Wat zijn de 7 stadia van dementie?

Dementie treft niet elke persoon op dezelfde manier. Het uit zich bij iedereen op een andere manier en vordert in een ander tempo. Sommige mensen blijven langere tijd in een toestand van lichte achteruitgang, terwijl anderen snel meerdere symptomen kunnen ontwikkelen. Inzicht in de zeven stadia van dementie kan deze overgang voor uw dierbare en u als verzorger wat gemakkelijker maken.

Wat is dementie?

Laten we bij het begin beginnen. De term dementie verwijst naar het verlies van cognitieve functies – of dat nu het vermogen is om informatie te herinneren, helder te denken of te redeneren. Dementie en geheugenverlies belemmeren vaak het vermogen van uw dierbare om comfortabel en veilig te functioneren in zijn of haar dagelijks leven. Dementie kan de dagelijkse activiteiten belemmeren. De symptomen kunnen bestaan uit geheugenverlies, verminderde taalvaardigheid, onvermogen om problemen op te lossen, onvermogen om zichzelf te redden en verlies van concentratie. Uw familie kan subtiele veranderingen opmerken in het vermogen van uw dierbare om zijn emoties onder controle te houden. Of ze kunnen zich als een vreemde voor u voelen omdat hun persoonlijkheid verandert. U kunt meer opvallende veranderingen opmerken, zoals het zich terugtrekken uit sociale gebeurtenissen, vergeten hun medicijnen in te nemen, of ze stoppen met het betalen van hun rekeningen.

Geheugenverlies is geen normaal onderdeel van het verouderingsproces. Het is geen onvermijdelijk onderdeel van ouderdom. Iemands geheugen en herinneringsvermogen kunnen met de jaren trager worden – dat is normaal – maar hun intellect blijft hetzelfde. Deze onschadelijke momenten van vergeetachtigheid worden ook wel “seniorenmomenten” genoemd, maar vormen geen belemmering voor de dagelijkse activiteiten of bedreigen de veiligheid. Dementie is anders dan de gebruikelijke vlagen van vergeetachtigheid.

Hoe wordt de diagnose dementie gesteld?

Een enkele test kan niet vaststellen of uw dierbare dementie heeft. Een arts zal verschillende factoren onderzoeken om tot een diagnose te komen, waaronder een volledige anamnese, lichamelijk onderzoek, laboratoriumtests, en het herkennen van een patroon van functieverlies en verlies van vaardigheden. Met een hoge mate van zekerheid kunnen artsen de diagnose dementie stellen, maar het is een grotere uitdaging om het precieze type dementie te bepalen. Biomarkers kunnen helpen bij het stellen van een nauwkeurige diagnose van de ziekte van Alzheimer, die onder de paraplu van dementie valt.

Cognitieve tests

Er kunnen verschillende tests worden gebruikt om de cognitieve vaardigheden van uw dierbare te helpen meten, zoals geheugen, leren, beoordelingsvermogen, taal en aandachtsspanne. Deze tests zijn nuttige indicatoren als ze verdere evaluatie nodig hebben. Als uw dierbare niet slaagt voor een test, moet hij of zij worden doorverwezen naar een specialist.

• De General Practitioner Assessment of Cognition wordt aangeduid als GPCOG. De GPCOG is ontworpen om te worden gebruikt door een huisarts, eerstelijnszorgarts of huisarts en is een screeningsinstrument voor cognitieve stoornissen.
• De Mini-Cog is een drie minuten durende test die bestaat uit een recall-test en een klok-trek-test die worden gescoord. Zorgverleners kunnen deze test gebruiken om te beslissen of een volledige beoordeling en verdere evaluatie nodig zijn.

Neurologische evaluatie

Een arts voert een neurologisch onderzoek uit om fysieke bewegingen, evenwicht, reflexen en oogbewegingen te evalueren. Dit type onderzoek kan helpen bij het vaststellen van aandoeningen zoals een beroerte, hersentumor, ziekte van Parkinson of andere ziekten die van invloed kunnen zijn op de diagnose dementie en of ze behandelbaar zijn.

Hersenscans

Hersenscans kunnen helpen bij het uitsluiten van andere problemen die geheugenverlies of -stoornissen kunnen veroorzaken.

• CT of MRI scant op aanwijzingen voor een beroerte, bloeding, tumor of hydrocephalus.
• PET-scan kan worden gebruikt om patronen van hersenactiviteit te laten zien en kan helpen bij het identificeren van verschillende vormen van dementie, waaronder vasculaire en frontotemporale dementie.

