Como funcionam os jornais

Um jornal publica as suas opiniões sobre acontecimentos actuais — tanto locais como nacionais — na sua página editorial. É aqui que aparecem cartas ao editor, cartoons políticos e editoriais — comentários não assinados que reflectem a posição colectiva do conselho editorial do jornal –. As cartas estão frequentemente entre as secções mais lidas de qualquer jornal, pois é aqui que os leitores expressam as suas opiniões. Alguns jornais limitam as cartas a um certo número de palavras – talvez 150 ou 300 – enquanto outros publicam cartas de praticamente qualquer comprimento.

Editorials não são notícias, mas sim opiniões fundamentadas baseadas em factos. Por exemplo, os editoriais podem criticar o desempenho de funcionários públicos tais como o presidente da câmara, o chefe da polícia ou o conselho escolar local; inversamente, os editoriais podem elogiar outros pelas suas contribuições cívicas. Qualquer que seja o tema, os jornais esperam que os seus editoriais elevem o nível do discurso comunitário.

Também sob o guarda-chuva “editorial” estão as peças op-ed. Op-ed é uma contracção da página “oposta ao editorial” (não “opinião editorial”, um equívoco comum) . Os op-eds correm na página oposta à página editorial e publicam frequentemente artigos de opinião escritos por pessoas não empregadas pelo jornal . Por exemplo, The Wall Street Journal publicou um op-ed do Presidente dos EUA Barack Obama em Janeiro de 2011 que discutiu as opiniões da sua administração sobre a regulamentação governamental, e o mundo tomou conhecimento da dupla mastectomia da actriz Angelina Jolie através de um op-ed que ela escreveu para o The New York Times em Maio de 2013 .

As páginas editoriais estão sob a direcção de um editor fora da divisão de notícias. Os jornais chamam a isto “separação da igreja e do estado”, o que significa que existe uma linha entre notícia e opinião que não deve ser atravessada. Fazê-lo retira a um jornal o seu bem mais valioso — a credibilidade. Por essa razão, os editores da página editorial de alguns grandes jornais reportam ao editor, que é o director executivo da empresa, e não ao editor executivo. Outros jornais podem ter o seu editor de páginas editoriais a reportar ao editor executivo. Qualquer que seja o modelo organizacional, porém, nenhum dos departamentos pode dizer ao outro o que publicar no jornal.

Que nos leva a outro departamento isolado na publicação de jornais: publicidade.