Mapogo leeuwencoalitie
De Mapogo coalitie is afkomstig uit Mala Mala van wat de “Eyrefield Pride” (Sparta Pride) werd genoemd en verhuisde naar de Western Sector in 2006. De Mapogo leeuwen volgden een recente trend in het Sabi Sand Reservaat van mega pride mannetjes leeuwen coalities. De vijf verwante broers werden verwekt door een soortgelijke mega pride coalitie van vijf mannetjes leeuwen. In hun zoektocht om het gebied te domineren, doodden de zes leeuwen ongeveer 40 andere leeuwen, waaronder veel welpen, vrouwtjes en rivaliserende volwassen mannetjes.
Het oudste Mapogo mannetje, Makulu, is vermoedelijk niet verwant aan de andere vijf leeuwen. Het verhaal is dat de oorspronkelijke Sparta groep in mei/juni 2000 een subvolwassen mannetje van 20 tot 21 maanden verloor en dat in juli 2000 dit mannetje van ongeveer dezelfde leeftijd zich bij de oorspronkelijke groep aansloot. Als gevolg daarvan was Makulu van nature groter in omvang dan zijn broers. Hoewel hij niet gemakkelijk door de leeuwinnen werd geaccepteerd, tolereerden de West Street Males hem en doodden ze hem niet, ook al worden indringende mannetjes van zijn leeftijd gewoonlijk verjaagd of gedood. Velddeskundigen denken dat een waarschijnlijke reden voor zijn acceptatie in de troep was dat hij mogelijk een nakomeling was van een van de West Street mannetjes en een leeuwin van een andere troep (waardoor hij dus de halfbroer van de Mapogos was).
In de eerste maanden van 2006 verlieten de vijf subadulte leeuwen en Makulu hun troep. Ze moesten nu voor zichzelf vechten, maar door bij elkaar te blijven verhoogden ze hun overlevingskansen. Terwijl ze onder elkaar leefden, leerden de leeuwen om succesvolle jagers te zijn. Naarmate ze groter werden en meer ervaring kregen, konden ze grote prooien zoals nijlpaarden, jonge neushoorns en zelfs giraffen verslaan. Volgens Dave Salmoni was het met succes verslaan van de cape buffel hun “sleutel tot succes”. Tijdens de buffeljacht werden Kinky Tail (ook wel Shaka genoemd) en Mr. T (ook wel Satan genoemd) vaak agressiever waargenomen bij het neerhalen van de buffels.
Opkomst van de Mapogo coalitie
De eerste clash van de Mapogo troepen vond plaats in 2006. De Mapogo leeuwen trokken het noordelijke Sabi Sand binnen, dat werd geregeerd door vier dominante mannetjes. Onmiddellijk na hun aankomst, slaagden de Mapogo’s erin om één van de mannetjes te doden, en de overige drie werden verdreven. Toen de mannetjesleeuw van de Ottawa-roedel was verdreven, bleven drie leeuwinnen en 11 welpen over. Door de natuurlijke instincten van de mannetjes leeuwen, vonden en doodden de zes Mapogo’s snel alle 11 Ottawa welpen, met meldingen van Mr. T die zelfs enkele van de welpen opat, ondanks dat kannibalistisch gedrag bij leeuwen ongewoon is.
Nadat alle concurrentie was uitgeschakeld, hadden de Mapogo’s met succes de controle over acht troepen. Ze waren de dominante mannelijke coalitie van Sabi Sand en doodden meer dan 100 leeuwen van de naburige prides tijdens hun heerschappij.
Splitsing in de Mapogo coalitieEdit
Ondanks het feit dat de Mapogo coalitie over een groot gebied heerste, functioneerde het niet soepel als gevolg van interne rivaliteit. Er braken vaak gevechten uit tussen de leider Makulu en Mr. T. Er vond toen een felbevochten botsing plaats tussen Mr. T en Makulu, waarbij Makulu erin slaagde om Mr. T’s benen te grijpen en te bijten en zo het treffen te winnen. Na dit gevecht werd waargenomen dat Mr. T en Kinky Tail zich afsplitsten van hun vier broers, en naar het oosten trokken om het noordelijke deel van het territorium te controleren.
Mr. T en Kinky Tail patrouilleerden en bewaakten hun territorium gedurende twee jaar, en slaagden erin om andere rivaliserende leeuwen af te weren. Echter, in juni 2010, kwam een coalitie van vijf mannetjes leeuwen genaamd de Majingilanes het Mapogo territorium binnen om het over te nemen. De vijf mannetjes waren getuige van geurmarkeringen en luid gebrul in de buurt van het territorium van de Mapogo’s. Tijdens een buffeljacht konden Kinky Tail en Mr. T de jongste van de Majingilane mannetjes die op de uitkijk stond isoleren en begonnen hem te achtervolgen. Al snel hadden ze de indringer te pakken en Mr. T beet in de nek van het mannetje, Kinky Tail scheurde de liesstreek van het mannetje open en veroorzaakte tranen en bloedingen. De Majingilane kater probeerde terug te vechten. Uiteindelijk slaagden Kinky Tail en Mr. T erin de ruggengraat van de 5e Majingilane leeuw te breken en werd hij geïmmobiliseerd achtergelaten om een paar uur later te sterven.
