We Need A Latin Princess and Elena of Avalor is Not Enough
Door Abigail Facundo
In het Walt Disney-bedrijf zijn er in totaal 14 Disney-prinsessen in de officiële line-up geweest, variërend van 1937’s Sneeuwwitje tot de meer recente 2016 Moana. In die 79 jaar, plus de vier jaar sinds Moana’s release, is er geen enkele prinses van Latijnse of Spaanse afkomst geweest.
Als kind van Puerto Ricaanse afkomst en een familie van Disney-fanaten, was het frustrerend om nooit iemand te vinden die op mij leek op het scherm. Telkens als ik andere meisjes zich zie verkleden als een Disney-prinses die op hen lijkt, word ik jaloers. Uiteindelijk zeg ik altijd dat ik meer op Jasmine of Pocahontas lijk, ook al ben ik noch Arabisch, noch inheems Amerikaans.
De dingen zijn verbeterd: de meeste minderheidsgroepen hebben ten minste één prinses waar ze tegenop kunnen kijken. Er is Tiana voor Afro-Amerikanen, Mulan voor Aziaten, Pocahontas voor de inheemsen, Jasmine voor de Oost-Aziaten/Midden-Oosten, en Moana voor Polynesiërs. De rest van de prinsessen komen allemaal uit Europa.
Toen kwam de trouwe aankondiging van Disney Junior, het Disney-kanaal voor kinderen van 2 tot 7 jaar, dat er een show zou komen met een Latina prinses genaamd Elena (Ah-Le-na, niet E-lay-nah). Eerlijk gezegd was ik er dolblij mee, dit zou de kans zijn voor kleinere kinderen van Latijns-Amerikaanse afkomst om een Disney-rolmodel te hebben. Ik besloot te kijken toen de show in première ging. Ik was teleurgesteld.
De pilootaflevering begint met een heleboel achtergrondinformatie, die een hele film op zichzelf zou kunnen zijn, en verder gebeurt er niets in de show. De setting is het Koninkrijk van Avalor, een toespeling op een mix van alle Latijnse culturen, van Caribische architectuur, Spaanse kleding, Mexicaanse feestdagen, en inheemse mythen. Dat is op zichzelf al te veel.
Elke van de andere prinsessen heeft een enkele en complete cultuur; de cultuur die zij werkelijk vertegenwoordigen. Zelfs de Europese prinsessen hebben duidelijke kenmerken, gebaseerd op het land waar ze vandaan komen.
Hoewel ik er zeker van ben dat het creatieve team het niet kwaad bedoelt, is het door elkaar gebruiken van meerdere culturen geen goede introductie voor mensen die niet van die afkomst zijn. Het is ook geen echte voorstelling van zaken, omdat kijkers niet eens kunnen onderscheiden wat ze voorstelt.
Als puntje bij paaltje komt, is het maar een Disney Junior show. Zelfs als het wordt geliefd door veel kinderen die naar de show kijken, zal het nooit serieus worden genomen of een volledige representatie zijn.
In de toekomst van Disney hoop ik dat het bedrijf kan kalmeren en echt kan vertegenwoordigen als een Disney prinses. Wie weet? Misschien wordt ze wel geluksvogel nummer 15.