Astenosfera
Nauki o Ziemi
Astenosfera to górna strefa płaszcza Ziemi. Znajduje się poniżej litosfery, na głębokości od 30 do 130 kilometrów. Jest ona uformowana lub złożona z materiałów stałych i półstałych, które umożliwiają dryf kontynentów. Na nim poruszają się płyty tektoniczne. Jest to rejon, który ma największy współczynnik lepkości i mechanicznie jest bardzo słaby w stosunku do górnej warstwy Ziemi. Astenosfera jest odpowiedzialna za odbieranie ciepła z mezosfery i przekazywanie go do litosfery poprzez system konwekcji, co można porównać do procesu gotowania wody.
Powiązane tematy
Atmosfera, hydrosfera, litosfera, mezosfera, stratosfera, troposfera
Co to jest astenosfera?
Astenosfera to górna część płaszcza Ziemi znajdująca się poniżej litosfery. Składa się z materiałów stałych i półstałych, które umożliwiają rozwój dryfu kontynentalnego i izostaz. Znajdują się na niej płyty tektoniczne, które są w ciągłym ruchu i działają za pomocą systemu konwekcyjnego.
Charakterystyka astenosfery
Astenosfera składa się z materiałów półstałych i stałych jednocześnie. Na niej unosi się litosfera, czyli sztywna warstwa, którą tworzy zewnętrzna część płaszcza oraz skorupa ziemska umożliwiająca ruch płyt tektonicznych. Inną cechą astenosfery jest to, że jest ona odpowiedzialna za wspieranie odnawiania i rozszerzania się dna oceanicznego. Wynika to z faktu, że w jej składzie znajdziemy bardzo ważny składnik zwany bazaltem, który jest skałą iglicową, która w procesie ekstruzji przepływa przez grzbiety oceaniczne.
Jest ona częścią górnego płaszcza Ziemi i znajduje się tuż pod litosferą, która jest bezpośrednio zaangażowana w ruch płyt tektonicznych i procesy dostosowania izostatycznego. Mimo że jest to bardzo gorąca warstwa, ciśnienie w niej panujące utrzymuje ją w stanie plastycznym, a jej gęstość jest stosunkowo niska. Przechodzą przez nią ziemskie fale sejsmiczne, ponieważ jest to również strefa niskich prędkości. Ze względu na warunki temperaturowe i ciśnieniowe skały stają się plastyczne i przesuwają się powoli, mierząc tysiące kilometrów. Ciepło, które wypromieniowują wpływa do ziemi.
Skład astenosfery
Astenosfera składa się z materiału skalnego. Tworzą ją krzemiany żelaza i magnezu. Ten skład chemiczny jest prawie identyczny z dolną warstwą Ziemi, czyli mezosferą. Natomiast skały litosfery zawierają więcej krzemionki, ale mniej aluminium, sodu i potasu. Składa się wtedy zasadniczo ze skał osadowych, minerałów ferromagnetycznych, materiału magmowego, materiałów radioaktywnych i skał metamorficznych.
Funkcja
Jedna z ważnych funkcji astenosfery zachodzi wewnątrz. W jej obrębie zachodzi zjawisko zwane prądami konwekcyjnymi. Oznacza to, że materiały znajdujące się w niższych strefach nagrzewają się, a gdy się nagrzeją, mają tendencję do unoszenia się w kierunku wyższych stref astenosfery. W ten sam sposób, materiały znajdujące się w wyższych strefach ochładzają się i z tego powodu, materiały te będą opadać. Powoduje to, że materiały są w ciągłym ruchu, co ma istotny wpływ na ruch płyt tektonicznych. Gdy płyty kontynentalne zaczną się przemieszczać, w wyniku działania prądów konwekcyjnych astenosfery, mogą wystąpić zjawiska geologiczne, takie jak uskoki tektoniczne lub przemieszczenia między masami skorupy ziemskiej, a nawet trzęsienia ziemi (gdy tarcie lub zderzenie dwóch płyt jest silne). Inną ważną funkcją jest to, że zawiera magmę, którą wulkany wydalają podczas erupcji.
Znaczenie astenosfery
Astenosfera jest warstwą o dużym znaczeniu geologicznym w stosunku do płaszcza Ziemi. Jest ona odpowiedzialna za tworzenie nowej skorupy ziemskiej, co oznacza, że będą powstawać nowe lądy. Dzieje się tak w grzbietach oceanicznych, gdzie konwekcja wypycha astenosferę na powierzchnię. Również jej znaczenie polega na płytach tektonicznych, które się w niej znajdują, ponieważ współpracuje ona z ruchem mas kontynentalnych względem siebie, dzięki tektonice płyt. Prądy konwekcyjne, które mają swoje źródło w tej warstwie są bardzo ważne, ponieważ to właśnie one określają różne ruchy płyt. Jest ona również odpowiedzialna za tworzenie się nowej skorupy ziemskiej.
Więcej informacji.