Aaron Lewis o kontrowersjach, byciu 'zbyt country' i przyszłości Staind

Lewis ostatecznie wyjaśnił swoje uwagi w The Bobby Bones Show, ale nie chciał skapitulować, kopiąc w pięty swoje buty na temat definicji country. W szczerym wywiadzie dla Rolling Stone Country, Lewis dalej dzieli się swoimi przemyśleniami na temat formatu, przyszłości Staind i tego, jak Kid Rock ponownie wprowadził go do klasyki country.

Do czego przypisujesz sukces Sinnera?
Mam naprawdę lojalną bazę fanów. Można spekulować na temat innych rzeczy, ale pozwolę innym ludziom na te spekulacje.

Czy niektórzy z tych fanów są również fanami Staind?
Tak, myślę, że jest trochę Staind crossover. I myślę, że są ludzie, którzy kochają Staind i nie chcą niczego więcej niż tego, żebym wrócił do rocka. I są też ludzie, którzy nie chcą niczego więcej niż tego, żebym przestał w ogóle tworzyć muzykę. Po prostu nie da się uszczęśliwić wszystkich.

W przypadku „Sinner” jasne jest, że jesteś wiernym wyznawcą outlaw country i twangu.
Jestem na tyle stary, że pamiętam i doceniam muzykę country, która zdefiniowała ten gatunek. Ominąłem wszystko inne. Przestałem słuchać country mniej więcej w czasie, gdy Kenny Rogers i Dolly Parton przejęli władzę. Mogłem wybierać muzykę, której chciałem słuchać i jak większość dzieci zbuntowałem się przeciwko muzyce, której byłem zmuszony słuchać jako dziecko. To zaprowadziło mnie na drogę, na której miałem szczęście zrobić karierę w muzyce rockowej. Ale to nie zmienia faktu, że muzyka country była pierwszą muzyką jaką usłyszałem. Nie oznacza to, że nie jest to ścieżka dźwiękowa do każdego dobrego wspomnienia, które mam jako dziecko. Więc to jest ta muzyka country, do której się odwołuję, która jest w mojej duszy. Nie znam innej muzyki country. Nie rozpoznaję tego, co wypełnia wiele fal w radiu country jako czegoś, co pochodzi z muzyki country, na której się wychowałem.

Jak na nowo zapoznałeś się z muzyką, którą słyszałeś jako dziecko?
Poprzez ostatecznego buntownika, Kid Rocka. Spędzałem wiele nocy bez snu w jego autobusie i słuchaliśmy tego klasycznego country. I każda piosenka, która się pojawiała, wiązała się z jakimś wspomnieniem z mojego dzieciństwa. Kiedy to się stało, nie mogłam już uciec od tego, co nieuniknione, czyli od tego, gdzie jesteśmy teraz.

Pierwszy singiel Sinnera „That Ain’t Country” jasno przedstawia Twój pogląd na dzisiejsze popularne piosenki country.
Nie mówię, że nie są to dobre piosenki, nie mówię, że nie są chwytliwe. Nie mówię, że nie utknąłem tak jak wszyscy inni śpiewając je cały dzień, jeśli słyszę je wcześniej w ciągu dnia. To nie jest to, co mówię. Po prostu kwestionuję związek między tym a muzyką, która zdefiniowała ten gatunek.

Czy ten rozdźwięk jest bardziej w dźwięku czy w tekstach?
To jest dźwięk i to jest brak znaczących, serdecznych tekstów. To jest wiele z tych samych rzeczy. Są chwile, kiedy siedziałem tam słuchając radia i piosenka przez pięć różnych artystów gra w radiu i piosenka nigdy się nie zmienia. Do tego stopnia, że wiem, iż dyrektorzy programowi muszą uważać na umieszczanie poszczególnych artystów obok siebie, bo brzmią tak bardzo podobnie. To długa, śliska rozmowa, a ja stąpałem po niej tak często, jak bym chciał.

