Een van ’s werelds beroemdste bomen is omgevallen – maar hier zijn zes andere die dat niet hebben

De beroemde Californische boom die generaties toeristen door zijn centrum heeft laten lopen, is eindelijk omgevallen.

Slecht nieuws kwam dinsdagochtend vroeg uit Californië: een hevige storm in het weekend heeft de beroemde mammoetboom met een tunnel door het midden doen omvallen.

De jaarlijkse storm die bekend staat als de Pineapple Express, in combinatie met overstromingswater en stam- en wortelrot, heeft de 1000 jaar oude boom in Calaveras Big Trees State Park omvergeworpen.

Deze machtige natuurverschijning, beter bekend als de ‘Pioneer Cabin Tree’, was een waar icoon. 100 voet hoog (ongeveer tweederde van de hoogte van de Nelson’s Column) en 22 voet in doorsnee, had hij een gat in het midden waar generaties toeristen doorheen zijn gereden.

De tunnel door de boom was op zich al oud: hij werd in de jaren 1880 uitgehakt nadat blikseminslagen eerder een groot deel van de stam hadden uitgehold.

De boom zal niet worden opgeruimd, aldus het parkpersoneel: “

De beroemdste bomen ter wereld

Het lijdt geen twijfel dat de boom een van de beroemdste ter wereld was; veel andere mooie bomen met een hoog tempo overleven nog steeds.

De ‘General Sherman’ boom in Californië (foto rechts) staat bijvoorbeeld nog steeds overeind. Hij wordt verondersteld de grootste in volume ter wereld te zijn, met een hoogte van 275 voet en een omtrek van 100 voet rond de basis. Dat is maar iets korter dan de Big Ben.

Terug in Europa staat in Zweden een andere, even wonderbaarlijke boom: Old Tjikko. Het is een fijnspar waarvan men ooit dacht dat het de oudste individuele boom ter wereld was, namelijk 9.550 jaar. Dat is echter een beetje een vervalst getal: het is eigenlijk maar een deel van een plant die zo lang heeft overleefd. De boomstam die nu Old Tjikko wordt genoemd, is eigenlijk maar een paar honderd jaar oud.

Dat is nog niets vergeleken met Methusalem, in de White Mountains in Californië, die zijn 5000e verjaardag nadert. Hij werd lang beschouwd als de oudste boom ter wereld, maar nu heeft een naburige pretendent die kroon opgeëist. Het is een trieste dag voor de oudste man in het verpleeghuis wiens trotse record wordt overgenomen door een nieuwe bewoner.

Britains beroemdste bomen

Britannië heeft natuurlijk genoeg van zijn eigen beroemde bomen – en de aardige mensen van Forest Holidays hebben een paar minuten de tijd genomen om ons een lijst van hun favorieten te sturen.

Neem bijvoorbeeld de Birnam Oak. Deze knappe kerel is een van de oudste bomen in Birnam Wood, zo beroemd dat hij 400 jaar geleden door Shakespeare in Macbeth werd vereeuwigd.

Sherwood Forest heeft ook een prachtige oude eik die deel uitmaakt van de nationale cultuur: de grotachtige Major Oak heeft een holte die volgens de legende de geheime schuilplaats van Robin Hood en zijn Merry Men was.

Daarnaast staat de boom die de wereld zoals wij die kennen waarschijnlijk heeft veranderd: de Flower of Kent-boom. Waarom is hij zo beroemd? Simpelweg hierom: het verhaal gaat dat dit de boom is waaronder Isaac Newton zat toen er een appel viel die hem op het hoofd trof en hem de openbaring gaf over de wetten van de zwaartekracht.

Natuurlijk zal zelfs een vluchtige blik je vertellen dat deze boom nog geen 350 jaar oud is. Maar het gaat hier niet om een individuele boom, het gaat om een soort boom, een cultivar van een kookappel die is gekweekt uit de beroemde appel zelf. Newtons faam betekende dat de appelboom zich over heel Groot-Brittannië en daarbuiten verspreidde – allemaal stammen ze af van één enkele boom in Newtons huis, Woolsthorpe Manor.