Parasitismus

Parasitismus Definition

Parasitismus ist eine Art symbiotische Beziehung oder langfristige Beziehung zwischen zwei Arten, bei der ein Mitglied, der Parasit, Vorteile auf Kosten des Wirtsmitglieds erhält. Das Wort Parasit stammt von der lateinischen Form des griechischen Wortes παράσιτος (parasitos), was so viel bedeutet wie „einer, der am Tisch eines anderen isst“.

Arten von Parasitismus

Es gibt viele Arten von Parasitismus, und Parasiten können aufgrund ihrer Größe, ihrer Eigenschaften und ihrer Beziehung zum Wirt zu mehreren Klassifikationen gehören.

Obligater Parasitismus

Obligate Parasiten sind vollständig auf den Wirt angewiesen, um ihren Lebenszyklus zu vollenden. Im Laufe der Zeit haben sie sich so entwickelt, dass sie ohne die Existenz des Wirts nicht mehr existieren können. Das bedeutet, dass sie dem Wirt in der Regel keinen ernsthaften Schaden zufügen, da die Parasiten den Wirt zum Überleben brauchen, damit sie überleben können, es sei denn, der Tod des Wirts ist für die Übertragung des Parasiten notwendig. Obligater Parasitismus kommt bei vielen verschiedenen Arten von Organismen vor, wie Pflanzen, Tieren, Pilzen, Bakterien und Viren. Kopfläuse sind obligate Parasiten; wenn sie von der menschlichen Kopfhaut entfernt werden, sterben sie bald.

Fakultativer Parasitismus

Fakultative Parasiten sind nicht auf den Wirt angewiesen, um ihren Lebenszyklus zu vollenden; sie können ohne den Wirt überleben und führen nur manchmal parasitäre Aktivitäten aus. Bestimmte Pflanzen, Pilze, Tiere und Mikroben können fakultative Parasiten sein. Ein spezifisches Beispiel ist die Nematodenart Strongyloides stercoralis. Dies ist eine Art von Spulwurm, der die Krankheit Strongyloidiasis verursachen kann, wenn er Menschen infiziert, aber er kann auch freilebend gefunden werden.

Ektoparasitismus, Endoparasitismus und Mesoparasitismus

Ektoparasiten sind Parasiten, die auf der Außenseite des Körpers des Wirts leben, wie Läuse und Zecken. Endoparasiten, wie Nematoden und Hakenwürmer, leben im Inneren des Wirts. Mesoparasiten dringen in die äußeren Öffnungen des Wirts ein, wie z. B. das Außenohr oder die Kloake.

Makroparasitismus versus Mikroparasitismus

Makroparasiten sind Parasiten, die groß genug sind, um mit dem bloßen Auge gesehen zu werden. Mikroparasiten sind zu klein, um gesehen zu werden und müssen unter einem Mikroskop betrachtet werden. Sie sind in der Regel einzellig, wie z. B. Protozoen.

Nekrotrophe versus biotrophe

Nekrotrophe Parasiten, auch Parasitoide genannt, ernähren sich im Wesentlichen von einem Teil des Gewebes des Wirtsorganismus, bis dieser durch den Verlust von Gewebe oder durch Nährstoffverlust stirbt. Biotrophe Parasiten richten nicht genug Schaden an, um ihren Wirt zu töten; sie müssen den Wirt am Leben erhalten, weil sie in einem toten Wirt nicht überleben können.

Monogenetisch versus Digenetisch

Monogenetische Parasiten vollenden ihren Lebenszyklus in nur einem einzelnen Wirt. Digenetische Parasiten benötigen mehr als einen Wirt, um ihren Lebenszyklus zu vollenden. Plasmodium vivax, der Protozoen, der die Malaria überträgt, ist digenetisch. Um seinen Lebenszyklus zu vervollständigen, muss er sowohl bei Menschen als auch bei Moskitos als Parasit auftreten.

Epiparasitismus

Ein Epiparasit ist ein Parasit, der einen anderen Organismus parasitiert, der ebenfalls ein Parasit ist. Epiparasiten werden auch Hyperparasiten oder Sekundärparasiten genannt. Ein Beispiel wäre ein Protozoon, der in einem Floh lebt, der auf einem Hund lebt.