Kinky Tail’s doodEdit
Later diezelfde nacht was een filmploeg getuige van de vier overgebleven jongere Majingilane leeuwen in beweging. Twee van hen werden blootgesteld aan Kinky Tail, die hen onmiddellijk in zijn eentje aanviel. Ze renden met KT op hun staart, en de overgebleven twee Majingilane leeuwen kwamen achter KT aan. Zonder de ervaring te hebben ergens bang voor te zijn, viel Kinky Tail hen alle vier in zijn eentje aan. Uiteindelijk op een zandweg, onder een wolk van stof, hadden de 4 Majingilanes Kinky Tail vastgepind. De vier mannetjes begonnen onmiddellijk Kinky Tail te bijten en uit elkaar te scheuren. Eén leeuw beet in zijn nek, een andere in zijn rug; de derde beet Kinky Tail’s testikels en genitaliën af. De Majingilanes slaagden erin de ruggengraat van Kinky Tail te breken, waardoor hij geïmmobiliseerd raakte en geen enkele kans meer had om te overleven. Mr. T arriveerde uiteindelijk en probeerde de Majingilanes te redden en te verslaan, maar werd in de minderheid en overrompeld en gedwongen te vluchten. Twee Majingilanes probeerden Mr. T op te sporen, maar slaagden daar niet in en keerden terug om Kinky Tail te doden. De vier leeuwen waren begonnen met het opeten van het grootste deel van Kinky Tail’s achterpoten en zijn hele staart. Men zag hem zijn laatste adem uitblazen terwijl hij levend werd opgegeten. Tijdens het gevecht probeerde Mr. T opnieuw zijn broer te redden. Maar omdat hij nog steeds gewond was van de vorige ontmoeting, mocht zijn poging niet baten en vluchtte hij opnieuw. Majingilane leeuwen namen het territorium en de troep van de twee verslagen leeuwen over en doodden waarschijnlijk al hun welpen.
Hereniging van Mr. T met 4 Mapogo leeuwenEdit
Na de dood van Kinky Tail werd Mr. T van zijn territorium verdreven en ging hij terug naar het westen om zich weer bij zijn voormalige coalitie met Makulu, Rasta, Pretty Boy en Scar te voegen. Mr. T slaagde erin zich weer bij zijn broeders te voegen en vreedzaam samen te leven in hun territorium. Echter, kort daarna werd Mr. T geobserveerd terwijl hij de welpen van zijn broers zocht, doodde en opat. Zijn broers deden niets om dit te stoppen. Mr. T had de troep van zijn broers overgenomen, en de welpen stonden hem in de weg. Dit werd ook gedaan in een poging om te paren met de vrouwtjes en zijn eigen lijn te verspreiden. Mr. T was de leider van de Mapogo coalitie geworden.
Tijdens de volgende twee jaar werd Rasta (ook Leonides genoemd) waarschijnlijk gedood door stropers en werd Scar neergeschoten door de lokale bevolking toen hij het reservaat verliet. De Mapogo coalitie was gereduceerd tot drie leden; Makhulu (14 jaar), Pretty Boy (bijna 12) en Mr. T (8 jaar) en nog steeds in de bloei van zijn leven
Mr. T’s doodEdit
Op 16 maart 2012 drong een andere coalitie van vier mannetjesleeuwen, de Selatis genaamd, vanuit het zuiden het Mapogo territorium binnen. De vier Selatis waren in staat om één van de Mapogo’s uit te kiezen, die meneer T. bleek te zijn. Tegen de tijd dat de dierenbescherming en een filmploeg arriveerden, was meneer T. al aangevallen en had hij verschillende bijtwonden op zijn rug en voorkant van zijn schouder. Een van de beten vlakbij de rug was een diepe beet. Mr. T was vanaf zijn heup verlamd door de aanval en dat maakte hem kwetsbaar voor alle vier de leeuwen die voor de aanval kwamen. De tactiek van de Selatis was om Mr. T van een kant af te leiden, en een andere leeuw beet en verscheurde Mr. T van achteren in de ruggengraat en de genitaliën. De Selatis stopten dan en gingen tijdelijk weg van de aanval, ze stonden dan weer op en gingen verder met het aanvallen van Mr. Uiteindelijk verlieten de Selatis de zwaargewonde en verlamde Mr. T, die die avond overleed.
Na de dood van Mr. T vochten de laatst overgebleven Mapogos, Makulu en Pretty Boy, tegen een coalitie van twee Kruger mannetjes en werden van hun territorium verdreven. Ze werden in 2012 zij aan zij gezien, terwijl ze het Kruger National Park binnenkwamen door de poort die aan Paul Kruger wordt toegeschreven. De overgebleven twee werden opnieuw gezien terwijl ze zich voedden met een buffel in oktober-november 2012. In januari 2013 werd Makulu voor de laatste keer alleen gezien bij Mala Mala, in de buurt van zijn oude verblijfplaats, het Sabi Sand Reservaat. Op dat moment was hij bijna 15 jaar oud en had hij de gemiddelde levensverwachting van mannetjesleeuwen ruim overschreden.