なぜ多くの人が人間の血は時々青くなると勘違いするのか？

血液は肉眼で見ると赤い。

これは、本当は赤くないからではなく、その赤さが巨視的な特徴だからです。 人間の血液が赤いのは、血液中に運ばれて酸素を運搬する機能を持つヘモグロビンが、鉄分を多く含み赤い色をしているからです。

タコやカブトガニの血液は青い。

バルカンの血は、とりあえず話によると緑ですが、これはバルカンの血の中で酸素を運ぶものが緑だからだと思われます。

でも、私たちの血は赤い。

しかし、私たちの血液は赤いです。動脈が酸素を豊富に含んだ状態で全身に運ぶときは真っ赤です。

私がこの話をしたのは、私の息子が通う学校の7年生の何人かや、よく知っているはずの先生たち、そしてオンラインで発表している多くの人たちなど、かなりの数の人たちが、体の中の血液は時々青いと言っていることに気づいたからです。

青い？

それが真実ではないという証拠がいくつかあります。

私が12歳のときに事故に遭い、左手首が裂けて腕の中を見ることができました。 すべてが赤くなっていました。 動脈からは血が出て、静脈からは血がドバドバ出ていました。

ここで、もうひとつの証拠があります。

すでに述べたように、なぜ赤いのかもわかっています。 赤血球(ヘモグロビン)があるから赤いのです。 血液は、酸素が吸収されたり補充されたりすることで多少色が変わります。 しかし、赤から青に変わるのではありません。

確かに、皮膚から見える静脈が青っぽく見えることがあります。 なぜそうなるのでしょうか？ その全貌を知りたい方はこちらをご覧ください。 でも、簡単に言うと、こうです。 それは、組織が光を吸収し、散乱し、反射する仕組みに関係しています。

もしかしたら、静脈が青っぽく見えるという事実が、静脈を流れる血液は青いという神話を説明しているのかもしれません。 教科書では、動脈は赤く、静脈は青く描かれています。

これは理解する価値があると思います。 情報に抵抗があるようなちょっとしたデマを、政治的に中立な立場で例示しています。 ワクチンの安全性や化石燃料の燃焼がもたらす危険性などの重要な問題について、無知な人々が科学的知識に公然と異議を唱えている今、なぜ一部の悪い考えが修正されにくいのかを理解しようとすることは価値があるように思えます。

ここに仮説があります。 問題は全くの無知ではありません。 事故を見たことも、切られたことも、採血されたことも、生物の授業を受けたこともないような子供たちが、誰かがそう言ったからといって、血は青いと信じてしまうことを想像してみてください。 切られたことのある人、事故現場を見たことのある人、採血されたことのある人でも、血はいつかは青くなるものだという確信を持っています。 このような確信や自信は、すべてのものが、すべての証拠がそうではないと声高に主張しているときには、何らかの偏見やバイアスの結果であるとしか思えません。 しかし、何が？

ちょっとした知識が危険をもたらすことがわかりました。 誤った知識が、理解されていないにもかかわらず、他の正しい命題とシームレスに適合しているように見える場合、それを反証するのは困難です。 ここでは、それが起こっているように思えます。

Ulysses Noëさんにこの議論に加わっていただきました。

Alva Noëさんは、カリフォルニア大学バークレー校の哲学者で、知覚、意識、芸術について執筆、指導しています。 最新作『Strange Tools』を含む数冊の本を執筆しています。 Art and Human Nature』（Farrar, Straus and Giroux, 2015）がある。 アルバの考えていることは、フェイスブックやツイッターでもっと知ることができます。 @alvanoe