Voormalig PGA Tour caddie geeft keiharde kritiek op Phil Mickelson, zegt dat hij waarschijnlijk klaar is met het winnen van majors
Phil Mickelsons strijd bij grote kampioenschappen kwam niet tot een einde op het PGA Championship nadat hij de cut miste met een 8-over 79 openingsronde en een 3-over 74 in de tweede ronde.
Mickelson heeft in de afgelopen zeven jaar slechts één major kampioenschap gewonnen en geen enkele sinds het Open Championship van 2013. Met Phil die de cut mist op Quail Hollow, is het de vierde keer in de laatste zeven majors die hij heeft gespeeld waarin hij niet in de buurt was om in het weekend te spelen.
Hoewel er veel sentimentele mensen waren die Mickelson kozen als een dark-horse kandidaat om het PGA Championship te winnen, suggereren zijn prestaties van de laatste twee jaar dat hij in een grote funk zit, een funk waarvan één voormalige PGA Tour caddie niet denkt dat Lefty eruit kan komen.
Michael Collins, caddie op de PGA Tour en nu analist bij ESPN, was te gast bij ESPN’s “Mike & Mike” en werd gevraagd Mickelson’s prestatie te beoordelen na de eerste ronde en in het licht van de vele mensen die ten onrechte dachten dat hij een kans had om te winnen.
Collins’ beoordeling kan het best worden omschreven als “brutally honest”, waarbij hij opmerkte dat de Mickelson die vijf majors won er niet meer is.
“Wat heeft Phil Mickelson de afgelopen twee jaar gedaan dat je ook maar een glimp van dat soort hoop zou hebben gegeven?” zei Collins. “Ik bedoel, hij sloeg zes van de 18 greens, en dat was met het slaan van acht fairways. Hij raakte meer fairways dan hij greens raakte… En het is een van die dingen waar we zo gewend zijn om Phil wild van de tees te zien gaan, maar dan in staat zijn om die verbazingwekkende herstelshots te slaan en die 15-20-foot birdie te maken. Dit kwam uit het niets. Niemand zag het aankomen. Maar raad eens, die Phil Mickelson? Hij is er niet meer.”
Hier vind je twee voorbeelden, via ESPN, van Mickelson die tijdens de eerste ronde ogenschijnlijk eenvoudige approach shots naar de green verprutste.
Media niet ondersteund door AMP.
Tap voor volledige mobiele ervaring.
Collins legde verder uit dat het bij golf moeilijk is om het einde te zien, omdat de golfer er meestal hetzelfde uitziet, en dat het bij andere sporten makkelijker is om te zien wanneer een atleet een stapje is kwijtgeraakt.
“In golf trekken ze de outfit aan en je hebt zoiets van, ‘dat is nog steeds dezelfde kerel daar en hij kan nog steeds zo nu en dan 300 yards slaan als hij naar achteren moet reiken om er een te pakken,'” zei Collins.
Maar voor Collins zijn de tekenen duidelijk, Phil is klaar met het winnen van majors.
“Maar waar het op neerkomt, je moet naar de scorekaart kijken en als de scorekaart uit elkaar valt en de caddie en jij na 25 jaar uit elkaar gaan, is dat een beetje een teken. Het is gewoon moeilijk voor ons, omdat we zo verwend zijn. We hebben zijn geweldige leeftijd meegemaakt, en het is moeilijk om naar zo’n kerel te kijken en te denken: ‘Man, het is misschien voorbij. Deze kerel, hij is waarschijnlijk klaar met winnen. Tenminste majors. Hij kan hier en daar een toernooi winnen. Maar wat majors betreft, is het niet zo dat al die jonge jongens die hier nu zijn, denken: ‘O, Phil is hier, laten we niet zo hard trainen.
Toen presentator Mike Greenberg iets terugdeed aan Collins en verklaarde dat Mickelson nog minstens één keer een major heeft gewonnen – Mickelson werd vorig jaar tweede op het Open Championship – wees Greenberg op Tom Watsons run op het Open Championship van 2009, waar hij op 59-jarige leeftijd tweede werd, en op Jack Nicklaus’ run aan het eind van zijn carrière om de Masters van 1986 te winnen.
Maar hoewel Mickelson er hetzelfde uitziet, is het ook makkelijk om te vergeten dat hij 47 is, een jaar ouder dan Nicklaus was op de Masters, en zoals Collins al aangaf, won Watson niet The Open.