American Legion
American Legion, organisatie van Amerikaanse oorlogsveteranen. Het werd opgericht in Parijs op 15-17 maart 1919, door afgevaardigden van gevechts- en diensteenheden van de American Expeditionary Force. Het Amerikaanse Congres verleende de organisatie op 16 september 1919 een nationaal handvest; dit handvest werd later gewijzigd om veteranen van de Tweede Wereldoorlog (1942), de Koreaanse Oorlog (1950), de Vietnamoorlog (1966), de vijandelijkheden in Libanon, Grenada en Panama (1990) en Operatie Desert Shield/ Storm (1991) toe te laten. Het Amerikaanse Legioen is niet politiek en niet sektarisch, maar vereist als lidmaatschap een eervolle dienst en een eervol ontslag. De jaarlijkse conventies behoren tot de grootste bijeenkomsten van vrijwilligersgroepen in de Verenigde Staten. Het nationale hoofdkwartier is in Indianapolis, Indiana.
Een van de belangrijkste zorgen van het Legion is altijd de zorg voor gehandicapte en zieke veteranen geweest; het Legion speelde een belangrijke rol bij de oprichting van ziekenhuizen en andere diensten voor veteranen van de Eerste Wereldoorlog, diensten die zijn uitgebreid om aan de behoeften van veteranen van latere oorlogen te voldoen. Het Legion verdedigt compensatie en pensioenen voor gehandicapten en voor weduwen en wezen. Het Legion was in 1930 een succesvol pleitbezorger van de oprichting van de Amerikaanse Veteranenadministratie. In 1944 speelde het Legion een belangrijke rol bij de invoering van de GI Bill of Rights voor veteranen van de Tweede Wereldoorlog, en later bij de ondersteuning van soortgelijke wetgeving voor veteranen van de Koreaanse Oorlog. Dankzij deze maatregelen konden meer dan 10.500.000 veteranen een beroepsopleiding volgen en konden meer dan 5.600.000 veteranen een huis kopen dankzij de leenbepalingen van de wet.
De programma’s van het Legion op het gebied van amerikanisme en jeugdzaken omvatten projecten waarin jongeren praktische instructies krijgen over de functies van de democratische regering. Het Legion sponsort ook duizenden padvinderstroepen en junior honkbalteams. Bij de eeuwwisseling van de 21e eeuw bedroeg het totale ledental van het Legion ongeveer 3.000.000 ingeschreven in 15.000 lokale posten, of groepen.