Jaka jest różnica między silikonem a krzemem?
W skrócie, krzem jest pierwiastkiem, a silikony są polimerami zawierającymi krzem i tlen, a często także węgiel i wodór.
Krzem, 14 pierwiastek w układzie okresowym, jest siódmym najczęściej występującym pierwiastkiem we wszechświecie i drugim najczęściej występującym pierwiastkiem na Ziemi (tlen jest pierwiastkiem najbardziej powszechnym). Ale ten krystaliczny metaloid ma silne powinowactwo do tlenu, więc prawie zawsze występuje jako dwutlenek krzemu (alias krzemionka i kwarc). Krzemionkę można znaleźć w wielu minerałach, w tym w krzemieniu, jaspisie, opalu i piaskowcu (oraz piasku). Jest ona również kluczowym składnikiem szkła, betonu i cegły.
Surowy krzem jest twardym i kruchym ciałem stałym o srebrnym/szaro-niebieskawym połysku. Po rafinacji i oczyszczeniu, służy jako podstawa dla milionów półprzewodników. (Dzięki uprzejmości: Thinkstock)
Krzemiany, które są mieszanką krzemu, tlenu i metali reaktywnych, obejmują skaleń, granit i mikę. Są one używane w ceramice, emaliach, cemencie portlandzkim, zaprawie murarskiej, stiuku i ceramice.
Względnie czysty krzem jest najczęściej używany w rafinacji stali, odlewaniu aluminium i przemyśle chemicznym. Ale krzem jest najczęściej zauważany jako podstawa wielu półprzewodników, choć mniej niż 10% czystego krzemu idzie na ten cel.
Głównym składnikiem silikonu jest polidimetylosiloksan, nieorganiczny polimer krzemu i tlenu. (Dzięki uprzejmości: Thinkstock)
Silikony, znane również jako polisiloksany, to rodzina polimerów wytwarzanych przez człowieka, które są zazwyczaj cieczą lub elastycznym, gumopodobnym tworzywem sztucznym. Polimery te mają nieorganiczny łańcuch atomów krzemu i tlenu z organicznymi grupami bocznymi dołączonymi do krzemu. Mają kilka użytecznych właściwości, które czynią je podstawą dla różnych produktów konsumenckich i przemysłowych, w tym:
- Niska przewodność cieplna.
- Niska przewodność elektryczna.
- Niska toksyczność.
- Możliwość odpychania wody i tworzenia wodoszczelnych uszczelek.
- Nie przylegają do większości substratów, ale przylegają do szkła.
- Właściwości fizyczne pozostają takie same pomimo zmian temperatury.
- Odporność na tlen, ozon i światło ultrafioletowe.
Silikony są stosowane w uszczelniaczach; klejach; smarach; produktach medycznych; implantach kosmetycznych i ortopedycznych; naczyniach kuchennych; narzędziach; izolacjach termicznych i elektrycznych; powłokach papierowych, tekstylnych i uszczelkach; garnkach do elektroniki; a nawet jako rozpuszczalnik do prania chemicznego.
Silikon ma wiele przydatnych właściwości, pozwalających na wykorzystanie go w wodoszczelnych klejach i nieprzywierających naczyniach kuchennych. (Dzięki uprzejmości: Thinkstock)
W rodzaju mnemotechniki bas-backward, można utrzymać te dwie rzeczy w prostej linii, pamiętając, że silikon, polimer, ma w sobie literę e, która oznacza element (którym nie jest). I odwrotnie, ten bez „e” jest elementem.
