Cajuns – Historia i stosunki kulturowe
Kultura Cajun rozpoczęła się wraz z przybyciem francuskich Akadyjczyków (francuskojęzycznych mieszkańców terytorium, które obecnie jest głównie Nową Szkocją w Kanadzie), którzy migrowali i osiedlili się na terenie dzisiejszej Luizjany głównie w latach 1765-1785. Niektórzy z nich przybyli bezpośrednio z Akadii, podczas gdy inni przybyli po pobycie we Francji i Indiach Zachodnich. Wszyscy przybyli jako część diaspory akadyjskiej, która była wynikiem ich przymusowego wygnania przez Brytyjczyków z Akadii w 1755 roku. Ze względu na dodatkowych migrantów, którzy przybyli na początku XIX wieku, oraz wysoki przyrost naturalny, liczebność Akadyjczyków szybko wzrosła i wkrótce stanowili oni najliczniejszą grupę w wielu miejscowościach, w których się osiedlili. Po osiedleniu się w Luizjanie, w środowisku bardzo różniącym się od tego w Akadii i w kontakcie z innymi kulturami, w tym z czarnymi Kreolami, amerykańskimi Indianami, Niemcami, Hiszpanami i Włochami, kultura akadyjska zaczęła się zmieniać, stając się w końcu tym, co zaczęto nazywać kulturą Cajun. Z wyjątkiem tych z regionu levee-land, którzy stracili swoje ziemie na rzecz Anglosasów, większość Cajunów żyła we względnej izolacji w wiejskich społecznościach, gdzie uprawiali ziemię, łowili ryby lub hodowali bydło.
Dopiero po I wojnie światowej główny nurt społeczeństwa wkroczył do Acadiany i zaczął wpływać na życie Cajunów. Mechanizacja rolnictwa, rybołówstwa i hodowli bydła, budowa dróg łączących południową Luizjanę z resztą stanu, komunikacja masowa i obowiązkowa edukacja zmieniły lokalne warunki ekonomiczne i naraziły Cajunów na kontakt z głównym nurtem społeczeństwa Luizjany. Kontakt oznaczał również, że użycie języka Cajun French zmniejszyło się, a w 1921 roku został on zakazany do użytku w szkołach publicznych.
Zakończenie II wojny światowej i powrót weteranów Cajun do domów był początkiem nowej ery w kulturze Cajun, charakteryzującej się ciągłym zaangażowaniem w główny nurt życia i narodzinami etniczności Cajun, przejawiającej się w dumie z własnego dziedzictwa i wysiłkach na rzecz zachowania niektórych tradycyjnych wierzeń i praktyk. W 1968 roku Lousiana stworzyła Radę Rozwoju Języka Francuskiego w Luizjanie (CODOFIL) jako mechanizm zachęcający do nauczania języka francuskiego w szkołach publicznych. Ze względu na konflikty dotyczące tego, jakiego języka francuskiego uczyć – standardowego francuskiego czy cajuńskiego – program nie okazał się całkowitym sukcesem, choć wiele dzieci Cajunów uczestniczy w programach francuskojęzycznych.
Akadyjczycy są jedną z wielu grup o francuskim rodowodzie w Luizjanie, do których należą również Francuzi-Kanadyjczycy, Kreole i ci, którzy wyemigrowali bezpośrednio z Francji. Stosunki między Cajunami a innymi grupami w Luizjanie, w tym Anglosasami, Kreolami, Czarnymi Kreolami i innymi były na ogół pokojowe, ponieważ Cajunowie byli w dużej mierze samowystarczalni, żyli w regionach wyraźnie cajuńskich, dominowali liczebnie w tych regionach i starali się unikać konfliktów. Fakt, że byli oni katolikami, podczas gdy inni byli głównie protestantami, dodatkowo przyczynił się do segregacji grupowej. W ramach regionalnej struktury klasowej, Cajunowie byli uważani za lepszych od Czarnych, ale za najniższą grupę Białych. Ogólnie rzecz biorąc, byli oni postrzegani jako biedni, niewykształceni, lubiący zabawę ludzie z lasu. Cajunowie generalnie postrzegali siebie jako lepszych od biednych wiejskich białych, zwanych Rednecks.
.