‘It Makes Me Ill’-schrijfster Kandi Burruss houdt van Ariana Grande’s bewerkte versie van ‘NSync

“Het was echt cool omdat ik in die tijd voor veel vrouwelijke artiesten had geschreven,” zegt ze, erop wijzend dat ze al snel werd gezien als iemand die “vrouwelijke anthems” schrijft. Werken met een van de grootste jongensbands ter wereld betekende dat ze moest laten zien dat ze niet slechts een schrijver was met één perspectief. “Het gaf me de kans om te laten zien dat ik ook goede platen voor mannen kan schrijven. Het hoeven niet alleen vrouwen te zijn.” Als extra bonus merkt Burruss op dat de groep snel was in de stemhokjes en een enorm hilarische tijd in de studio.

Hoewel ze destijds de behoefte voelde om het te onderbreken, was Burruss’ rol als uitstekende hofleverancier van “vrouwelijke anthems” welverdiend. Haar hit “No Scrubs” met TLC veranderde de taal rond “wack dudes” en introduceerde een term die ze gebruikte voor de lol met haar vriendinnen in het culturele lexicon. Twintig jaar later is het “het geschenk dat blijft geven”, zegt ze.

“We kregen een Grammy voor het schrijven van ‘No Scrubs’. Het heeft ertoe bijgedragen dat ik Songwriter van het Jaar ben geworden. Ik was de eerste vrouw die Songwriter of the Year kreeg van ASCAP en ‘No Scrubs’ was een deel van de reden dat ik het kreeg. Daarna werd het ‘No Pigeons’, wat een groot nummer was dat werd omgezet in de Ed Sheeran plaat die natuurlijk enorm was. Nu, is het veranderd in een andere hit met Weezer. Het is als, wow! Ik had me geen betere zegen kunnen wensen voor een liedje in mijn catalogus.”

Nadat haar liedjes door zoveel verschillende artiesten opnieuw worden beluisterd, begint het bij Burruss weer te kriebelen om professioneel liedjes te schrijven. Vroeger, zo herinnert ze zich, bracht ze veel tijd door in de studio of met het rondzingen van haar nummers. Ze schrijft thuis voor haar plezier, maar nu voelt ze de drang om weer de studio in te duiken met collega’s om nummers te schrijven voor favorieten als Rihanna.

“Weet je hoe je dat ene ding hebt dat je zou doen, zelfs als je er niet voor betaald wordt?” stelt ze. “Dat is wat muziek schrijven voor mij is.”