Wat is clusterhoofdpijn?

Er is geen genezing voor clusterhoofdpijn, maar medicijnen, zoals sumatriptan, en andere behandelingen, waaronder zuurstoftherapie, kunnen helpen de incidentie en de ernst van de aanvallen te verminderen.

Behandeling is gericht op het verlichten van sommige symptomen, het verkorten van de periodes van hoofdpijn en het verminderen van de frequentie.

Pijnstillers die zonder recept verkrijgbaar zijn, zoals aspirine of ibuprofen, zijn niet effectief, omdat de pijn zo snel begint en eindigt dat tegen de tijd dat de medicijnen beginnen te werken, de hoofdpijn waarschijnlijk al verdwenen is.

Medicijnen en behandelingen voor clusterhoofdpijn zijn erop gericht om ze te voorkomen of om snel in te grijpen.

Snelwerkende behandelingen

Behandelingen die snel verlichting kunnen bieden zijn onder meer:

Het inhaleren van 100 procent zuurstof: Het inademen van zuurstof via een masker met een snelheid van 7 tot 10 liter per minuut kan binnen 15 minuten aanzienlijke verlichting brengen. Het is niet altijd praktisch om een zuurstoffles en een regelaar bij de hand te hebben, maar er zijn kleine apparaten verkrijgbaar. Zuurstoftherapie kan de symptomen alleen maar uitstellen, in plaats van ze te verlichten.

Injecteerbare sumatriptan (Imitrex): Triptanen zijn een klasse geneesmiddelen die migraine kunnen behandelen. Sumatriptan werkt als een agonist voor 5-hydroxytryptamine (5-HT)-receptoren. Het kan migraine behandelen, en het kan snel verlichting brengen bij clusterhoofdpijn. Zolmitriptan (Zomig) is een neusspray, maar het werkt alleen bij sommige patiënten. De dosis voor volwassenen is een injectie van 6 milligram (mg). Twee injecties kunnen worden genomen in een periode van 24 uur, met een tussenpoos van ten minste een uur.

Mensen met ongecontroleerde hypertensie (hoge bloeddruk) of ischemische hartziekte mogen dit middel niet gebruiken.

Dihydroergotamine: Dit is een effectieve pijnstiller voor sommige mensen. Het kan intraveneus worden ingenomen of worden geïnhaleerd. Een arts zal een intraveneuze dosis moeten toedienen. De inhalatievorm is effectief, maar minder snelwerkend.

Octreotide (Sandostatine, Sandostatine LAR): Dit zijn synthetische versies van somatostatine, een hormoon in de hersenen. Het wordt geïnjecteerd. Het is een effectieve behandeling voor clusterhoofdpijn en wordt veilig geacht voor mensen met hypertensie of ischemische hartziekte.

Lokale verdovende neusdruppels: Lidocaïne (Xylocaine) is een effectieve behandeling voor clusterhoofdpijn.

Een operatie: Dit kan een optie zijn als medicamenteuze behandelingen niet werken, of als de persoon de medicijnen niet kan verdragen. Dit komt echter zelden voor. Het kan maar één keer worden uitgevoerd, en het is alleen geschikt voor mensen met pijn aan slechts één kant van het hoofd.

chirurgische ingrepen zijn onder meer:

• Konventionele chirurgie: De chirurg snijdt een deel van de nervus trigeminus, die het gebied achter en rond het oog bedient. Er zijn risico’s van schade aan het oog.
• Glycerol injectie: Glycerol wordt in de gezichtszenuwen geïnjecteerd. Deze effectieve behandeling is veiliger dan andere chirurgische ingrepen.

Mogelijke toekomstige behandelingen

Een aantal nieuwe behandelingsmogelijkheden wordt onderzocht.

Occipitale zenuwstimulatie: Een klein apparaatje wordt over de achterhoofdszenuw geïmplanteerd. Het zendt impulsen uit via elektroden. Het lijkt goed te worden verdragen en veilig te zijn in het gebruik.

Diepe hersenstimulatie: Hierbij wordt een stimulator geïmplanteerd in de hypothalamus, die in verband lijkt te staan met de timing van clusterhoofdpijn. Dit zou de elektrische impulsen in de hersenen veranderen.

Behandelingen die gericht zijn op de hypothalamus worden door sommige onderzoekers als de meest waarschijnlijke beschouwd, en diepe hersenstimulatie is beschreven als “op dit moment de meest aantrekkelijke optie” voor patiënten die niet reageren op andere behandelingen.

Er zijn echter nog meer studies nodig om de veiligheid en effectiviteit ervan te bevestigen.

Preventieve behandeling

De meeste mensen met clusterhoofdpijn slikken medicijnen voor de korte en lange termijn. Als elke periode van clusters voorbij is, stoppen de kortetermijnbehandelingen, maar de langetermijnbehandelingen kunnen worden voortgezet.

Als de aanvallen vaak voorkomen, of als er een langer dan 3 weken duurt, worden preventieve behandelingen aanbevolen. De persoon neemt de behandeling op het moment dat de hoofdpijn begint, en gaat ermee door tot de periode van hoofdpijn voorbij is.

Kortdurende medicijnen

Deze worden ingenomen tot een van de medicijnen voor de lange termijn begint te werken.

Voorbeelden zijn:

• Corticosteroïden: Deze steroïden, zoals Prednison, onderdrukken ontstekingen. Ze zijn een snelwerkend, preventief geneesmiddel dat kan helpen bij nieuwe symptomen of bij mensen die lange perioden van remissie en korte clusterperioden hebben.
• Ergotamine (Ergomar): Dit vernauwt tijdelijk de bloedvaten in het hele lichaam. Het wordt ’s avonds voor het slapen gaan ingenomen, hetzij onder de tong, hetzij als rectale zetpil. Ergotamine mag niet samen met triptanen worden ingenomen. Het mag niet gedurende lange perioden worden gebruikt, of als de persoon een slechte bloedcirculatie heeft.
• Verdoving van de achterhoofdszenuw: Het injecteren van een verdovingsmiddel kan deze zenuw, die zich aan de achterkant van het hoofd bevindt, verdoven. Daardoor worden de pijnboodschappen die langs de zenuwbaan lopen, geblokkeerd. Deze behandeling wordt gestopt zodra een langdurig preventief medicijn begint te werken.

Langetermijnmedicijnen

Langetermijnmedicijnen worden gedurende de hele clusterperiode ingenomen. Sommige mensen kunnen meer dan één langetermijnmedicijn nodig hebben.

• Calciumkanaalblokkers, zoals verapamil (Calan, Verelan): Deze worden ingenomen tijdens de clusterperiode en daarna geleidelijk afgebouwd, hoewel sommige mensen ze langdurig moeten gebruiken. Bijwerkingen zijn onder meer constipatie, misselijkheid, vermoeidheid, gezwollen enkels, lage bloeddruk (hypotensie) en duizeligheid. Als de dosis wordt verhoogd, is regelmatige controle van het hart nodig.
• Lithiumcarbonaat, bijvoorbeeld lithium (Lithobid, Eskalith): Wordt gebruikt voor de behandeling van bipolaire stoornissen, maar is ook effectief bij de preventie van chronische clusterhoofdpijn. Bijwerkingen zijn onder meer meer urineren, diarree en trillen. De intensiteit van de bijwerkingen houdt meestal verband met de dosering, die de arts kan wijzigen. Regelmatig bloedonderzoek controleert op mogelijke nierschade.
• Anti-seizure medicijnen, zoals divalproex (Depakote) en topiramaat (Topamax), zijn ook effectieve langetermijnbehandelingen voor clusterhoofdpijn.