報道もあります。

KIという化合物は、ヨウ素化のために食卓塩の塩化ナトリウム（NaCl）に日常的に添加されています。 ヨウ素は、血液中から甲状腺に取り込まれ、甲状腺が正常に機能するために必要な元素です。

KIは、放射線防護の「魔法の弾丸」のように誤って表現されています。

KIは、放射線防護の「特効薬」のように誤解されていますが、正しく服用すれば、体内に取り込まれた放射性ヨウ素による内部被ばくを防ぐだけです。 放射性ヨウ素以外の放射性核種からの外部放射線や内部放射線を防ぐことはできません。 この塩は、放射性ヨウ素の摂取前または摂取後すぐに、適切な量を摂取した場合、放射性ヨウ素の甲状腺への取り込みを阻害する。 KIは、錠剤または過飽和溶液の形である。 成人の1日の推奨摂取量は130ミリグラムである。 甲状腺が必要なヨウ素をすべて非放射性のKIから吸収してしまうと、放射性ヨウ素は吸収されず、ほとんどが尿として体外に排出されます。 甲状腺に吸収される放射性ヨウ素の量が減れば、甲状腺が受ける線量も減るので、甲状腺がんのリスクも減ります。 なお、KIによる副作用（胃腸障害や発疹など）はほとんどないとされていますが、医療従事者の助言がなければ服用してはいけません。 繰り返しになりますが、KIは体内に取り込まれた放射性ヨウ素の影響を軽減するだけで、他の放射性核種の影響を軽減することはできません。

大量の放射性ヨウ素が放出される可能性があるのは、核兵器の否定と稼働中の原子炉での壊滅的な事故だけです。

ここ数年、原子力規制委員会(NRC)、連邦緊急事態管理庁、環境保護庁は、緊急事態におけるKIの使用についての勧告や報告書を作成・発表しています。 2001年12月、NRCは各州に書簡を送り、州が希望し、緊急対応計画において一定の条件を満たしていれば、原子力発電所から10マイル以内の住民のために、NRCがKIの備蓄を提供することを通知した。

KIに関するより詳しい科学的情報は、保健物理学会のヨウ化カリウムに関するファクトシートをご覧ください。