Sozialer Parasitismus

Soziale Parasiten nutzen die Vorteile von sozialen Insekten wie Ameisen, Bienen und Termiten. Sie können Mimikry verwenden, um in den Bienenstock einzudringen. Einige Hummeln dringen in die Bienenstöcke anderer Bienenarten ein und bringen diese Art dazu, die Jungen des Parasiten aufzuziehen. Eine Ameisenart, Tetramorium inquilinum, ist ein Parasit, der sein ganzes Leben auf dem Rücken anderer Ameisenarten verbringt und die Wirtsarten quasi zu seinen Sklaven macht. Diese Parasitenart hat Vorteile wie Nahrung und Transport, aber durch diese extreme Form des Parasitismus haben sich die Ameisen so schwach entwickelt, dass sie, wenn sie von ihrem Wirt herunterfallen, nicht in der Lage sind, zurück zu kriechen und sterben.

Brutparasitismus

Brutparasitismus beinhaltet die Aufzucht von Jungen. Vogelarten, die Brutparasitismus praktizieren, einschließlich Kuhvögel und Kuckucke, legen ihre Eier in das Nest einer anderen Art, anstatt ihr eigenes Nest zu bauen. Dies ist eine Form des Parasitismus, da die Arten, die ihre Eier in andere Nester legen, davon profitieren (sie müssen keine Energie für die Aufzucht der Jungen aufwenden), während die anderen Arten geschädigt werden (sie müssen Energie für die Aufzucht der Jungen aufwenden, und es ist nicht ihr genetisches Material). Manchmal wirft die Parasitenart sogar die Eier der anderen Art aus dem Nest und zwingt den Wirt, nur die Jungen des Parasiten aufzuziehen. Brutparasitismus kann auch bei Fischen auftreten. Es handelt sich dabei um eine Art von Kleptoparasitismus, bei dem dem Wirt direkt oder indirekt Nahrung entzogen wird; in diesem Fall geht die Nahrung, die an die Wirtsart hätte gehen können, stattdessen an die Parasitenart.

Dieses Foto zeigt Brutparasitismus. Ein Braunkopf-Kuhstärling hat sein gesprenkeltes Ei in das Nest einer Phoebe gelegt.

Beispiele für Parasitismus

Über die Hälfte aller Organismen auf der Erde haben irgendwann in ihrem Lebenszyklus eine parasitäre Phase, daher gibt es neben den bereits erwähnten und den unten aufgeführten Beispielen viele weitere Beispiele für Parasitismus.

Beim Menschen

Über 100 verschiedene Arten von Organismen können den Menschen parasitieren, darunter Pilze, Blutegel, Läuse, Zecken, Milben, Bandwürmer, Protozoen, Viren und Helminthen. Helminthen sind Würmer, die im Darm leben und eine Länge von mehreren Metern erreichen können. Sie können eine Vielzahl von Problemen wie Unterernährung, Gelbsucht, Durchfall und in schweren Fällen sogar den Tod verursachen. Sie können jedoch mit antiparasitären Medikamenten behandelt werden. Alle Infektionskrankheiten, einschließlich der Erkältung, entstehen durch Organismen, die den Menschen parasitieren, wie z. B. Viren und Bakterien. Viele der Organismen, die den Menschen parasitieren, können auch andere Säugetiere und Vögel parasitieren.

In Pflanzen

Laubläuse sind kleine grüne Insekten, die Pflanzen parasitieren, indem sie deren Saft fressen. Viele Arten von Pilzen können ebenfalls Pflanzen befallen und können Weizen, Obst und Gemüse verderben. Einige Pflanzen sind selbst parasitisch. Bei den Angiospermen (Blütenpflanzen) hat sich der Parasitismus mindestens 12 Mal getrennt entwickelt, und 4100 Arten (etwa 1 %) der Angiospermen sind parasitisch. Parasitische Pflanzen haben Haustorien, das sind modifizierte Wurzeln, die sich mit dem Xylem und/oder Phloem der Wirtspflanze verbinden und ihr Wasser und Nährstoffe entziehen. Einige Pflanzen parasitieren Mykorrhizapilze. Dies geschieht oft, wenn eine Pflanzenart sich so entwickelt hat, dass sie kein Chlorophyll mehr produziert. Da sie keine Photosynthese mehr betreiben kann, muss sie die Nährstoffe zur Energiegewinnung auf andere Weise gewinnen.

