Maputo

Maputo, anteriormente (até 1976) Lourenço Marques, cidade portuária e capital de Moçambique. Situa-se ao longo da margem norte do Estuário do Espírito Santo da Baía de Delagoa, uma enseada do Oceano Índico. Maputo derivou o seu antigo nome do comerciante português que explorou a região pela primeira vez em 1544. A cidade desenvolveu-se em torno de uma fortaleza portuguesa concluída em 1787. Criada uma cidade em 1887, substituiu a cidade de Moçambique como capital da África Oriental portuguesa em 1907.

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Maputo tem um clima saudável, temperado por brisas marítimas. A cidade tem um museu de história natural e uma universidade (1962). As suas belas praias balneares fizeram dela uma estância balnear popular para os sul-africanos brancos e rodesianos antes de Moçambique se tornar independente em 1975; depois disso, as receitas do turismo, outrora um importante factor económico, praticamente acabaram.

O porto, um dos mais importantes da África Oriental, antes da independência tratava do comércio de trânsito das minas e indústrias da África do Sul, Suazilândia e Rodésia, com as quais tem ligações ferroviárias e rodoviárias. Após o encerramento da fronteira com a Rodésia, e à medida que as relações moçambique-África do Sul se foram tornando cada vez mais tensas, o porto sofreu. As indústrias locais incluem o fabrico de cerveja, a construção e reparação naval, a indústria conserveira de peixe, o fabrico de ferro e o fabrico de cimento, têxteis e outros bens. Pop. (2007 prelim.) 1.099.102,