10 Coisas que Pode Não Saber Sobre Paul Revere

Ele era de origem francesa.

O pai de Paul Revere, Apollos Rivoire, era um francês Huguenot que imigrou para Boston aos 13 anos de idade e anglicizou o seu nome de família antes de casar com uma rapariga local chamada Deborah Hitchbourn. Nascido por volta de 1734 e um dos 11 ou 12 filhos, Paul nunca aprendeu a ler ou falar francês, embora tenha lutado contra os antigos compatriotas de Apollos durante a Guerra Francesa e Indiana.

Uma ourivesaria por profissão, por vezes trabalhou como dentista amador.

Revere usou as suas habilidades como artesão para colocar dentaduras feitas de marfim de morsa ou dentes de animais na boca dos seus pacientes. Em 1776, tornou-se involuntariamente a primeira pessoa a praticar a medicina dentária forense nos Estados Unidos: Identificou o corpo do seu amigo Joseph Warren nove meses após a morte do conhecido revolucionário durante a Batalha de Bunker Hill, reconhecendo os fios que tinha usado num dente falso. Ao contrário da lenda popular, o Revere não criou um conjunto de dentaduras de madeira para George Washington.

Ele também era conhecido pela sua arte.

Quando ele não estava a ferver ou a trabalhar na odontologia, o multitalentoso Paul Revere produziu algumas das mais sofisticadas gravuras em chapa de cobre da época, criando ilustrações utilizadas em livros, revistas, cartoons políticos e ementas de tabernas. Uma das suas gravuras mais famosas é uma representação sensacionalista e propagandista do Massacre de Boston de 1770, baseada numa pintura do artista bostoniano Henry Pelham. A sua distribuição generalizada ajudou a alimentar o ressentimento crescente em relação ao exército e governo britânicos.

Ele conduziu um anel de espionagem.

De acordo com a Agência Central de Inteligência, Paul Revere fundou a primeira rede de inteligência patriota gravada, um grupo baseado em Boston conhecido como a “mecânica”. Antes da Revolução Americana ele tinha sido membro dos Filhos da Liberdade, uma organização política que se opunha à legislação fiscal incendiária como a Lei do Selo de 1765 e organizou manifestações contra os britânicos. A partir de 1774, os mecânicos, também referidos como os Liberty Boys, espiaram os soldados britânicos e reuniram-se regularmente (na lendária Green Dragon Tavern) para partilhar informações.

O conhecido poema sobre ele é impreciso.

O poema de Henry Wadsworth Longfellow de 1861 sobre a viagem de Paul Revere enganou-se em muitos dos factos. Por um lado, Revere não estava sozinho na sua missão de avisar John Hancock, Samuel Adams e outros patriotas que os britânicos se aproximavam de Lexington na noite de 18 de Abril de 1775. Dois outros homens, William Dawes e Samuel Prescott, cavalgaram ao seu lado, e no final da noite cerca de 40 homens a cavalo estavam a espalhar a palavra pelo Condado de Suffolk, em Boston. O Reverendo também nunca chegou a Concord, como o poema relata de forma imprecisa. Ultrapassados pelos britânicos, os três cavaleiros separaram-se e dirigiram-se em direcções diferentes. Revere foi temporariamente detido pelos britânicos em Lexington e Dawes perdeu o seu caminho depois de cair do cavalo, deixando Prescot – um jovem médico que se crê ter morrido na guerra vários anos mais tarde – a tarefa de alertar os residentes de Concord.

A sua citação mais famosa foi fabricada.

Paul Revere nunca gritou a frase lendária que lhe foi atribuída mais tarde (“Os britânicos estão a chegar!”) ao passar de cidade em cidade. A operação destinava-se a ser conduzida da forma mais discreta possível, uma vez que dezenas de tropas britânicas se escondiam na zona rural de Massachusetts. Além disso, os colonos americanos na altura ainda se consideravam britânicos; se alguma coisa, Revere pode ter dito a outros rebeldes que os “regulares” – um termo usado para designar soldados britânicos – estavam em movimento.

Um cavalo emprestado serviu como seu digno corcel na noite de 18 de Abril de 1775.

Não só é improvável que o Revere fosse dono de um cavalo na altura, mas ele não teria sido capaz de o transportar para fora de Boston através do rio Charles. Acredita-se que o comerciante de Charlestown John Larkin lhe emprestou um cavalo, que mais tarde foi confiscado pelos britânicos. De acordo com uma genealogia da família Larkin publicada em 1930, o nome da égua perdida era Brown Beauty.

O seu recorde militar era menos que estelar.

Quatro anos após a sua cavalgada à meia-noite, Paul Revere serviu como comandante da artilharia terrestre na desastrosa Expedição Penobscot de 1779. Em Junho do mesmo ano, as forças britânicas começaram a estabelecer um forte no que é hoje Castine, Maine. Durante as semanas seguintes, centenas de soldados americanos convergiram para o posto avançado por terra e mar. Embora os britânicos em menor número estivessem inicialmente preparados para se renderem, os americanos não conseguiram atacar a tempo, e em Agosto já tinham chegado reforços britânicos suficientes para forçar um recuo americano. Acusado de cobardia e insubordinação, Revere foi julgado em tribunal marcial e demitido das milícias. (Foi absolvido em 1782, mas a sua reputação permaneceu manchada.)

Tornou-se um homem de negócios bem sucedido.

Após a Revolução Americana, Revere abriu uma loja de ferragens, uma fundição e eventualmente a primeira laminadora de cobre nos Estados Unidos. Ele forneceu materiais para a histórica fragata Constituição do USS, que desempenhou um papel importante na Guerra de 1812 e é o navio naval flutuante mais antigo do mundo comissionado. Também produziu mais de 900 sinos de igreja, um dos quais ainda toca todos os domingos na Capela do Rei de Boston. Revere Copper Products, Inc., ainda hoje está em funcionamento.

Tinha muitos filhos.

P>Paiu 16 filhos – oito com a sua primeira mulher, Sarah Orne, e oito com Rachel Walker, com quem casou após a morte de Sarah em 1773. Criou-os numa casa na praça 19 North Square, o edifício mais antigo do centro de Boston, construído pela primeira vez em 1680 após o Grande Incêndio de 1676 ter destruído a casa original no local. Onze dos filhos de Revere sobreviveram até à idade adulta, e na altura da sua morte, na idade antiga (para essa altura) de 83 anos, cinco ainda estavam vivos.