In Insekten

Entomophage Parasiten sind Insekten, die andere Insekten parasitieren. Normalerweise befallen diese Parasiten Larven oder junge Insekten. Einige Insekten legen ihre Eier im Körper der Larve einer anderen Insektenart ab; wenn die Eier schlüpfen, töten und fressen die parasitären Jungtiere die Larve und ernähren sich von ihr. Manchmal lähmt der Elternparasit einen Wirt, der dann von den Jungtieren aufgefressen wird. Dies kommt häufig bei Wespen wie Ampulex compressa vor, deren Jungtiere gelähmte Kakerlaken fressen, die vom Elterntier gestochen wurden. Andere Wespen wie Ropalidia romandi graben sich in den Hinterleib ihres Wirts ein und leben dann dort. Sie töten ihren Wirt nicht, können aber dessen Aussehen und Verhalten verändern und ihn sogar steril machen. Parasitismus ist bei Insekten extrem weit verbreitet. Tatsächlich werden fast alle Insektenarten von mindestens einer Art von Insektenparasiten befallen.

Bei Fischen

Es gibt viele Organismen, die Fische parasitieren, und manchmal können verschiedene Populationen der gleichen Fischart, die in der gleichen Region leben, voneinander unterschieden werden, weil sie unterschiedliche charakteristische Parasiten haben. Einige Parasiten, wie Copepoden (kleine Krebstiere), Nematoden und Egel, heften sich an die Kiemen der Fische und leben dort. Cymothoa exigua ist eine Assel (eine andere Art kleiner Krebstiere), die Fische parasitiert. Er dringt in das Maul eines Fisches ein und durchtrennt schließlich die Zunge des Fisches. Dann lebt die Assel selbst dort, wo die Zunge war, und wird zur neuen Zunge. Der Wirtsfisch kann immer noch fressen und wird mit einer Assel in seinem Maul überleben, aber die Assel verbraucht eine kleine Menge des Blutes und Schleims des Fisches, während sie dort lebt. Putzerfische wie Blaustreifen-Putzerlippfische entfernen tote Haut und Parasiten von anderen Fischen, einschließlich großer Raubfische, die sie sonst fressen würden. Fischparasiten in können ein Problem für die menschliche Gesundheit darstellen, wenn Menschen Lebensmittel essen, die rohen Fisch enthalten, wie z. B. Sushi, da die Parasiten in diesen Fischen auch Menschen infizieren können. Allerdings ist eine Infektion durch den Verzehr von rohem Fisch in der entwickelten Welt relativ selten, und einige rohe Fische werden über Nacht eingefroren, um Infektionen zu verhindern.

• Obligater Parasit – Ein Parasit, der auf den Wirt angewiesen ist, um seinen Lebenszyklus zu vollenden.
• Fakultativer Parasit – Ein Parasit, der nicht von einem Wirt abhängig ist und frei leben kann.
• Parasitoid – Ein Insektenparasit, der letztendlich seinen Wirt tötet.
• Protozoen – Einzellige eukaryotische Organismen, die sich fortbewegen und andere Organismen befallen können; einige Arten sind Parasiten.

Quiz

1. Läuse sind ein Beispiel für welche Art von Parasiten?
A. Makroparasiten
B. Ektoparasiten
C. Obligate Parasiten
D. Alle der oben genannten

2. Welcher Organismus ist ein Beispiel für einen Endoparasiten?
A. Milbe
B. Floh
C. Läuse
D. Hakenwurm

3. Was sind entomophage Parasiten?
A. Pflanzen, die andere Pflanzen parasitieren
B. Parasiten, die andere Parasiten parasitieren
C. Vögel, die andere Vögel parasitieren, indem sie ihre Eier in andere Nester legen
D. Insekten, die andere Insekten parasitieren