Laboratoriumonderzoek

Een bloedonderzoek kan lichamelijke problemen opsporen die de hersenfunctie kunnen beïnvloeden of mentale stoornissen kunnen veroorzaken, zoals een vitaminetekort, infectie, lever- of nierfunctie, elektrolytengehalte, laag bloedsuikergehalte, tekenen van ontsteking, of een onderactieve schildklier.

Psychiatrische evaluatie

Een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan het gevoel van welzijn van een patiënt evalueren en kijken naar tekenen van depressie, stemmingswisselingen, of andere geestelijke gezondheidsproblemen die symptomen van geheugenverlies kunnen veroorzaken.

De zeven stadia van dementie

Stadium 1: Geen stoornis

Iedereen begint in stadium 1 zonder symptomen van cognitieve stoornis. De mentale functie is normaal.

Stadium 2: Zeer lichte cognitieve achteruitgang

Stadium 2 kan variëren van typische leeftijdsgerelateerde geheugenproblemen waar de meeste senioren mee te maken krijgen, zoals het vergeten van specifieke datums of het langzamer onthouden van een naam of woord. Of dit stadium kan enkele van de beginnende tekenen van dementie omvatten die vaak niet duidelijk zijn voor artsen en naasten. Enkele bijwerkingen van stadium 2 zijn:

• vergeten van alledaagse zinnen of namen
• vergeten van de plaats van belangrijke voorwerpen (bril of autosleutels kwijtgeraakt)

Stadium 3: Lichte cognitieve achteruitgang

Stadium 3 is het stadium waarin de symptomen van dementie of de ziekte van Alzheimer merkbaarder kunnen worden voor vrienden en familie. Dit stadium zal geen grote invloed hebben op het dagelijks leven van uw dierbare, maar de tekenen kunnen zijn:

• Problemen met complexe taken en het oplossen van problemen
• Geheugenverlies en vergeetachtigheid
• Het herhaaldelijk stellen van dezelfde vraag
• Verminderde werkprestaties
• Slechte concentratie en desorganisatie
• Stoornissen met autorijden of verdwalen

Fase 4: Matige cognitieve achteruitgang

Stadium 4 wordt doorgaans gedefinieerd als vroege dementie of de ziekte van Alzheimer. De symptomen van cognitieve achteruitgang zijn duidelijk, en uw dierbare zou een zorgverlener moeten raadplegen. Tekenen in dit stadium zijn onder meer:

• Sociale terugtrekking
• Stemmingsloosheid
• Niet-responsief
• Problemen met routinetaken
• Verzwijgen

Stadium 5: Matig ernstige cognitieve achteruitgang

Stadium 5 is wanneer uw dierbare waarschijnlijk hulp nodig heeft bij routinetaken, zoals aankleden of baden. Hij of zij kan een thuisverzorger nodig hebben of verhuizen naar een woonzorgcentrum. Andere symptomen zijn:

• verwarring/ vergeetachtigheid
• geheugenverlies van persoonlijke details en actuele gebeurtenissen
• verminderde mentale scherpte en probleemoplossend vermogen

Stadium 6: Ernstige cognitieve achteruitgang

Ook wel middelmatige dementie of matig ernstige ziekte van Alzheimer genoemd, in stadium 6 heeft uw dierbare hulp nodig bij de dagelijkse activiteiten (ADL), zoals baden, toiletgang of eten. Dit stadium kan het volgende omvatten:

• Slaapproblemen
• Repetitief of obsessief gedrag
• Intensievere paranoia of wanen
• angst
• Moeite met het herkennen van dierbaren

Stadium 7: Zeer ernstige cognitieve achteruitgang

Stadium 7 is ernstige Alzheimer of dementie in een laat stadium. Uw dierbare kan niet voor zichzelf zorgen, kan ernstige motorische en communicatieve stoornissen ondervinden, en kan het vermogen verliezen om te spreken of te lopen.