Słyszeliśmy, że dyrektor programowy nazwał Cię kiedyś „zbyt country”…
Dyrektor programowy? Za pierwszym razem była to jedna z najpopularniejszych rzeczy, jakie słyszałem. Dla Town Line i The Road. Uwielbiali tę płytę i uważali, że to jedna z najlepszych płyt country, jakie słyszeli w tamtym roku, ale nie mogli jej grać, bo była zbyt country.

Jest w tym pewna ironia.
Tak sądzisz?

Tak, ale także w tym, że jesteś rockowym wokalistą, który tworzy country, które nie może być grane w radiu country. Które, jak można twierdzić, jest dziś domem rocka. Jak mówisz, piosenki w radiu country brzmią tak samo i możemy wyciągnąć analogię do tego, co działo się w późnych latach osiemdziesiątych i wczesnych dziewięćdziesiątych, przed Nirvaną.
Jasne. To dzieje się cyklicznie z każdym gatunkiem. Kiedy muzyka, która jest popularna w kulturze, przesuwa granice zbyt daleko od rdzenia tego, co definiowało dany gatunek, zawsze zatrzaskuje się z powrotem jak gumka i wraca do materiału bardziej opartego na korzeniach. Potem powoli, ale nieubłaganie odchodzi coraz dalej od swoich korzeni, aż dochodzi do punktu, w którym znów musi się zatrzasnąć. Tak jest z każdym gatunkiem, nawet z popem, nawet z Top 40.

Ale trzeba być na tyle długo, żeby to rozpoznać.
Tak. Mam kontrakt płytowy od prawie 20 lat.

Twoje teksty na Sinner są często mroczne i introspekcyjne. Czy to jest sposób, w jaki wolisz pisać?
Zawsze pisałem z tego wrażliwego miejsca i naprawdę umieszczałem tam rzeczy, których większość ludzi by nie zrobiła. Nauczyłem się od Jonathana, głównego wokalisty Korna, że nie ma tematu, o którym nie można pisać, śpiewać czy wyrażać. Pierwsza płyta Korna uderzyła we mnie jak pociąg towarowy, a na końcu się popłakałam. Kocham tego człowieka z całego serca. Jest moim dziadkiem w biznesie muzycznym, bo to oni znaleźli Limp Bizkit, a Limp Bizkit znaleźli nas, więc chyba w jakiś sposób to czyni go moim dziadkiem. Ale ja zawsze pisałem w ten sposób. Muszę się o wiele bardziej starać, żeby napisać piosenkę taką jak „Endless Summer”, niż taką jak „I Lost It All” czy „Sinner”. Jakkolwiek dziwnie to zabrzmi, moją strefą komfortu jest pisanie o rzeczach, które są głębokie, mroczne i torturujące.

Zadzwoniłeś ostatnio do The Bobby Bones Show, aby wyjaśnić swoje komentarze na temat tych, którzy „dusili życie z country”. Ale Bones uznał cię za posiadanie opinii w branży, która często nie dzieli się opiniami.
Chciałbym myśleć, że wszystkie te niesamowite songwriterów, które są zbierane tutaj w Nashville naprawdę wolałby nie być churning out jeden homogenizowany mierny utwór po drugim. Nie sądzę, żeby chcieli to robić. Myślę, że robią to, co muszą robić. To jedno wielkie błędne koło i to nie jest niczyja wina. Nie sądzę, żeby to była wina przemysłu, radia czy artystów. Myślę, że wina leży w kombinacji wszystkich trzech, a każdy boi się wyrazić swoją opinię.

Czy Staind jest na przerwie?
Nie rozpadliśmy się. Nie mam żadnego interesu ani twórczej potrzeby, aby tam teraz iść. Jestem dość skupiony i nigdzie się nie wybieram. To jest to, co czuje się dobrze w tym momencie w moim życiu. Czy myślę, że gdzieś tam jest miejsce dla Staind na granie koncertów latem, festiwali radiowych i tego typu rzeczy? Jasne. Czy myślę, że mam w sobie jeszcze jedną taką płytę? Oczywiście, że tak. Wszystko, co muszę zrobić, to żyć.