Jeż

Poduszka do szpilek z nogami: Jeż jest krótkim i krzepkim małym ssakiem, który czasami nazywany jest poduszką z nogami! Większość ssaków ma futro lub włosy, które są w pewnym stopniu elastyczne i miękkie. Jednak włosy na grzbiecie jeża to gruba warstwa kolców (lub zmodyfikowanych włosów) zwanych dudkami. Te pióra są zrobione z keratyny, tej samej rzeczy, z której zrobione są nasze włosy i paznokcie.

Jeże mogą być białe lub jasnobrązowe do czarnych, z kilkoma odcieniami znalezionymi w pasmach wzdłuż ich piór. Ich brzuch, twarz i szyja pokryte są szorstkimi włosami. Niektóre jeże mają ciemnobrązową lub czarną maskę w poprzek ich oczu. Te ciekawe zwierzęta mają małe, ale silne nogi i duże stopy z pięcioma palcami każda. Wyjątkiem jest jeż czteropalczasty, który ma – zgadliście! – cztery palce. Zakrzywione pazury sprawiają, że jeże są niesamowitymi kopaczami. Długi pysk z wilgotnym nosem daje im doskonały węch. Ich uszy są duże w porównaniu z wielkością ciała, dzięki czemu te kolczaste małe stworzenia mają dobry zmysł słuchu.

Czy to jeżozwierz? Nie! Najbliższymi krewnymi jeża są szczury księżycowe, ryjówki i krety. Ludzie często mylą jeżozwierze z jeżowcami, ponieważ mają one wspólną cechę: kolce!

Najlepszą obroną jeża przed drapieżnikami jest jego kolczasta zbroja zewnętrzna. Z około 3 000 do 5 000 kolców pokrywających jego grzbiet, jeż może chronić się przed drapieżnikami, które myślą, że będzie smaczną przekąską. W przypadku zagrożenia jeż podnosi swoje pióra pionowo w krzyżowy wzór, dzięki czemu jego ciało staje się spiczaste i ostre. Wykorzystuje swoje mięśnie brzucha, mięśnie grzbietu i dodatkową skórę, aby schować głowę, nogi i ogon, aby zwinąć się w kompletną kulę, chroniąc swój miękki brzuch. Solidna piłka kolce jest trudne dla drapieżników, aby otworzyć.

Starożytny Roman i chiński folklor opowiadają historie o jeże niosące owoce na ich quills. Chociaż owoce, liście i gałązki mogą utknąć na jednej z tych „poduszeczek”, jeże nie używają swoich dudek do przenoszenia jedzenia. I w przeciwieństwie do jeży z książki „Alicja w Krainie Czarów” lub popularnej gry wideo „Jeż Sonic”, nie mogą się toczyć, gdy są zwinięte w kłębek.

Prawdopodobnie największym mitem jest to, że jeż może strzelać swoimi dudkami! Czy możesz wystrzelić włosy z głowy? Tak jak twoje włosy, kołtuny jeża mogą wypaść lub oderwać się, ale jeż nie może strzelać swoimi kołtunami, aby się bronić.

W Europie ludzie uważają jeże za przyjaciół podwórek i ogrodów. Jeże te są często spotykane na rabatach kwiatowych, w ogrodach warzywnych i na kompostownikach. Niektórzy ogrodnicy robią gniazda ze słomy, siana lub skrzynek, aby przyciągnąć jeże. Z kolei jeże zjadają ślimaki, pomrowy i inne szkodniki ogrodowe.