How to Handle Your Child’s Lying at Every Age

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All kids fib from time to time to time. Mas quando o seu filho diz a um whopper, deve castigá-lo, certificando-se de que ele sabe – em termos não incertos – que mentir nunca é aceitável?

Não, diz a psicóloga Kristen Eastman, PsyD. Como pai, estás a jogar o jogo longo. Quer manter as linhas de comunicação abertas.

Ver as mentiras como momentos de construção de perícia

Os pais devem esperar que as crianças mintam em algum momento e tentar resistir ao impulso de simplesmente se aborrecerem (e castigarem).

“É uma oportunidade de descobrir porque é que sentiam que mentir era a sua única opção”, explica o Dr. Eastman. “Em alturas diferentes, é possível identificar que habilidade subjacente lhes falta – quer isso seja a resolução de problemas ou habilidades sociais para se ligarem aos pares”.

Se se passar, pode fazer com que o seu filho tenha menos confiança em si e se abra a situações pegajosas no futuro. Isto é válido, independentemente da idade do seu filho.

Aqui, o Dr. Eastman quebra a razão pela qual as crianças mentem e como lidar com isso, desde os mais pequenos até aos adolescentes.

Como lidar com a mentira em crianças pequenas (idades 2-3)

Mentir é comum em crianças pequenas, que estão apenas a começar a compreender a diferença entre fantasia e realidade.

Tomar um cenário comum: A sua filha esgueira um biscoito com lascas de chocolate. O esfregaço de chocolate revelador está no seu rosto. Quando a questiona, ela nega-o. Porquê?

As crianças desta idade são demasiado jovens para compreenderem a mentira como uma escolha moral. Nem sempre pensam antes de agir, por isso não antecipam as consequências. Portanto, a mentira é como respondem ao facto de parecerem loucos ou parecerem perturbados. Querem que tudo volte a ficar bem. Eles não estão a tentar enganar.

Com as crianças, respondam às mentiras com factos. Não castigue. Neste caso, aponte a sua cara suja e o pacote aberto sobre a mesa. Quando apresentar as provas em termos simples mas concretos, pode começar a ajudar a sua criança a compreender o certo e o errado.

Como lidar com a mentira durante a idade pré-escolar (idades 4-5)

Fale com uma criança ligeiramente mais velha sobre a importância de dizer a verdade.

Para reforço extra, leia um livro apropriado à idade sobre como mentir ao seu filho. E certifique-se de dar um bom exemplo, dizendo a verdade você mesmo.

Se apanhar o seu filho em idade pré-escolar numa mentira, não faça disto um grande problema – eles ainda estão a explorar e a testar com essa idade. Faça uso das suas competências linguísticas acrescidas para os ensinar sobre escolhas.

“Diga que mentir não é uma boa escolha, mas aqui está como poderia ter lidado com isso em vez disso”, aconselha o Dr. Eastman. “Nesta idade, ainda precisa de ser muito concreto”.

Como lidar com a mentira durante os anos da escola primária

Quando a sua criança entra no infantário, ela é um pouco mais esperta. Ela compreende que mentir é errado, mas também sabe que mentir pode ajudá-la a evitar as consequências e as tarefas. Ela prefere divertir-se a fazer o seu projecto científico ou limpar o seu quarto. Ela mentirá para enganar ou manipular e para evitar uma situação desconfortável. Nesta idade, a construção de capacidades – não o castigo – deve ser o objectivo.

“As crianças normalmente querem fazer a coisa certa”, diz o Dr. Eastman. “Mas quando lhes faltam competências para lidar com uma situação, eles apenas escolhem o caminho de menor resistência.

“Se o seu filho mente sobre não ter trabalhos de casa, descubra porquê. Talvez eles não compreendam ou não consigam acompanhar as suas tarefas”

Ponham o que está por detrás da mentira, quer seja a falta de capacidades de resolução de problemas ou a sensação de não se adaptarem. Concentre-se em ensinar ao seu filho como resolver problemas, ultrapassar situações desconfortáveis e pensar antecipadamente nas consequências para o seu comportamento.

“Veja as lacunas nas competências do seu filho como uma oportunidade para reduzir a necessidade de mentir”, diz o Dr. Eastman. Partilhe experiências do seu passado, em vez de castigar e envergonhar.

Mas não os deixe escapar, observa ela. Diga-lhes que não está bem, ou eles verão a mentira como uma forma mais fácil de evitar consequências ou ferir sentimentos.

Modelar é ainda mais importante nesta idade. “Se se deita em situações do quotidiano – “Quem me dera poder falar, mas tenho de ir andando. Tenho de ir a algum lado” – as crianças mais velhas da escola começarão a notar isso e pensarão que não há problema”

Como lidar com a mentira durante os anos da escola média e para além dela

Durante os anos da escola média, é ainda mais provável que o seu filho minta para se adaptar aos colegas, para sair de problemas ou para recuperar o controlo depois de lhes ter dito que não. Ajude-o a compreender o impacto das suas escolhas.

“Explique às crianças mais velhas e aos adolescentes porque é que mentir pode levar a consequências perigosas. Muitas vezes, eles não estão a pensar no futuro”, diz o Dr. Eastman. Por exemplo, se o seu filho mente sobre onde ele está, ajude-o a compreender que não poderia entrar em contacto com ele se algo corresse mal. Ajudá-lo a ver por que razão são estabelecidos limites acabará por o ajudar a fazer melhores escolhas.

“Os pais precisam de falar com o seu filho, explicando as suas preocupações (sejam elas morais ou de segurança) e talvez encontrar um compromisso”, diz o Dr. Eastman. “Isto não é ceder”. Isto está a ajudar a garantir que não se é visto como excessivamente rigoroso, o que poderia simplesmente resultar em mais mentiras”.

As crianças mais velhas começam a compreender quando não há problema em contar uma ‘mentira branca’ para poupar os sentimentos de alguém. O Dr. Eastman diz que é melhor reforçar a importância de dizer a verdade, embora haja alturas em que é melhor guardar os seus pensamentos para si próprio.

Você também pode ajudá-los a compreender que a mentira pode afectar a sua reputação. “Discuta questões como ‘Como quer que os outros o vejam? Como queres ver-te a ti próprio? Sente-se orgulhoso de si mesmo quando mente, ou melhor, quando é honesto e bondoso?” sugere ela.

Dicas de Bónus: Partilhe as suas próprias experiências e recompense a honestidade

Todos cometem erros ou não cumprem uma situação uma ou duas vezes.

Mas fale com o seu filho sobre como se isto se tornar uma coisa repetida, haverá consequências. E ponha-as à frente, para que não haja debate sobre isso mais tarde.

Partilhe algumas das suas próprias experiências e fale sobre os erros que cometeu, acrescenta ela.

E não se esqueça de oferecer vantagens quando o seu filho disser a verdade, especialmente numa situação difícil.

Se seguir o conselho do Dr. Eastman, mas se recear que a mentira do seu filho esteja a tornar-se demasiado automática, peça ajuda ao pediatra do seu filho.

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