Wat veroorzaakt actinische keratosen en hoe kunnen ze worden behandeld?

Actinische keratosen (AK’s) worden ook wel zonne-keratosen genoemd, omdat ze worden veroorzaakt door jarenlange blootstelling aan de zon. Deze huidlaesies zijn precancereus, wat betekent dat ze de potentie hebben om in huidkanker te veranderen.

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

AK’s zijn een veel voorkomende dermatologische aandoening, die wordt gediagnosticeerd in >10% van de bezoeken aan de dermatoloog met meer dan 1 miljard dollar aan jaarlijkse kosten. (1)

Ze komen meestal niet voor bij kinderen of jonge volwassenen, maar wel bij volwassenen van middelbare leeftijd en oudere volwassenen, omdat het een aandoening is die samenhangt met chronische blootstelling aan de zon.

Waar komen actinische keratosen voor?

As AKs zijn gerelateerd aan chronische zonneschade, worden ze voornamelijk aangetroffen op de typisch blootgestelde delen van de huid die het meest zon krijgen, zoals het gezicht, de hoofdhuid, de oren, de armen en handen, en de onderbenen (vaker bij vrouwen).

AK’s kunnen ook op de lippen voorkomen met dezelfde schilfering, maar wanneer op de lippen, wordt deze aandoening actinische cheilitis genoemd.

Oorzaken van actinische keratosen (AK’s)

Ultraviolette straling (UVR) van de zon of van zonnebanken binnenshuis wordt geabsorbeerd door de endogene chromoforen in de huidcellen (keratinocyten, zoals DNA, melaninen en aminozuren) en beschadigt deze structuren, waardoor vrije zuurstofradicalen ontstaan. Deze onstabiele moleculen richten verwoestingen aan in andere nabijgelegen celstructuren.

Als het DNA eenmaal beschadigd is, ontstaat permanente instabiliteit van de natuurlijke keratinocytenfunctie, wat leidt tot precancereuze en kankerachtige toestanden.

Een voorbeeld van een exogene (buiten het lichaam gelegen) chromofoor is zonnebrandcrème, omdat die bedoeld is om de UVR te absorberen om de huid van buiten het lichaam te beschermen. (2)

Kenmerkende eigenschappen van Actinische Keratosen

De meeste AK’s zijn:

• Ruw
• Droog
• Schubachtig
• Zeer klein tot ongeveer de grootte van een kwart
• Huidkleurig, wit, rood, zilverkleurig, of bruin, maar met de ruwe schubbenstructuur als gemeenschappelijk kenmerk
• Snel naar boven groeiend met een stevige hoorn-achtige structuur en worden toepasselijk “cutane hoorns” genoemd (3)

Medische behandeling voor AK’s

AK’s kunnen op verschillende manieren worden behandeld.

Pinpoint (of lesion-directed) destruction

Lesion-directed therapy behelst de vernietiging van AK’s door middel van cryotherapie met vloeibare stikstof en is beter geschikt voor minder (<10) laesies.

Bij toepassing van cryotherapie wordt de huid de eerste 24 uur rood, waarna zich een blaar vormt. Deze ontstekingsreactie en de daaropvolgende genezing worden verondersteld AK’s te behandelen.

Risico’s van deze procedure zijn pijn, oedeem, infectie en blijvende huidverkleuring.

Veldtherapie (crème en/of lichttherapie)

Er zijn veel verschillende soorten veldtherapie:

Er is momenteel geen overeenstemming over de beste veldbehandeling voor AKs. Elk product heeft zijn eigen bijwerkingen, die van patiënt tot patiënt kunnen verschillen, maar in het algemeen roodheid, pijn, jeuk, irritatie, schilfering en schilfering omvatten.

Tretinoïne

Een andere behandeling is topische tretinoïne. Het is echter niet aangetoond dat het een consistent behandelingsvoordeel heeft bij het voorkomen van AKs. (4)(5)

U moet de juiste toepassingsmethode met uw arts bespreken voordat u met de behandeling begint, omdat elk van deze benaderingen zijn eigen aanbevolen toepassingsfrequentie en -duur heeft.