Hoe snel gaat dementie vooruit

De progressie van dementie bij uw dierbare is net zo individueel als de persoon die het heeft. Er is geen specifiek stappenplan of tijdlijn voor de overgang door de zeven stadia. Maar alle vormen van dementie zijn progressief en schadelijk in de loop van de tijd. Verschillende factoren kunnen de snelheid van de progressie beïnvloeden; deze omvatten:

• Leeftijd
• Type dementie of gemengde dementie (meer dan één type)
• Genetica
• Emotionele veerkracht
• Algemene lichamelijke gezondheid
• Cardiovasculaire gezondheid
• Diabetes
• Stroke(n)
• Onderliggende gezondheidstoestand
• Verhaalde infecties
• Support van familie en zorgdiensten
• Een dagelijkse routine

Caregiving Throughout the Stages of Dementia

Zorg in de vroege stadia

Hoewel de meeste directe medische behoeften van uw dierbare in de vroege stadia zelf kunnen worden behandeld, kan het nodig zijn dat u moet helpen met taken die te maken hebben met het geheugen of het oplossen van problemen. Misschien moet u hem of haar herinneren aan de doktersafspraken en de volgende afspraak plannen, samen met het op tijd innemen van de medicijnen en het zo nodig laten bijvullen van de medicijnen. Misschien moet u hen helpen hun financiën te beheren en hun sociale en werkverplichtingen na te komen. Soms hebben ze ook hulp nodig bij het onthouden van plaatsen, mensen, woorden en namen. In het beginstadium zult u hen willen aanmoedigen om:

• Houd hun onafhankelijkheid
• Vermaak je in activiteiten die ze leuk vinden
• Expres hun emoties
• Stel een routine op om te voorkomen dat de ziekte verergert

Zorg in de middelste stadia

Volgens de Alzheimer’s Association kan dit de meest langdurige periode zijn waar je als zorgverlener mee te maken zult krijgen. De symptomen die met de middenfase gepaard gaan, kunnen tot bijna in de latere jaren van uw dierbare aanhouden. In deze periode zult u geduld, flexibiliteit en begrip moeten leren ontwikkelen, omdat de dagelijkse functies van uw dierbare steeds moeilijker worden. Uw dierbare kan hulp nodig hebben bij ADL, zich vreemd gedragen, of gefrustreerd en boos op u worden, wat stressvol kan zijn. Zorg goed voor uzelf en doe een beroep op familie, vrienden en andere ondersteunende diensten om deze overgang soepeler te laten verlopen.

Zorg verlenen in de latere stadia

Volgens de Alzheimer’s Association zijn de latere stadia het moeilijkst, omdat uw dierbare nu erg kwetsbaar is en voor het grootste deel van de dagelijkse zorg op u is aangewezen. In dit late stadium zal het steeds moeilijker worden om uw dierbare aan te moedigen om te eten en te slapen. Gedurende deze tijd kan hij of zij het vermogen verliezen om stabiel te lopen, dus een ergotherapeut kan hem of haar helpen mobiel te blijven zonder te vallen. Verzamel een team van deskundigen om u te helpen, zoals een logopedist om te helpen met de communicatie en een voedingsdeskundige om de beste voeding en alternatieve voedingsopties aan te bevelen, zoals gemengde maaltijden, smoothies en hapjes, die de immuniteit stimuleren en vol zitten met voedingsstoffen. Incontinentie, ernstig geheugenverlies en desoriëntatie, problemen met het immuunsysteem, repetitieve bewegingen en vreemd of ongewoon gedrag moeten in deze fase ook allemaal worden aangepakt.

Toezien hoe een dierbare met dementie leeft, is nooit gemakkelijk. Met de juiste hulpmiddelen kunt u hem of haar helpen de symptomen te overwinnen en een verrijkend leven te leiden. Blijf op de hoogte van het laatste onderzoek met Google-alerts en woon seminars bij van deskundige sprekers en medische professionals, zodat u op de hoogte blijft van nieuwe behandelingen en zorgtechnieken. Het belangrijkste is dat u een ondersteunende gemeenschap vindt. Er zijn veel steungroepen voor verzorgers waar u uw successen, frustraties, angsten en vreugdes kunt delen met andere verzorgers. Onthoud, u bent niet alleen!

Aegis Living’s innovatieve en toegewijde geheugenzorg programma, Life’s NeighborhoodTM, is ontworpen om de symptomen van cognitieve achteruitgang te verlichten en het leven van elke bewoner te vieren. Elke geheugenzorg gemeenschap is beveiligd voor de veiligheid van de bewoners en uw gemoedsrust. Als u meer wilt weten over geheugenzorg bij Aegis Living, vraag dan vandaag nog een rondleiding aan bij uw dichtstbijzijnde woongemeenschap.