Diagnose van Actinische Keratosen

Omdat AK’s vaak licht of huidkleurig zijn, vallen ze niet erg op en zijn ze moeilijk te diagnosticeren door visuele inspectie. In plaats daarvan worden AK’s meestal gediagnosticeerd door aan de huid te voelen vanwege hun ruwe textuur.

AK’s kunnen asymptomatisch zijn, maar kunnen soms jeuken of pijnlijk zijn met een rauw gevoel. De laesies kunnen na genezing vaak op dezelfde plek weer de kop opsteken. (4)

Huismiddeltjes om AK’s te behandelen

De volgende huismiddeltjes zijn populair geworden voor de behandeling van AK’s. Hun werkzaamheid wordt echter alleen ondersteund door anekdotisch bewijs in plaats van wetenschappelijk onderzoek.

Apple cider vinegar

Apple cider vinegar is goed gedocumenteerd dat het zowel antimicrobiële als antischimmel eigenschappen heeft. (6) Het azijnzuur zou AK behandelen door mogelijk de cytokine- en eiwitproductie te verstoren.

Kokosolie

Kokosolie is een goede vochtinbrenger voor de niet-acne huid, maar het mechanisme voor de behandeling van AK is onduidelijk.

Groene thee

Groene thee (oraal en uitwendig) en tea tree olie hebben naar verluidt een gunstig effect. Verscheidene plantenextracten zijn getest bij de behandeling van AK’s.

Over het geheel genomen zijn de resultaten matig, hoewel twee extracten er wel uitsprongen met een aantal gunstige effecten: berkenschors en kleine wolfsmelk.

• Berkenschors bleek efficiënter te zijn als het werd gebruikt bij de vroege behandeling van AK’s en bleek in feite even effectief te zijn als cryotherapie bij de behandeling van laaggradige AK’s. (7)
• Kleine wolfsmelk (ook bekend als melkkruid) bevat ingenol mebutaat. Studies met dit product toonden aan dat het zeer effectief is tegen AKs in vergelijking met een placebo, en er werd geen littekenvorming geconstateerd. Deze studies werden later bevestigd in een dubbelblind, placebogecontroleerd onderzoek, en deze gel werd in 2013 goedgekeurd als een receptplichtig geneesmiddel. (8)

Wat is het verschil tussen Actinische Keratosen en Seborroïsche Keratosen?

AK’s worden beschouwd als een precancereuze aandoening, terwijl seborroïsche keratosen gewone goedaardige huidlaesies zijn.

Seborroïsche keratosen komen meestal voor bij oudere volwassenen, daarom werden ze ooit seniele keratosen genoemd, maar de dermatologische gemeenschap heeft deze terminologie afgeschaft omdat het ook geestelijke zwakte impliceerde.

Seborroïsche keratosen zijn bruin, grijs en wit van kleur en zien er wrattig of “vastzittend” uit. Deze laesies hebben geen kwaadaardig potentieel, maar patiënten hebben wel de neiging meer laesies te krijgen naarmate ze ouder worden.

Zijn Actinische Keratosen een Kankeraandoening?

Nee, AK’s zijn eerder een precancereuze dan een kankeraandoening. AK’s kunnen achteruitgaan, stabiel blijven of kanker worden. Als ze overgaan in huidkanker, zijn ze de keratinocytaire afleiding van plaveiselcelcarcinomen of basaalcelcarcinomen.

Hoewel AK’s een relatief lage progressiegraad hebben naar huidkanker (0,6% na één jaar en 2,57% na vier jaar), worden ze vaak behandeld om zowel cosmetische als medische redenen. (9)

Slotwoord

Omdat AK’s voornamelijk worden veroorzaakt door langdurige beschadiging door de zon, is het noodzakelijk uw huid te beschermen tegen de schadelijke UV-stralen van de zon.

Eindelijk is de beste behandeling voor AK’s preventie door goede bescherming tegen de zon, wat in de eerste plaats inhoudt dat u zich regelmatig insmeert met zonnebrandcrème en beschermende kleding draagt als u overdag naar buiten gaat.

Als u toch deze laesies ontwikkelt, is vroegtijdige behandeling noodzakelijk om te voorkomen dat ze kanker worden. In de meeste gevallen kan een snelle medische behandeling de ongewenste huidgroei met succes verwijderen zonder complicaties of gezondheidsrisico’s.